螞蟻反芻的花蜜可以治療細菌和真菌感染

文 / 曾子固

最新發表在《新科學人》期刊上的一篇報導<螞蟻製造的蜂蜜可以治療一些細菌和真菌感染>(Honey made by ants could treat some bacterial and fungal infections)指出，澳大利亞的一種螞蟻在實驗室中生產的蜂蜜可以殺死一些細菌和真菌感染，這引發了人們對其特性可用於新藥物的希望。(An ant species in Australia makes honey that killed some bacterial and fungal infections in the lab, raising hopes that its properties could be used in new drugs)

澳大利亞一種螞蟻生產的蜂蜜具有抗菌特性，有一天可能會帶來針對某些細菌和真菌感染的新療法。澳大利亞蜜罐蟻（Camponotus inflatus）發現於該國中部和西部的乾旱地區。它們的蟻群由普通工蟻和一群被稱為「工蟻」的特殊工蟻組成。它們收集花蜜並將其塞入其伸展的腹部，使它們呈現出玻璃般的琥珀色。

「它們基本上是引進花蜜的儲存容器，」澳大利亞雪梨大學的安德魯·董說。通過反芻花蜜，吃飽的螞蟻會產生蜂蜜來餵養蟻群的其他成員。協助研究人員的澳大利亞原住民丹尼·烏爾里奇 (Danny Ulrich) 說，數千年來，澳大利亞原住民一直食用這種蜂蜜，並用它來治療喉嚨痛、傷口和皮膚潰瘍。

在一項實驗室實驗中，安德魯·董和他的同事將一系列細菌和真菌病原體暴露於不同劑量的蜂蜜中。他們發現，由 8% 蜂蜜組成的水溶液可以殺死金黃色葡萄球菌，這是皮膚和軟組織感染的主要原因，也可能導致肺炎或進入血液、骨骼或關節。