【觀點】華為被封殺3年,拖慢半導體進展?5G新手機開啟美中科技戰下一章

華為於8月底推出5G手機,9成以上的軟硬體組件都是中國本地自產,這是3年來華為被列入實體清單後的首發新機,同時間蘋果(Apple)也推出iPhone 15,但市場反應及股價表現都差強人意。華為是領軍中國科技業的龍頭大廠,未來如何帶領中國企業抵擋美國禁令與打壓,值得進一步觀察。

華為5G手機的推出,中國許多網站都在報導此事,並把此手機內部用的各種半導體與零件都列出來,除了韓國SK海力士的記憶體,很多公司名稱都是大家沒聽過的,因為這些都是中國企業,很多也都是華為一手投資培養的。另外,最關鍵的晶片來自中芯的7奈米製程,不過,中芯沒有對外證實。

華為5G手機 圖/虎嗅網
華為5G手機 圖/虎嗅網

華為被封殺3年,半導體、手機產業推進變緩

從大環境來看,美國禁令對產業發展當然不是正面的,華為海思在被禁前,曾是占台積電營收16%以上的第2大客戶,僅次於蘋果。但禁令發布後,華為海思在台積電的下單直接變成零,對台積電當然造成影響,所幸台積電在高階製程技術遙遙領先,才讓衝擊降到最低。

華為缺席3年,讓半導體製程技術推演速度變慢了。過去中國企業很願意砸錢投資,對最新製程技術都率先採用,這與中國對IC產業補貼源源不絕有關,所以大家可以不計成本大開新案,相對來看,歐美、台灣等IC設計業者則是量入為出、審慎行事。

不只半導體製程推進變慢,3年來全球智慧手機競爭力道也減緩了。過去中國手機廠是全世界最願意推新功能的業者,包括採用最新照相鏡頭,還有各種遊戲、電池等功能,都會率先嘗試,但這3年少了華為,產業競爭減緩,蘋果iPhone手機進步變慢,iPhone從13、14到15,可以說進展有限,另外三星(Samsung)也是乏善可陳,整體手機行業明顯步入成熟與衰退階段。

不過,我也認為,華為5G手機,雖然將美中科技戰推進到第二章,但未來是否就能一路順風,也還值得觀察。

首先是半導體製程技術,中芯雖然做出7奈米晶片,但根據許多專家解析,中芯靠舊DUV機台做到7奈米,早期台積電也做過,那是需要靠重覆曝光、增加多道程序才能做到,良率會有瓶頸,成本也很難降低。

可是,智慧手機是需要追求成本效益的大眾化商品,而非不計成本代價的軍工產品,從這個角度來看,中芯肩負國家使命,一定要做出中國自主獨立的7奈米晶片,獲利與否已非重點。

因此,不少中國評論者說,中芯能夠生產7奈米晶片,明顯超越聯電及格芯,這樣的說法只對了一半。因為中芯確實把7奈米晶片做出來了,贏過聯電及格芯,但為了宣誓中國自主技術,中芯只能賠錢做,但聯電或格芯沒有包袱,不會為了國家目標做賠錢生意,做生意是為了追求利潤,要給股東最好的回報。

限編輯使用_華為_huawei_shutterstock_1289685550Resize 1280 圖/Shutterstock
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威脅三星地位!華為下步棋會在哪?

我一直認為,華為是中國企業的標杆,華為創辦人任正非面對逆境,展現出來的態度,說出來的話,都有一流企業的格局, 不管過去華為用什麼方式崛起,獲得多少中國政府支持,但華為的存在,正是在美中科技大戰中,給美方一個最好的警惕。

就像張忠謀先生有一次糾正記者的說法,提到三星不是「可敬」的對手,而是「可畏」的對手,是英文formidable這個字,這個說法用在華為身上似乎也很恰當。很多人把華為講成邪惡魔鬼,是舉全中國之力、用不正當競爭手段扶植出來的企業,自由民主的美國要與專制極權的中國競爭,前景看來相當悲觀,但無論如何,如今華為就是三星以外,世界上另一個最令人畏懼的對手。

若把時間拉長來看,如今華為5G手機確實有值得肯定之處,因為這3年期間,在面對被美方禁令隔絕的壓力下,靠自己之力做出手機。但這個用力擠壓出來的成績,能夠持續多久,還是有不少疑問的。

事實上,中國著名經濟學家吳敬璉就曾批評過,中國不惜一切代價發展晶片產業,是很危險的。他認為,中國拿出發展「兩彈一星(核彈、飛彈及人造衛星)」的精神,要以舉全國之力把晶片業搞上去,但民用的商業化IC與軍工的兩彈一星有明顯差別,服從完全不同的經濟規律。尤其是中國不計代價砸重金鼓勵,財政的錢會引來分肥者迎合政府,短期的成功反而消滅了本來準備長期投入的人。

此外,華為5G手機軟體採用自製的鴻蒙系統,而非Android,有很多人都不習慣使用。因此,預估華為5G手機銷售範圍只會限於中國,頂多賣到少數中國友好國家,從避免專利糾紛與訴訟來看,華為也會讓銷售範圍限縮,不會輕易跨出中國以外的市場。

中美科技戰的第一章,美國以技術優勢大力打壓中國,如今華為5G手機將競賽推至第二章,算是華為及中國的小小勝利,不過,未來要進入第三章,那絕對是中國要能自行推出自有機台設備,才能真正進入獨立自主的發展境界,只是,這個目標應該很難達成,沒有花5到10年是做不到的。

責任編輯:蘇柔瑋