【蔡先靖專欄】納稅的歷史有多久了?

每年四月，美國都會出現可預測的春天跡象：含苞待放的花朵、鳴叫的鳥兒和…稅金。它們可能就像死亡一樣確定，但稅收並不是最近才出現的現象。它們的歷史可以追溯到幾千年前。發表在最新一期《國家地理雜誌》(National Geographic) 的<納稅年齡有多大？比你想像的更老>( How old are taxes? Older than you think)指出，幾千年來，人類文明一直以這樣或那樣的形式徵稅。從穀物到鬍鬚再到橡皮球，政府總是找到新的方法來收取應得的費用。(For thousands of years, human civilizations have been collecting taxes, in one form or another. From grain to beards to rubber balls, governments always found new ways to collect their due.)
從尿液到臉部毛髮的各種物品都可徵稅
幾個世紀以來，世界各地的不同政府對從尿液到臉部毛髮的各種物品徵稅，官員們也接受啤酒、床鋪甚至掃帚的付款。這些款項用於資助政府計畫和服務——從吉薩金字塔到羅馬軍團。
稅收已經存在了很長時間，甚至早於硬幣的出現。稅收幾乎適用於所有事物，也可以用幾乎所有事物來繳納。在古代美索不達米亞，這種靈活性導致了一些相當奇怪的付款方式。例如，根據俄克拉荷馬州歷史學家托妮亞的說法，在墳墓中埋葬屍體的稅是「七桶啤酒、420條麵包、兩蒲式耳大麥、一件羊毛斗篷、一隻山羊和一張床，大概是為了埋葬屍體」。沙拉克. 「大約在公元前 2000 年至 1800 年，有一個記錄顯示，一個人用 18,880 把掃帚和 6 根圓木付款，」Sharlach 補充道。
大約在西元前 2000 年至 1800 年，有一個記錄稱，一個人用 18,880 把掃帚和 6 根圓木繳稅。對實物支付的創意會計也幫助一些人欺騙了稅務人員。 「在另一起案件中，一名男子聲稱除了極重的磨石外，他沒有任何財產。所以他讓稅務員把它們拿走作為他的稅款。
古埃及是最早擁有有組織的稅收制度的文明
古埃及是最早擁有有組織的稅收制度的文明之一。它是在公元前 3000 年左右開發的，即埃及第一位法老納爾邁統一下埃及和上埃及後不久。
埃及的早期統治者對稅收有著非常個人的興趣。他們會帶著隨從走遍全國，評估臣民的財產——石油、啤酒、陶瓷、牛和農作物——然後對它們徵稅。這項一年一度的活動被稱為“ Shemsu Hor”，即荷魯斯追隨者。在古王國時期，稅收籌集了足夠的收入來建造宏偉的市政項目，例如吉薩金字塔。
古埃及的稅收制度在其 3000 年的歷史中不斷演變，並隨著時間的推移變得更加複雜。在新王國（公元前 1539-1075 年），政府官員想出了一種方法，在人們獲得收入之前就對他們的收入徵稅，這要歸功於一項名為尼米計的發明。該裝置用於計算尼羅河每年洪水期間的水位。如果水位太低，稅收就會減少，預示著乾旱和農作物的枯死。健康的水位意味著健康的收成，這意味著更高的稅收。
古印度的稅收特赦
在印度的孔雀王朝（約公元前 321-185 年），每年舉行一次思想競賽，獲勝者將獲得稅收特赦。 「政府就如何解決政府問題徵求公民的意見，」沙拉奇解釋。 “如果您的解決方案被選擇並實施，您將獲得終身免稅。”希臘旅行家兼作家麥加斯梯尼（Megasthenes，約公元前 350-290 年）在他的著作《印度》中對這種做法進行了令人驚訝的描述。
沙拉克指出，與大多數稅改努力一樣，該制度遠非完美。 “問題是沒有人有動力去解決多個問題。”
將尿液獻給凱撒
羅馬皇帝維斯帕薌（公元69-79 年在位）可能不像奧古斯都或馬庫斯·奧勒留那樣家喻戶曉，但他在動盪時期為帝國帶來了穩定——部分是通過對人們的小便徵稅的創新方式。
在古羅馬，氨是一種有價值的商品。它可以清除衣服上的污垢和油脂。製革商用它來製造皮革。農民用它作為肥料。人們甚至用它來美白牙齒。所有這些氨都來自人類尿液，其中大部分是從羅馬的公共衛生間收集的。就像所有有價值的產品一樣，政府想出瞭如何對其徵稅的方法。
一些富有的羅馬人，包括維斯帕先的兒子提圖斯，反對徵收尿液稅。根據歷史學家蘇托尼烏斯（Suetonius，約於公元 120 年撰寫）記載，提多告訴他的父親，他覺得稅收令人反感，維斯帕薌對此回答道：“ Pecunia non olet ”，即「錢不臭」。
阿茲特克人的詳細資料
在 15 世紀和 16 世紀的鼎盛時期，阿茲特克帝國因稅收而變得富裕而強大。歷史學家邁克爾史密斯（Michael E. Smith）研究了其稅收制度，發現它非常複雜，不同層級的政府徵收不同種類的物品。
所有稅收都流向阿茲特克中央管理機構—三國聯盟。他們在那裡詳細記錄了誰發送了什麼。其中許多記錄至今仍然存在。最著名的是《Matrícula de Tributos》，這是一份彩色插圖登記冊，裡面充滿了象形文字，準確顯示了政府每個稅收季節徵收的美洲虎皮、寶石、玉米、可可、橡膠球、金條、蜂蜜、鹽和紡織品的數量。
對男性鬍鬚徵稅來使俄羅斯變得更加「現代化」。
沙皇彼得一世試圖透過讓男人剃鬍子或納稅來讓俄羅斯變得更加「現代化」。如果他們不付錢，警察就可以強行為他們剃毛，就像這部 18 世紀的俄羅斯漫畫中所展示的那樣。
硬幣和貨幣的廣泛使用對稅收制度產生了均衡效應，但統治者不惜運用一些稅收手段來實現其目的。 1698年，俄羅斯改革家彼得大帝試圖讓俄羅斯變得像西歐的「現代」國家，彼得大帝將這些國家的乾淨整潔等同於現代化。返回俄羅斯後，沙皇對喜愛留鬍鬚的公民徵收鬍鬚稅。
任何想要留鬍子的俄羅斯男人都必須繳稅——農民繳納少量費用，而貴族和商人則可以繳納高達一百盧布的費用。繳稅的男性還被要求無論走到哪裡都必須攜帶鬍鬚標記，以證明他們已經為這項特權繳稅了。彼得大帝的鬍鬚稅並沒有持續太久。葉卡捷琳娜大帝於 1772 年廢除了它。