血液中的青春秘密：小行星大小的「細胞外囊泡」讓老鼠逆齡延壽

十年前，史丹佛大學的科學家們首次揭露，年輕的血液注入到年老小鼠體內可以令其認知功能返老還童，記憶力和學習能力都顯著提升。最新的研究由南京大學進行，科學家們發現從年輕血液中分離出來的微小結構—細胞外囊泡，足以讓衰老的小鼠重獲青春，並顯著延長其壽命。這項驚人的研究成果已於2024年4月16日發表在《自然─老化》（Nature Aging）期刊上。

大家都知道，老化是一個不可逆的自然現象，從皮膚的皺紋到記憶的減退，老化帶來了一系列挑戰。然而，科學家們現在發現，老化不僅與時間的流逝有關，也與血液中細胞外囊泡的變化有著密切的關聯。這些囊泡直徑約100奈米，內含豐富的蛋白質和RNA，對生物體的影響深遠。

在南京大學的研究中，科學家每周給老年小鼠注射從年輕小鼠血液中分離出的細胞外囊泡。結果表明，這種治療不僅改善了老鼠的皮膚、骨質和神經功能，還顯著提升了牠們的學習能力和活動力，甚至增強了繁殖能力，壽命平均延長了12.4%，最長壽的小鼠活到了人類的120歲高齡。

壽命平均延長12.4% 猶如人類120歲

這項研究不僅為延緩和逆轉老化提供了新的策略，也挑戰了傳統的醫療美容觀念。目前的「凍齡」和「逆齡」療程大多專注於外觀的年輕化，如皺紋和皮膚鬆弛等，而未能從根本上改善生理健康。如果利用細胞外囊泡開發出能夠真正逆轉生理老化的療法，其對人類健康和社會的影響將是革命性的。

南京大學的這一突破不僅開啟了延緩老化的新篇章，也為未來利用類似技術治療老年相關疾病提供了希望。老鼠的故事或許很快就會轉化為人類的福音。

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首圖來源：Nature Aging By4.0

圖片來源：Nature Aging cc By4.0

參考論文：
1.Small extracellular vesicles from young plasma reverse age-related functional declines by improving mitochondrial energy metabolismNature Aging

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