谷歌華人工程師 竊AI機密被捕

根據一份新公布的法庭起訴書,中國公民丁林葳(Linwei Ding,音譯)日前在加州被捕,他被指控擔任谷歌(Google)公司的工程師期間,竊取人工智能(AI)項目商業機密,並祕密為兩家中國初創公司工作。而他竊取文件的方式,竟是通過谷歌雲端(Google Cloud)下載,再複製到個人帳戶中。

法庭紀錄顯示,丁林葳目前面臨4項聯邦竊取商業機密罪,如果罪名成立,每項罪名將面臨最高10年監禁。38歲的丁林葳是北加州紐華克(Newark)居民,2019年加入谷歌擔任軟體工程師,負責開發超級計算數據中心使用的軟件。

檢察官表示,工作三年後,從2022年5月21日開始,丁林葳祕密竊取商業機密,包括公司數據中心的構建模塊(building blocks),這些數據中心用於訓練人工智能模型。在大約一年的時間裡,丁林葳上傳500多個包含機密信息的文件,祕密為兩家中國人工智能科技初創公司工作,其中包括丁林葳創辦的一家公司。

起訴書稱,從2022年6月開始,一家中國科技公司每月支付丁林葳薪水1萬4800美元,外加獎金和公司股票。在這家公司官網上,丁林葳的職位是首席技術官(CTO),潛在投資者被告知,丁林葳擁有公司20%的股票。

法庭紀錄顯示,丁林葳分別在2022年10月、2023年11月兩次前往中國參加商務會議,包括參加為公司籌集資金的投資者會議。2023年11月24日,丁林葳在投資者會議上,高調宣傳他的初創公司,並聲稱,他擁有谷歌超級計算機平台的經驗,只需複製和升級,就可以進一步開發適合中國國情的平台。

為避免被谷歌公司發現,丁林葳首先將竊取的祕密文件複製到他的Apple Notes應用程式中,然後將其轉換為PDF文件,之後上傳到個人谷歌雲端帳戶中,從而避免立即被檢測到。

2023年12月,谷歌公司收到丁林葳上傳一些文件的警報,一名內部調查員向他詢問此事。丁林葳當時告訴調查人員,這是他正在從事谷歌工作的證據,並沒有想要離開公司。為消除谷歌對他的疑慮,丁林葳讓同事幫忙在谷歌大樓內分別掃描工作卡三次,以證實他仍在公司上班;事實上,他當時人在中國。

2023年12月中下旬,丁林葳回到美國後,很快就預訂一張從舊金山飛往北京的單程機票,根據法庭紀錄,12月26日,他通過電子郵件向主管發出辭職信。幾天後,谷歌得知他在投資者會議上的演講,調查他過往搜索歷史紀錄,發現竊密行為後立即報警。聯邦調查局(FBI)接到警報並獲得搜查令,對丁林葳的住所進行搜查,同時調查他的谷歌雲端帳戶,發現竊取機密文件的證據。

丁林葳3月6日上午被拘留,面臨4項聯邦盜竊商業機密罪名,如果罪名成立,他每項罪名可能面臨最高10年監禁、以及最高25萬元罰款,法官將在考慮量刑指南和其他法定因素後做出判決。起訴書稱,丁林葳的行為,違反雇用協議、以及他在成為谷歌員工時簽署的行為準則。

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