諾貝爾得主卡里科出身東歐 赴美展開新生活

[NOWnews今日新聞] 2023年諾貝爾醫學獎（Nobel Prize in Physiology or Medicine）得主已於2日揭曉，由匈牙利裔美籍的卡里科（Katalin Karikó）與美國科學家魏斯曼（Drew Weissman）共獲殊榮。其中卡里科於獲獎後接受外媒專訪時，透露自己當年如何從匈牙利赴美的過往，靠著把錢藏在女兒的玩偶裡，經過多年不懈努力終於出頭。

綜合《詢問者報》（The Inquirer）等外媒報導，卡里科出生在匈牙利一個小鎮，父親是屠夫，母親則是記帳員，2人都沒受過高等教育；雖然出身寒微，但從小好學的卡里科成績優異，一路拿到匈牙利賽格德大學（University of Szeged）的生物學博士學位。

1985年，她獲邀前往美國費城的天普大學（Temple University）就職，打算帶全家移民美國，但因為當時匈牙利政府不允許他們帶超過100美元出境，於是她便想到將錢縫進女兒的泰迪熊玩偶裡，這才順利展開新生活。

1989年，卡里科去到賓州大學，擔任佩雷爾曼醫學院（Perelman School of Medicine）神經外科的兼職教授，花了數十年研究mRNA的醫學用途。然而，當時mRNA的技術對學界來說還過於冷門、乏人問津，卡里科的研究一開始並沒有得到多大的重視，甚至還在1995年被學校降級，卡里科也一度因為健康出狀況而意志消沉：「沒人相信mRNA真的可以治病。」

不過，卡里科堅持不懈的精神，讓她得以在2005年與賓州大學的同事魏斯曼，一起研究出改變（修飾）RNA的方式，降低其免疫原性並活化針對病毒的免疫系統。該技術後來因成為莫德納（Moderna）和輝瑞（Pfizer-BioNTech）COVID-19疫苗的基礎而廣為人知，但也有望用於其他醫療用途。

卡里科的女兒弗蘭西亞（Susan Francia）曾得過2屆奧運（2008及2012年）賽艇金牌，她在寫給外媒的信件中，回憶母親對工作的堅持和奉獻，有時還會直接睡在實驗室的桌子下，以及母親當初如何努力尋找研究資助，甚至一度被降職。

弗蘭西亞還提到，當初新冠疫苗臨床實驗結果確定成功時，生性低調的母親也沒有大肆慶祝，反而一個人在辦公桌前吃了一整盒裹著巧克力的花生「Goobers」，作為對自己的簡單犒賞。

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