虎鯨被圈養「賣藝取悅人類50年」 終於將退休重返海洋

許多水族館都會舉辦鯨豚表演博遊客開心，但動保意識逐漸抬頭後，這類活動的抵制、爭議愈發激烈。日前，位於美國佛羅里達州的邁阿密水族館（Miami Seaquarium）宣布，將會釋放圈養了50年之久的虎鯨洛莉塔（Lolita），在2年內將她送回太平洋老家。

據《CBS》等外媒報導，洛莉塔的年齡推估約為57歲，被圈養了超過50年，是目前被人類眷養最年長的虎鯨。牠在1970年8月時，在美國西雅圖附近的賓夕法尼亞灣被捕，當時牠才4歲，後來又被轉賣給邁阿密海生館。

洛莉塔體重達到2000多公斤，卻被迫住在小小的水缸裡，時常得賣藝討好人類觀眾。多年來，動保團體一直希望洛莉塔可以搬家，至少讓牠住到受保護的海灣，慢慢過度、重返大海。去年年底，洛莉塔開始出現健康的問題，從那之後就一直在館內接受全天的護理。

日前水族館方表示，已經與非營利組織達成協議，會在18到24個月之內釋放洛莉塔，讓她回到太平洋棲息地。不過，要搬運體型巨大的虎鯨絕非易事，關於重返大海的時程、運送牠的水箱、飛機以及其他設備等細節，還需要等待官方敲定。雖然還不確定實際得花費多少成本，但推估可能需要1000萬至2000萬美元。

本次的野放計畫也得到政府關注，邁阿密戴德市市長卡瓦（Daniella Levine Cava），多年來，虎鯨受到大眾喜愛，洛莉塔在水箱裡生活了幾十年，很多人都關心牠的健康狀況，我們正在研究，如何能讓牠返回大自然水域中自由自在的生活、度過牠的餘生。」

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