西方陣營真的重振旗鼓了嗎

今年上半年的俄烏戰爭爆發，讓我們看見了久違的西方陣營統一戰線。通貨膨脹欲罷不能讓美國聯準會引導了全球貨幣政策。美元獨強更好像讓美國重新拿回了失去已久的權杖。所謂第一世界的西方陣營真的重振旗鼓了嗎？我看，不盡然。

對的，我感覺第一世界已經日落西山；第二世界紛紛不甘人後；第三世界盡顯侷促不安。

從2016年的英國脫歐和川普當選開始，西方第一世界的民粹主義就開始節節上升。較不為人知的是，它們還面臨著一個深刻而緩慢的問題：增長乏力。早在疫情爆發的前一年，第一世界的GDP增長就已經不到2%了。據估計到2027年，它們的人均GDP年增長率將低於1.5%。一些國家，包括了加拿大及瑞士，數字可能逼近於零。

當然，這些國家的執政團隊仍然信誓旦旦會追求更多的繁榮，但他們的作為看起來就是口是心非。隨著2023年的衰退籠罩著全球經濟，第一世界在推動增長上面臨的困難益發明顯。它們的長期增長勢頭正在驚人地下降，這導致了包括生活水準的停滯和民粹主義者的抱怨聲浪高漲。

在信仰民主陣營的西方社會裡，越來越多的白領階級屆臨退休，婦女的勞動參與率已經趨於穩定，基礎教育擴大帶來的邊際效益不再。隨著部分消費者越來越富有，他們把更多的收入用在了追求消費享受，生產力的提高已經不是當務之急。政治人物也在選票考量下，開始用網路操弄年輕人的思維，迎合既得利益者的政商需求，最後只是讓產業政策的發展充斥著繁文縟節和尋租的不堪入目。

此外，即使政客們說他們仍然想要增長，但他們的行為不像真的想要。結構性改變和政治衰退這兩個問題在英國最為明顯，自2007年以來，英國的人均GDP年均增長率只有0.4%。今年9月，特拉斯出任首相，承諾通過赤字融資減稅來促進經濟增長，最終卻引發了金融危機。川普承諾每年的增長4%，但他通過破壞全球貿易體系阻礙了長期的繁榮。光去年一年，美國政府就出台了1.2萬項的新規定。今天的全球領導人追求國家主義的積極度前所未有，他們相信補貼產業政策、推動保護主義和進行紓困是推動經濟最棒的途徑。

1936年的羅斯福在面對對手對他推動的「新政」（New Deal）批評時，雙方還可以理性辯證，並取得妥協空間。但今天，有理的人被迫默默承受，自覺受委屈的人變得只要我喜歡，有什麼不可以？可怕的是，在社交媒體和網軍側翼的推波助瀾下，推動改革變得更加艱難，因為是非對錯早已失焦。

更可怕的是，高不可攀的債務讓第二世界跟著以為大力印鈔理所當然。在富裕的G7集團中，民間債務從2000年以來上升了相當於GDP的30個百分點，發展中國家隱而不發的數據肯定更驚人。現在，每當問題出現時，它們學會的就是迅速採取紓困，不計成本印鈔正在扭轉「今天的痛苦將是更美好未來」的傳統美德，財政補貼與紓困成為了第二世界大政府氣燄高漲的推進器。

但最讓人擔心的其實是發不出聲量的第三世界。它們會不會正在醞釀一個我們還沒有看見的金融危機？第三世界會不會出現一個全球難以承受的大窟窿？或是第三世界最後迎來的是一個難以想像的政經混亂？說實話，我也沒有答案。但在全球政治考量優先，增長回復之前，我知道你我面對的全球局勢已經截然不同，無論第一世界、第二世界，或是壓力最大的第三世界，都只能選擇在擋也擋不住的發展變局中摸石頭過河。

（作者為創投合夥人）