計算後發現脫鉤很難 「阿根廷川普」與中國維持緊密經濟往來
阿根廷6月與中國續簽貨幣互換協議,令許多人感到訝異,雖緩解了外界對於阿根廷外匯存底快要耗盡、可能無法償還債務的擔憂,但也不免注意到素有「阿根廷川普」之稱的總統米雷伊(Javier Milei)對於與中國經濟往來似乎改持務實、或者說妥協立場。
《華爾街日報》18日報導,在競選總統期間經常嘲諷中國的阿根廷右翼總統米雷伊,與中國續簽貨幣互換協議後,感謝中國提供了財政上的幫助,強調與中國「互相尊重」對阿根廷的發展非常重要。
自由主義經濟學家米雷伊堅定反對共產主義,然而上任後,對中國採取了更務實的態度,一面強調中國投資和貿易對阿根廷的重要性,同時與美國維持緊密關係。中國在關鍵經濟領域方面已在阿根廷扎根,從鋰礦到農業都有。
美國智庫「威爾遜中心」(Woodrow Wilson Center)拉丁美洲計畫主任的蓋登(Benjamin Gedan)表示,米雷伊在外交政策上極度不按牌理出招,但「上任以來對中國倒是很守規矩」,可以看見經濟學家出身的米雷伊確實有計算過,理解中國對阿根廷的重要性。
中國是阿根廷第二大貿易夥伴,僅次於阿根廷鄰國巴西,去年與中國貿易額達到200億美元,與美國為140億美元。阿根廷對中國出口額在過去20年來增加8倍,中國也在阿根廷投資礦業、石油、天然氣、金融和營造建設。據英國經濟研究機構「牛津經濟公司」(Oxford Economics)經濟學家萊瑙(Sergi Lanau),中國對阿根廷的直接投資自2015年以來已成長500%,達到30億美元以上。
阿根廷最大穀物加工和出口公會領袖伊迪哥拉斯(Gustavo Idigoras)表示,米雷伊上任初期,各界擔憂他不會與中國維持好雙邊關係,「但現在態度好像變了,變得更務實」。
阿根廷與中國的合作多深?
米雷伊曾表示美國才是最大的外國盟友,也強調不會加入中國與俄羅斯為首的金磚國家集團(BRICS),而是尋求成為北約組織(NATO)的合作夥伴。阿根廷最近採購了美國戰機,捨棄中國戰機;中國2022年與阿根廷地方政府達成協議,要在阿根廷南端建港口,而米雷伊政府顧問說,這計畫現在已經擱置。
不過,中國對阿根廷仍是重要的經濟合作對象,這使米雷伊不得不在他本人對西方的地緣政治偏好、以及阿根廷與中國之間的商業利益之間取得平衡。經濟學家指出,如果米雷伊要扭轉阿根廷經濟危機,那勢必要和中國維持經濟往來。
米雷伊就任總統時,阿根廷就已在經濟泥淖之中。現在阿根廷的通膨率也還有263%、約56%人民處於貧困。
阿根廷外交部長蒙迪諾(Diana Mondino)7月與中國官員一起參加了一個價值8億美元的鋰礦開發案,該合作案部分股權屬於中國青山控股集團。中國子金礦業、贛鋒鋰業也都和阿根廷有類似合作。
阿根廷也與中國開啟新的農產品貿易,除了原有的黃豆、牛肉,也將出口小麥到中國,並恢復已經停止了15年的玉米出口。
中國在阿根廷建造了南美洲最大的太陽能園區,在巴塔哥尼亞(Patagonia)還有價值50億美元的水力發電大壩建案,已開始動工,但去年因融資問題而暫停;當地政府希望,米雷伊能推動中國重啟建案。
水壩地點所屬的聖克魯斯省(Santa Cruz)省長艾瓦雷茲(Jaime Alvarez)說,中國是阿根廷主要合作夥伴,「這不是要不要和他們做朋友的問題,而是戰略關係」。
阿根廷與中國各種合作案當中,令美國特別擔心的是一個在內烏肯平原(Neuquen)的中國太空地面接收站。美方擔憂,這個基地可能會被用來鎖定美國衛星、進行全球監控。美軍南方司令部司令李察遜(Laura Richardson)今年3月出發前往阿根廷前曾向美國國會報告相關狀況。
李察遜訪完阿根廷後,米雷伊政府罕見審查了該地面站,後來沒有發現地面站裡有任何軍事人員。美國國務院則表示,鼓勵阿根廷繼續了解中國在地面站的活動,「中國是在幫助阿根廷發展能力、還是利用阿根廷促進自己的利益,這還不太清楚」。
中國也是阿根廷重要融資來源。據美國智庫「美洲對話」(Inter-American Dialogue),阿根廷是中南美洲最大的中國商業貸款收受國,大部分來自中國工商銀行,布宜諾斯艾利斯一棟新潮的摩天大樓裡有這間銀行在當地的總部。
政治歸政治能維持多久,可能要看美國
在阿根廷上屆政府領導下,阿根廷加入中國一帶一路倡議,也成為亞洲開發銀行(ADB)成員。阿根廷目前仍留在一帶一路倡議裡,並與中國協議允許阿根廷企業使用人民幣和中國進行貿易。
政治分析師認為,如果美國11月總統大選結果是川普勝選,川普新政府可能會加強對阿根廷等開發中國家施壓,要他們與中國脫鉤。米雷伊很敬佩川普,今年2月訪美曾與川普會面,而米雷伊去年12月就任至今還沒有親自訪過中國。
米雷伊今年稍早接受《華爾街日報》採訪時表示,「我們必須把地緣政治和商業問題分開」,貿易不應受地緣政治影響,那基本上要由各私人企業自己決定,所以他不需要干涉。
不過,外交界的官員和學者認為,米雷伊可能很難保持政治歸政治、商業歸商業,例如今年1月,阿根廷外長蒙迪諾與台灣駐阿根廷代表會面,引發中國不滿;蒙迪諾後來與中國大使見面時得進行「損害控制」,強調阿根廷奉行中國的一中原則。
阿根廷天主教大學中國專家馬勒納(Jorge Malena)表示,中國到目前為止都對米雷伊採取「戰略上保持耐心」的態度,而不是像對付澳洲、立陶宛那樣,用經濟力量在外交議題上施壓阿根廷,「如果中國對阿根廷採取那種強硬立場,肯定把阿根廷推向美國懷抱。他們是考慮長期發展,才嘗試與阿根廷保持關係」。
阿根廷經濟學家艾里松多(Marcelo Elizondo)表示,中國也需要利用阿根廷豐富的自然資源,阿根廷鋰礦蘊藏量是全球第三大,又是飼料原料豆粕的最大出口國,「在地緣政治方面,阿根廷顯然與中國保持距離,但商業方面沒有任何影響;考慮到中國的國內需求,我無法想像中國會限制與阿根廷的經濟往來」。
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