蘋果面臨挑戰 2024年首季業績不佳

Apple (AAPL) 正處於一個可以慷慨地稱之為「困難」的時期。該公司正在應對與美國司法部的一場醒目的反壟斷戰、中國大陸iPhone銷量下降以及歐盟的監管調查等問題，而這些只是過去一周的頭條新聞而已。

該公司在生成式人工智能能力方面仍然存在不足。儘管廣泛預期它將在6月10日的WWDC開發者活動上推出某種生成式人工智能產品，但如果要追趕其包括微軟 (MSFT)和Google (GOOG, GOOGL)在內的大型科技競爭對手，它需要展示出相當令人印象深刻的表現。

所有這些都損害了Apple的股價。自年初以來，這家iPhone製造商的股價已下跌超過7％，過去12個月僅上漲了6.25％。與此同時，微軟的股票年初至今上漲了14％，過去12個月上漲了49％。而Google呢？這家搜索巨頭的股票年初至今上漲了9％，過去12個月上漲了43％。

可以說，Apple在2024年的表現不佳。

Apple的中國大陸問題

Apple最新的麻煩出現在周二，彭博社援引中國大陸政府數據報導，稱2月份iPhone在中國大陸的出貨量同比下降了33％。

中國大陸是Apple在北美和歐洲之後的第三大市場。2023年，該地區佔Apple總收入3833億美元中的726億美元。這大約占公司銷售額的19％。

這並不是毫無預警。本月早些時候，Counterpoint研究報告稱，截至2024年前六周，中國大陸的iPhone銷售同比下降了24％。同期中國大陸的智能手機總銷量下降了7％。

Apple多年來一直在中國大陸積極擴展業務，但華為的復甦和中國大陸的經濟困境正在壓縮設備銷售。然而，該公司並不僅僅是坐以待斃。上周，CEO提姆·庫克前往中國大陸參加公司在上海開設的最新旗艦店開幕活動。他還參加了北京的中國大陸發展高層論壇，並預計與中國大陸國家主席習近平會面。

據《南華早報》報導，Apple授權的零售商也在試圖刺激銷售，降低了公司最新iPhone的價格，希望這將激勵消費者重新開始購買。然而，可能需要更多措施才能實現這一目標。

與美國司法部的爭端

除了Apple在中國大陸的銷售劇情之外，該公司還面臨著與美國司法部長期以來預期的反壟斷之戰。上周四，司法部提起的訴訟指控Apple通過擠壓競爭應用程序和設備，非法維持對高端智能手機市場的主導地位。

司法部稱，Apple對應用程序開發人員施加限制，使用戶難以轉向競爭平台，並阻礙雲遊戲和所謂的超級應用程序，這些應用程序允許用戶從一個更大的平台訪問多個較小的應用程序。

然而，Apple正在反擊，聲明中表示該訴訟「威脅了我們的身份以及使Apple產品在競爭激烈的市場中脫穎而出的原則。如果成功，這將阻礙我們創造出人們對Apple期望的那種技術能力。」

司法部正在尋求迫使Apple改變其商業做法，這可能意味著給予第三方應用程序更大的訪問權限，並要求Apple擴大與第三方設備製造商的兼容性。

這項訴訟也可能對Apple造成危險的分散注意力，就像微軟在90年代的反壟斷之戰一樣，使高管們的注意力從新興技術，如智能手機，轉移開來。如果當時微軟沒有那麼投入於其反壟斷戰爭中，那麼它很可能會像Apple和Google一樣看到智能手機時代的到來，並推出自己的手機產品線。

歐盟委員會的呼喚

除了中國大陸iPhone銷售放緩和司法部的反壟斷訴訟之外，歐盟的競爭監管機構歐洲委員會周一宣布，它正在調查Apple是否符合該區塊的數字市場法。

周一發布的一份聲明中，歐盟委員會表示，它正在調查Apple在歐盟的新應用程序費用結構，以及它是否符合與默認應用程序和刪除預安裝應用程序相關的用戶選擇義務。

數字市場法要求Apple開放iPhone給第三方應用商店，使開發人員可以避開該公司通過其自有App Store銷售所收取的30%和15%的費用。雖然Apple表示將允許這些第三方商店存在，但該公司還表示，對於在過去12個月內安裝次數超過100萬次的應用程序，將向開發人員收取每年每次安裝50歐分的核心技術費用。

歐盟委員會在一份聲明中表示，它正在調查Apple的新費用是否違反了數字市場法的義務目的。

儘管Apple確實面臨著一系列挑戰，但它並非一敗塗地。按市值計算，它仍然是世界第二富有的公司，僅次於微軟，並且肯定會在未來一年繼續銷售數百萬台設備和服務訂閱。

然而，可以預見的將來，Apple可能會面臨一段艱難的時期。

(本文譯自Yahoo Finance，撰文者：Daniel Howley)