路透:英特爾丟掉PS6遊戲主機大單 重創晶圓代工事業
路透社週一(16日)獨家報導說,正苦苦掙扎的美國晶片巨頭英特爾公司(Intel),在2022年丟掉原本已即將得手的SONY新一代「PS6」遊戲主機的訂單,使英特爾寄予厚望的晶圓代工事業遭到重創。
儘管家用遊戲機晶片的毛利比較低,但是整個遊戲機長達數年的生命期,可以為晶片公司帶來數年穩定的收益來源。丟掉PS6這塊大餅,對英特爾執行長季辛格(Pat Gelsinger)想靠晶圓代工精進製程、重振英特爾的計畫,是一記當頭棒喝。
而且英特爾是在兩大方面的雙輸:PS6最終採用了由超微(AMD)設計的晶片,由台積電代工生產,也就是在晶片設計與生產兩邊都吃敗仗。
報導引述三位知情人士的消息說,在SONY新一代遊戲主機(可能命名為PlayStation6,PS6)的晶片供應競標中,英特爾與AMD是最終的兩家競標商。其中兩位消息人士表示,若英特爾當時成功贏得PS6的晶片合約,估計可每月帶來數十億美元的營收,以及每月數千片晶圓的製造需求。這將使英特爾的晶圓廠有很好的收益與練功機會。
一般而言,SONY的PS遊戲機在5年的販售生涯期中,可賣出逾1億台。SONY上週宣布了這一代PS5的加強版PS5 Pro,但尚未公布下一代主機。自2020年推出以來,SONY表示截至2023會計年度為止,第一代PS5的銷量達到了2080萬台。
遊戲主機的晶片毛利率不像目前輝達(Nvidia)生產的人工智慧(AI)晶片,有超過50%的超高毛利。路透社的報導說,就是因為對於每顆晶片的獲利比率談不攏,使英特爾和SONY談判破裂,讓AMD與台積電獲得勝利,拿下訂單。
報導稱,另一大問題是英特爾對於新一代PS6遊戲機的舊遊戲「向下相容」性,會有很多技術問題,讓SONY無法放心。這種「向下相容」是新款遊戲主機剛推出時的重點需求,因為新機上市時無法一舉推出大量的新一代遊戲,能相容遊玩舊遊戲機的遊戲,才能吸引消費者第一時間購入。
PS5的晶片是由AMD所設計,因此AMD在PS6上要回溯相容PS5遊戲的技術難度,先天上就比英特爾占優勢。在英特爾的要價強硬下,SONY最終選擇了更保守、更不會出意外的AMD。
這樣的結果對英特爾的晶圓代工業務、公司轉型以至於財務上都是重創。路透社報導說,兩名消息人士表示,英特爾內部估計,若能拿下SONY的PS6遊戲機業務,本來可望在整個合約期間賺到300億美元。
英特爾的發言人回應路透社的報導說:「對此一敘述我們強烈不同意,但我們不對任何當前或潛在客戶的對話發表評論。我們的產品和代工業務擁有非常健康的客戶管道,我們正全力以赴,進行創新,以滿足他們的需求。」
SONY未做回應,AMD表示不予置評。
英特爾一直在努力尋找一個可以成為媒體焦點的重點客戶,以推廣英特爾第一個開放為其他公司代工晶片的「18A」製程。兩名消息人士說,英特爾原先估計,如果拿下了PS6的晶片合約,其代工部門可能會在未來5年內,都處於產線滿載的狀態。
英特爾股價今年來已經暴跌約60%,是道瓊工業指數成分股表現最爛的一支,上週五(13日)收盤價為每股19.66美元。
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