詹森太空中心火星模擬基地完工 4太空人下月入住
休士頓的詹森太空中心(Johnson Space Center)已建好一座模擬火星基地,6月份將開始一項為期378天的隔離實驗,四名太空人將為載人火星探索任務(Manned Mars Exploration)進行準備。
航太總署NASA宣布的這個大消息讓全球的太空迷振奮,這項實驗稱為「組員健康與執行探索類比」(Crew Health & Performance Exploration Analog,簡稱CHAPEA)。預期剛開始的載人火星探索任務會是378天,四位太空人將依照計畫每天進行相關工作,全天24小時都在模擬基地中生活工作。
這個模擬基地裝設在詹森太空中心的一個機棚(hanger)中,取名叫「阿爾發火星沙丘」(Mars Dune Alpha),1萬7000平方呎的室內空間裡有工作區、包括廚房的起居區、個人臥室、共用浴廁、醫務室、通訊中心和健身房。經由閉氣鎖(Airlock)太空人可以到模擬火星地表的外部,當然這時太空人是穿著全副的太空裝。
這段期間太空人還會經歷極度艱困的生理測試(physiological testing)和心理測試(psychological testing),真正的火星任務一開始,一年多的時間裡太空人都得不到外界的實際支援,沒有最高超身心素質、沒有最高超科學知識與技能的人不適合這種工作。
這項試驗會連續進行三次,每次是不同的四個人,但實驗的空間與狀況是一樣的,今年6月開始進行第一次,可能明年下半年開始第二次,2026年開始進行第三次,前後一共會訓練出12名火星任務太空人。
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