貓咪沒有九條命！空中翻正反射未必奏效，補教老師自以為無害的舉措已引發模仿效應

文：蕭安汝（貓咪行為觀察者、「喵姬愛貓」品牌管理人）

近日網路上流傳著一段令人震驚的影片，畫面中一名李姓補習班老師在課堂上抓起貓咪四肢、身體倒吊，連續2次從高處放手讓貓咪墜地，當下貓咪雖無明顯外傷，卻因驚恐而不斷哀號，引發了廣泛的關注和譴責。

事隔不到一週，又見花蓮體中幾名學生在比賽外宿期間，將民宿業者飼養的貓拋向空中，甚至錄影分享到社群平台，不知已將自己虐待動物的過程錄影存證，反認為此舉好玩又有趣！只因一個想搏眼球的教師之不當行徑，讓錯誤認知徹底蔓延。

貓咪進行空中翻正反射未必奏效

空中翻正反射（air righting reflex）是貓科動物特有的運動模式，是當其在跌倒或墜落時調整自身方向以便用腳著地的天生能力，對於充滿好奇心又具有冒險精神的貓來說，具有空中翻正反射能力宛如是上天為貓咪量身定制的天然禮物，用以保護她們免受潛在的生命威脅。

貓咪進行空中翻正反射時，會大幅彎曲脊椎，讓身體的前後半段分開動作，把前掌往內收，把後腿往外推，讓身體前段轉得比較快、後腿則往後扭動，最後四肢著地，完美降落。

貓的脊椎之所以能扭轉這麼大的幅度，受益於30節椎骨及動物界數一數二強韌有彈性的韌帶，比起只有24節椎骨的人類，就算是做了一輩子瑜珈的人想要仿效貓咪，也只會把背脊弄傷。

雖然空中翻正反射是貓咪與生俱來的一種自動反應，並非後天習得的行為或技巧，但行動敏捷的貓咪並非真有9條命，當空中翻正反射失敗，她們仍然可能遭受嚴重傷害（如四肢骨折），甚至死亡。

空中翻正反射仍有以下侷限，首先，幼貓無法進行空中翻正反射：美國中獸醫協會Dr. Rachel Barrack說：

「這種能力在三至四週大時開始發展，直到六至七週大時才完全根深蒂固。」

因此，對於八週齡以下的貓咪來說，由於軀幹尚未發展成熟，並未完全具備空中翻正反射的能力。

再者，墜落時姿勢不當無法進行空中翻正反射。

此能力既為上天為貓咪量身定制的禮物，自然只有符合貓咪貓體工學姿勢時才能發揮作用，所以如果是人類從貓咪腋下將其舉起，貓咪就無法進行空中翻正反射，或者說當貓咪下墜到可以進行空中翻正反射的姿勢時已為時太晚。

此外，墜落時間過短也無法進行空中翻正反射。

貓咪墜落的時候，大概需要0.125至0.5秒把身體完成翻正，假設5公斤貓咪需要0.5秒完成翻正，以自由落體運動的基本公式計算，則需要至少1.225公尺的高度才足夠。也就是說，如果貓咪從少於1. 225公尺墜落到地面的話，就未必能安全著地。

最後，墜落高度過高，空中翻正反射是無法奏效的。就算貓咪是神秘、充滿神話色彩的物理學大師，具有空中翻正反射能力，但一旦高度過高，她們的腿也會因為無法吸收震動而造成傷亡。

曼哈頓動物治療中心的兩位獸醫，維恩・惠特尼（Wayne Whitney）和謝裡爾・麥哈夫（Cheryl Mehlhaff）於1997年12月發表了名為《貓的高樓綜合症》（High-rise syndrome in cats）的論文，他們統計了五個月內132隻從高處跌落後送往寵物醫院的貓咪，有部分在跌落後的24小時內死亡，有部分在到院前就已死亡。

貓咪失去控制感會產生嚴重焦慮

貓咪與人類最早接觸的時間遠比狗狗晚得多。事實上，人類至今仍無法完全馴化貓咪，反而可以說是貓咪馴化了人類。

因此，在妳身邊看似慵懶放鬆的可愛小貓咪，至今還存有祖先——非洲野貓的基因，骨子裡仍是個獨行小獵手。而這個並非位於食物鏈頂端的獵手同時也是別人的獵物，因此發展出非常敏銳的感官，以便隨時保護自己的安全、避免危險。

基於此，貓咪可能會因微小的視覺、聲音和氣味而感到壓力，尤其當她們感到失去控感時，甚至會因為過度恐懼而展現出攻擊行為。

就算是原本再如何親密的飼主，讓貓咪陷於恐懼並使其失去控制感（無法以躲藏迴避），當下也會為了保命而六親不認（展現害怕侵略行為），不僅有可能與飼主關係破裂，還可能對其日後的行為和情緒產生長期影響，甚至引發心理創傷。

自以為無害的舉措 讓錯誤認知擴散蔓延

該李姓老師在該事件引發外界撻伐後，雖主動將貓咪送至動物醫院進行全面的健康檢查，並宣稱「一定會用最好的罐頭與零食來跟貓咪道歉」，且深刻檢討該舉措對社會大眾的影響，呼籲同學們與社會大眾切勿模仿並好好愛護動物。

但從花蓮體中學生的拋貓事件看來，顯然因為該行為新奇有趣又能引起同儕關注，加上實驗後該貓咪並無大礙，已導致了「模仿效應」。

或許對李姓老師而言，以貓咪空中翻正反射能力來講解「角動量守恆實驗」能寓教於樂，抓住學生注意力，卻忽略貓咪當下可能造成的身心傷害，更小看身為教師身分的一言一行都有帶頭作用，忘記了教育者應該承擔的社會責任。

無論是在家中陪伴我們的寵物或是流離失所的流浪動物，和人類一樣都擁有寶貴且值得被尊重的生命。從更宏觀的角度看來，我們都只不過是一起分享地球資源的一份子。

既然人類擁有更高的智慧與能力，就更應該伸手支援我們地球上可愛的朋友，而非加害於手無寸鐵的她們，我們既從多方面受惠於動物，至少該以基本的尊重回敬他們。

延伸閱讀
回顧台灣1970年代農地政策變遷，政府為何允許「農地工廠」出現？
台劇《不夠善良的我們》解析：徐譽庭生涯最佳作品，透過「量子糾纏」和「薛丁格的貓」究竟想表達什麼？