設原民組織保護發言權 澳洲擬2023公投修憲

澳洲政府今天(28日)表示,計畫在2023年舉辦一項公投,決定是否修改憲法,以向長期受苦難的原住民族提供制度性的發言權。

所提議要設立的「向國會傳達聲音」(Voice to Parliament)組織,旨在讓澳洲原住民族在國家政策制定中有更大的發言權。原住民通常面臨較差的健康狀況、較低的收入和較高的教育障礙。

在1901年採用的澳洲現行憲法並沒有提及原住民部份,任何修改將可能引發政治爭議。

澳洲中左翼政府於5月贏得大選上台,並承諾就此議題舉行一項全民公投,但迄今迴避給出一個確定的日期。

根據政府預先發布的講稿,總理艾班尼斯(Anthony Albanese)將於今天稍晚在昆士蘭州(Queensland)的一項活動上發表講話,宣布這項投票將在「明年」舉行。

艾班尼斯將說,「我要驕傲且明確地再次聲明,我的政府決心在澳洲憲法中納入『向國會傳達原民之聲』(Indigenous Voice to Parliament) 。」

「向國會傳達聲音」將設立一個憲法承認的組織,負責針對影響澳洲原住民族的議題向政府提供建議。

艾班尼斯認為,修憲將幫助澳洲「作為一個國家團結在一起,並握住第一民族(First Nations)向我們伸出的手」。

權益倡議組織「和解澳洲」(Reconciliation Australia)表示,將原住民族寫入憲法將意味著,如果未來不同的政府改變主意,這項機構不會被「關閉」。

在2,500萬的澳洲人口當中,約90萬人是原住民。

保守派國家黨(National Party)已表示將反對這項修憲。澳洲主要反對黨、中右翼的自由黨(Liberal Party)則尚未表態。

批評者稱,這個新設機構「只是另一層官僚」,並質疑它是否會對偏遠的原住民社區產生任何影響。

據澳洲國家博物館,澳洲原住民據估計是在6萬5,000年前定居於澳洲,但自18世紀末英國墾殖者抵達以來,他們一直遭受廣泛的歧視和壓迫。

直到1960年代,澳洲部分州和領地仍禁止原住民投票。

原住民面臨的不平等現象依然嚴峻,他們的預期壽命比其他澳洲人短,而且死於警方拘留的可能性也高出許多。

澳洲原住民人約佔總人口的2%,但根據澳洲法律改革委員會的數據,原住民佔監獄服刑人數的27%。

這項公投提議背後有國際先例支撐,加拿大和挪威都在1980年代修改憲法,以承認原住民地位。

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