【蘇同叔專欄】如何增加「無病年數」(disease-free years)?

我們的壽命比我們的祖先長得多，但這總是一件好事嗎？許多人已經活到70 多歲甚至更久，我們中的更多人也在一生的大部分時間（有時是十年或更長時間）承受著身心健康問題，這使得完成日常生活任務變得充滿挑戰。迪娜·法恩·馬龍DINA FINE MARON發表在最新一期《國家地理雜誌》(National Geographic) 的<你需要擔心的不是你的壽命。這是你的健康壽命。>( It's not your life span you need to worry about. It's your health span.)為你「解開長壽的秘密越來越成為長壽研究者的目標。」(Unlocking the secrets for living more years disease-free is increasingly the target for longevity researchers.)
致力於增加我們的無病年數(disease-free years)
提高我們晚年的品質是生物學家和其他長壽研究人員日益關注的領域，他們致力於增加我們的無病年數(disease-free years)，這一概念正式稱為健康跨度。這個術語30多年前首次出現在醫學期刊上，廣泛地定義為沒有疾病的年份，但這個概念在臨床醫生和患者中已經變得更加主流，並且它的定義已經擴大到更多地關注沒有疾病的年份。會嚴重妨礙日常活動。例如，哈佛醫學院專注於老化問題的醫師兼科學家 Sharon Inouye表示，與中風或失智症不同，治療高血壓不會顯著影響健康壽命。像 Inouye 這樣的研究人員的目標有很多：了解老化的潛在機制，努力識別促進健康的基因，並專注於我們在日常生活中可以採取的步驟來改善我們的健康壽命。
百歲長輩的遺傳教訓
即使我們壽命更長，當然也有可能生活得更健康。尼爾巴茲萊說，我們可以從觀察他在紐約布朗克斯區阿爾伯特愛因斯坦醫學院工作的百歲老人的健康和長壽情況中學到很多東西。用學術術語來說，他的健康研究參與者有所謂的發病率壓縮——他們一生中只有很小的一部分時間生病。
“他們不僅活得更長，而且活得更健康——他們比他們的朋友晚 50 年患病，比他們孩子的朋友晚 30 年患病。”
一些百歲老人的好運來自於令人羨慕的基因。他說，研究他們的遺傳學是很誘人的，因為找出哪些基因與年齡相關疾病有關可能會導致藥物模仿它們對那些在基因彩票中不那麼幸運的人的作用。
巴爾茲萊的研究特別關注調節「好」膽固醇的基因，以幫助我們以多種方式保持健康。他說，他的百歲老人研究參與者更有可能擁有控制膽固醇的 CETP 基因的特定變異體，而這些患者往往壽命更長，大腦功能更好。
模擬該基因的影響現在是正在進行的研究的目標。巴爾齊萊說，未來有了這些藥物，人類可以而且將會改善他們的健康壽命——特別是如果他們遵循當前關於改變飲食、運動和社交互動的建議。
讓生活更健康、更長壽的生活方式秘訣
整體而言，健康壽命方面最前沿的發展取決於你的觀點，井上說，他也是哈佛大學附屬非營利組織希伯來高級生活的老齡化大腦中心的負責人。
她說：「如果你與長壽研究人員交談，他們會滔滔不絕地談論正在研究的旨在延長壽命的最新藥物——主要是在現階段的非人類模型或動物身上，」她補充道，「對我來說，最重要的工作是健康跨度強調預防的重要性。”
井上說，富含水果和蔬菜、低碳水化合物的飲食很重要，同時保持精神活躍和參與社會活動，如志願服務、定期有氧運動和力量鍛煉、避免吸煙和過量飲酒。井上擔任主編的《美國醫學會雜誌內科學》最近的研究表明，飲食、運動、腦力遊戲和其他步驟可以顯著幫助保持大腦健康。
長壽研究者為自己做什麼？
前華盛頓大學教授、現任西雅圖生物技術公司Optispan 首席執行官的老年科學家 Matt Kaeberlein 補充道，良好的睡眠仍然至關重要，即使這是您需要不斷努力的事情。根據美國疾病管制與預防中心的數據，睡眠不足會增加多種疾病的風險，包括第 2 型糖尿病、高血壓、心臟病、心理健康狀況不佳，甚至過早死亡。
Kaeberlein 補充道，健康飲食的大致思路已有詳細記錄，但不同的策略可能對某些人更有效。Kaeberlein 說，無論是富含水果、蔬菜和全穀物的地中海飲食，還是間歇性斷食或低碳水化合物、高脂生酮飲食等方法，都應該始終關注適合您的飲食。
專注於老化生物學最新研究的科學家們自己並不都採取相同的生活方式選擇，有些人甚至做出了超出美國食品和藥物管理局批准範圍的個人選擇，這可能會帶來一些未知的影響風險。
轉而使用另一種標籤外藥物?
68 歲的Barzilai 的健康狀況包括每天運動、間歇性斷食、良好的睡眠、保持社交活動以及服用一種廣泛使用的糖尿病藥物二甲雙胍，一些老齡化研究人員認為這種藥物可以減輕與年齡相關的疾病。在動物身上，這種藥物的部分作用似乎是透過改善身體對胰島素的反應，從而對細胞老化和對抗認知能力下降產生連鎖反應。巴爾齊萊表示，由於 FDA 尚未批准該藥物專門用於治療衰老，因此他將這種藥物用於標籤外治療。
50 多歲的 Kaeberlein 轉而使用另一種標籤外藥物，一種名為雷帕黴素的免疫抑制劑，最初被 FDA 批准用於器官移植患者。Kaeberlein 表示，當服用低劑量時，它本質上會誘使細胞降低生長促進訊號並提高抗壓力能力，似乎可以阻止甚至逆轉動物的認知和功能下降。他作為長期狗老化計畫聯合主任的研究和其他動物研究表明，它顯示出希望：例如，在小鼠中，該藥物可以將壽命延長多達60%。
權衡服用任何藥物的風險和益處
但囓齒類動物的結果通常無法在人類身上複製。此外，由於這些藥物尚未被批准用於人類延長年齡，因此對其他健康人群的潛在長期副作用的數據仍然未知。Kaeberlein 說，人們應該權衡服用任何藥物的風險和益處，並在諮詢醫生後決定什麼對他們有意義。
Kaeberlein 表示，除了實驗性藥物方法之外，這一領域的許多進展可能只是來自於更好的自我監測，以及更多關於我們自身維生素缺乏、荷爾蒙和血糖等因素的基線健康數據。Kaeberlein 說，讓你的醫生在你30 多歲或40 多歲的時候測量這些基線指標可以更好地告訴你在以後的生活中要採取哪些行動，並讓你知道是否需要緊急干預，儘管他指出這種測試通常不包括在健康保險的範圍內在美國。
他警告說，簡單地每天服用多種維生素來避免或解決未知的維生素缺乏症並不是一個好主意，因為這無法讓人們知道他們是否真的缺乏維生素——而且，如果他們確實缺乏維生素，複合維生素可能沒有達到適當的水平。滿足個人特定需求的補充劑。
結交朋友，平靜心情
延長健康壽命的另一個關鍵支柱是與他人以及與自己的連結。即使您經常與至少一個與您同住的人（例如配偶）互動，其他社會關係和經歷在我們晚年仍然很重要。
「現在，在不服用任何藥物的情況下，我們基本上可以最大限度地提高運動、營養、睡眠和社交聯繫。這四件事是任何人都可以做的，」巴爾齊萊說。
根據國家老化研究所的說法，參加步行團體或加入專注於您已有愛好的團體等活動可以讓我們更健康。毫不奇怪，它對精神和身體健康有許多好處，可能包括降低癡呆、心臟病和中風的風險。
當我們外出時，即使只是遛狗（假設我們避免跌倒），它也會增加快樂和運動。志願服務、輔導或其他有意義的活動可以使我們的大腦保持活躍並涉及社交互動，可以使我們獲得個人滿足感，並與改善記憶力和減輕壓力有關。
擁有良好正念養生法
 「即使你在人際關係方面遇到困難，」凱伯萊因說，你也可以專注於內心的平靜和健康。他說，有些人發現冥想和正念練習非常有用，即使你沒有建立人際關係。他說，那些擁有良好正念養生法的人仍然應該嘗試交朋友。「我正在努力解決這個問題，我認為對於一些在生活中忽視這一點的人來說，這需要付出努力，」他說。“重建這些關係可以收穫很多。”