讓傳統技藝熠熠生輝——鑄件廠「能作」的蛻變

「能作」是一家位於富山縣高岡市的鑄件廠,每年有12萬人前來參觀。雖是工廠,但它不僅僅是生產場所,還有咖啡廳、鑄件製作體驗工作坊,參觀者也能近距離觀看工匠製作鑄件。為何要打造這樣一家類似鑄件主題樂園的工廠,能作社長表示,「要讓孩子們覺得從事傳統產業、當鑄件工匠是了不起的工作」。

富山縣第二大城市高岡市,戰國時代是加賀藩前田家建造的高岡城的城下町。第2代藩主利長曾在附近村子招募鑄件師,鑄件產業由此扎下根基,高岡作為商都興盛起來。現在高岡的人口為17萬人,漫步在中心街道,可以看到許多商店都已關門停業。這是一個典型的缺乏活力的地方城市。

從市中心驅車約20分鐘,在一大片農田中央,有一家地方工業企業,每年有12萬參觀者到訪。這就是鑄件工廠「能作」。雖然參觀人數不及高岡市內最大景點、國寶瑞龍寺17萬人之多,但超過了與鐮倉大佛、奈良大佛並稱日本三大佛的高岡大佛的10萬人,成為市內第二大景點。除富山縣遊客外,來自中國和美國等的外國遊客也很多。


以「產業觀光」為宗旨設計的能作總部工廠,不僅具有生產物流功能,還接納許多參觀者,以宣傳公司技術能力以及高岡和富山的魅力。圖為榮獲2019年好設計獎的能作工廠(車田保攝影)

工廠的一大特點是展示鑄件的製造過程,人們可近距離看到匠人一邊流汗一邊將1100度高溫熔化的火紅金屬注入模具,或用打磨機將鑄造的金屬磨光。


將高溫加熱的金屬注入模具


參觀工廠時可近距離看到工匠的嫺熟操作

在追求「效率」和「生產率」的時代,高岡一直堅守從戰國時代傳承下來的手工技藝,這點是它的魅力所在。

體驗工作坊很受歡迎,在工作人員的指導下,參觀者可以製作純錫酒杯。在咖啡廳,人們可以用能作的鑄件餐具享用當地食材製作的美食。這裡儼然是一個鑄件主題樂園。


在體驗工作坊,參觀者將砂壓實後定型,創作屬於自己的錫製品,小朋友也可以參與


咖啡廳嘗試將金屬餐具融入用餐場景,菜品也大量使用了當地食材

現在的工廠建成於2017年。雖然老工廠時期也可以參觀,但一年最多接待1萬人。工廠遷址不到2年,參觀人數已成長到原來的10倍。之所以有這麼大的變化,還要源自第5任社長能作克治的「不甘心」。

能作克治不是富山縣人,他出生於福井縣,原是一家大報社的攝影記者,後到大阪工作,其間與「能作」家的獨生女相識。1984年入贅,同時辭去了記者工作,成為岳父經營的「能作」工廠的工匠。雖然現在工廠已成為擁有150名員工的中小企業,但當時員工只有8人,是一家承包工廠,從批發商那裡接訂單,生產佛具、花器等。


能作克治社長

有件事讓能作社長一直難以忘記。有一次,一位母親帶著孩子來工廠參觀,無視旁邊正在工作的匠人,對兒子說,「不好好學習,以後就只能做那種工作。」

傳統工業竟被如此看低,一想到這個,能作就覺得不甘心。「一定要讓孩子們覺得這項工作了不起」,於是他比以往更加努力,拼命地磨練技藝。作為承包工廠,他們的業務開展得很順利,但不久能作萌生了另外的想法,他想「看到客人的表情」。

售貨員的眼力及「彎曲」器具

2001年,機會來了。能作克治參加在高岡市舉辦的學習會,他忐忑不安地給東京來的講師看了黃銅製成的茶器「建水」(用來盛裝洗茶水、茶渣等——譯註)。那位講師一眼看中,邀請他在展覽會上進行展示。

那年夏天,為參加在東京原宿舉行的展覽會,能作專門製作了黃銅桌鈴。桌鈴未上任何顏色,他想通過原料本身的美來體現技術能力。如他說想,精品店買家注意到這個產品,當即決定在店裡售賣。雖然對初次銷售預期很高,但實際上產品賣得很不好。原因很簡單,日本沒有使用桌鈴叫家人的習慣。能作深感市場的嚴峻,這時一位女售貨員向他伸出了援手。

她說:「把這個鈴做成風鈴如何?肯定會大賣。」

「現在空調都普及了,風鈴能好賣嗎?」能作將信將疑。但這次風鈴卻大受歡迎,他再次驚歎於那位面對消費者的售貨員的眼力。


研磨後的材質之美顯而易見,而黃銅特有的清澈音色也充滿魅力

給事業帶來更大飛躍的,也是銷售員的一句話,「能做餐具嗎?」《食品衛生法》規定黃銅餐具接觸口的部分必須加上一層鍍層。可是這樣無法展現純粹的黃銅之美,那麼改成錫如何?

錫比較柔軟,一般會加入鉛或銅等使之變硬再進行加工。「大阪錫器」「薩摩錫器」就是使用這樣的手法,它們作為傳統工藝已有一定知名度。

「本來我們起步就晚於別人,而我又不喜歡單純地模仿,也不想給其他廠家造成困擾。」

於是能作選擇了純錫,去挑戰誰也沒做過的事情。

做好的試製品成形後發生了彎曲,他們試圖克服這個難題,但進展很不順利。就在大家找不到門路時,一個設計師提議,「如果只是打彎,那麼弄彎使用不就可以了?」這句話令人茅塞頓開。

「金屬即為硬物」,隨著對這個固有觀念的打破,「彎曲」系列產品誕生了,如今它已成為能作工廠的代表產品。用手施力即可隨意改變金屬形狀,這種創意令人驚喜。人們還可根據放入內容的不同對產品進行調節,提高了實用性。更重要的是,產品體現的材質之美,凸顯了自身魅力。


能作人氣商品「彎曲」系列。根據用途不同,可用手將其改變成任意形狀


對於「彎曲」系列產品,女性也可以不費力地改變其形狀。雖為金屬,卻給人溫暖的感覺,作為室內裝飾也很有人氣

除「彎曲」系列,「能作」還有其它經典產品,如充分展現錫或黃銅等材質之美的產品。啤酒杯、香檳杯、保溫杯、日本酒杯等的簡潔造型受到專業廚師好評,在歐洲的三星級餐廳也有使用。

「能作」由曾經的「承包工廠」變身為獨一無二的品牌,踏踏實實地向前邁進。來工廠參觀的人已經不會再說出「那種工作」這樣的話了。


經過熟練工匠的打磨加工後,這些花器最大限度地呈現出金屬自身的美


手工製成的純錫酒器,對材質的質感及美感非常考究

能作克治社長說,「傳統即為不變,這種認識其實是個很大的錯誤。當然,技術是要傳承的,但如果只一味製作同樣的東西,總有一天傳統會丟失。」

木模具倉庫現已成為參觀者的打卡點,它展示了許多老工廠時期放置在倉庫深處、落滿灰塵的木製鑄模。雖然有的木模具已不再使用,但這是「能作」的歷史,也是品牌基石。它們被注入了新的生命,代表著現在的「能作」。

「原本我只是一個外人,是高岡這片土地養育了我。我要製造出高岡人喜愛的、能讓這片地區引以為傲的東西」,能作克治社長說。

2019年秋,「能作」首次在東京日本橋開了實體店。他們不只立足高岡,還要向世界「宣傳高岡」。


能作長年製造產品使用的木鑄模具被做成展示牆,這裡成為網紅打卡點。前方地面是光亮如鏡的黃銅質地的日本地圖,體現了工匠的高超技藝(Koizumi Studio)

標題圖片:將鑄件表面打磨光滑(能作)
文內圖片:除署名外,均由「能作」提供

出町讓 [作者簡介]

高岡市議會議員、作家。1964年出生於富山縣高岡市。早稻田大學政治經濟系畢業。1990年進入時事通信社。曾做過紐約特派員,2001年進入朝日電視臺。歷任經濟部、報導站統括專員等,2021年出戰高岡市市長選舉卻落選。參加同年10月31日投票的高岡市議會議員選舉,在29位候選人中以第2名當選。工作之餘,從2011年東日本大地震起投身寫作,開啟作家生涯。除了《清貧與復興 土光敏夫的100句話》(文藝春秋)、《打造景氣的男人 「丸井」創業者青井忠治》(幻冬舍)等評傳外,還出版了重振地方的相關作品《來自一線 日本再興》(晶文社)等。