蔡英文的從政經歷

蔡英文民國45年出生，為屏東縣人，父親是客家人，母親是閩南人，祖母為排灣族人。蔡英文於國立台灣大學法律系畢業後，赴美國康乃爾大學取得法學碩士，並於英國倫敦政治經濟學院（LSE）取得法學博士。

蔡英文73年返台到89年期間，陸續在國立政治大學和私立東吳大學任教，此一期間相繼擔任經濟部國際經濟組織首席法律顧問、經濟部貿易調查委員會委員、《港澳條例》起草研究小組計畫主持人、行政院大陸委員會諮詢委員、行政院公平交易委員會委員、國家安全會議諮詢委員、國家統一委員會（第六屆）研究委員等，展開多元化的政治歷練。

民進黨執政後，蔡英文於89年出任大陸委員會的主任委員，主持兩岸關係之政策，並於93年受邀加入民主進步黨，同年當選全國不分區立法委員，並且擔任民進黨立法院黨團副總召。95年蔡英文接任行政院副院長，同時兼任消費者保護委員會的主任委員。

97年蔡英文擊敗蔡同榮和辜寬敏，當選第12屆民進黨主席，成為民進黨史上第一位女性黨主席；99年競選黨主席連任成功，成為繼黃信介和陳水扁之後，民進黨史上第三位連任成功的黨主席。

99年，蔡英文在新年致辭中正式宣告開始制定「十年政綱」。同年，總統兼國民黨黨主席馬英九和蔡英文針對《海峽兩岸經濟合作架構協議》（ECFA）展開辯論，這場朝野兩位黨主席展開的辯論被稱為「雙英辯論」，有如2012年總統大選的雙方前哨戰。蔡英文隨後提出將依《公民投票法》發動ECFA公投。

在99年縣市改制直轄市(俗稱五都升格)的選戰中，蔡英文代表民進黨參選新北市市長，但是選舉結果，蔡英文以11萬票（5.22%）的差距輸給國民黨提名的朱立倫。

100年，為了參加2012年中華民國總統選舉，蔡英文宣布參加民主進步黨黨內初選，參選口號是「理性、強韌、勇氣、信任」。稍後民進黨宣布蔡英文在初選民調（五份民調共約15,000通電話）脫穎而出，成為在2012年角逐總統的民進黨候選人，也成為台灣史上第一位女性總統候選人。

蔡英文對於副總統人選曾經徵詢多位黨內外人士，但均被婉拒，最終決定邀請前內政部長蘇嘉全為搭檔副手，共同競逐2012年正副總統大位。