這天遲早會來!紐時:病毒變異、疫苗施打慢 台灣防疫現破口

疫情升溫,雙北15日起升級第三級警戒,即使是天氣很好的假日,西門町還是空蕩一片。   圖:張良一/攝
疫情升溫,雙北15日起升級第三級警戒,即使是天氣很好的假日,西門町還是空蕩一片。 圖:張良一/攝

[新頭殼newtalk] 紐約時報(New York Times)當地時間20日以「這天注定要到來:台灣面臨COVID爆發局面(‘This Day Was Bound to Come’: Taiwan Confronts a Covid Flare-Up)」為題台北報導,在COVID-19(武漢肺炎,新冠肺炎)疫情自武漢爆發,台灣藉由嚴密的邊境封鎖措施躲過災難。然而,病毒的變種以及疫苗施打緩慢等因素,「給了病毒一個機會」。

紐時報導,「學校關閉、餐廳只提供外賣,篩檢站大排長龍,政務官在電視上呼籲民眾保持冷靜。」若本週台灣各地出現許多「大流行早期」的感覺,是因COVID-19才正在此大規模出現,確診病例急速攀升,使台灣人一年多來享受沒有病毒肆虐的正常生活迅速結束。

台灣透過邊境隔離防疫措施,一直保持生活一切正常,但足夠多的感染者「突破了這些高牆」,社區感染爆發後一切都變了調。近日政府呼籲民眾盡量待在家、在外戴上口罩,儘管並未宣布封城,地方政府正加速檢疫設置快篩站,但醫衛專家仍憂心,篩檢量跟不上傳染速度。

報導指出,更令人擔憂的是,目前全台接種疫苗人口比例僅1%。台大醫院教授蔡甫昌稱「這天遲早會到來」,免疫進度緩慢加上傳染力更強的變種病毒,形成完美破口,「愈來愈多人出門未戴口罩、不再保持社交距離」,均為台灣疫情升溫的原因,蔡甫昌形容這猶如瑞士起司,表面上幾個洞,後面有個大洞,「這時一把刀正好刺穿」。

報導提到,疫情局勢在自四月中旬出現轉折,國航空機組員返台居家檢疫從5天改為3天後,華航機師染疫,諾富特華航桃園機場飯店爆發群聚感染,台北市萬華區一家茶藝館接著成為眾多病例起源。

中央流行疫情指揮中心指揮官陳時中表示,無症狀、接觸史民眾勿前往篩檢站,避免感染、壓迫採檢資源。但中國醫傳染病專家王任賢認為指揮中心做法太保守,呼籲政府考慮封鎖萬華,普篩當地居民,王任賢說:「台灣原為安全社會,當時若隨機檢測,當然會危及公衛。但現若成高風險區,就不能照舊處理,思考方式必須改變。」

至於疫苗部分,3月初台灣收到首批阿斯特捷利康(AstraZeneca,AZ)疫苗,醫護人員和其他優先族群陸續接種。另外,官員指莫德納(Moderna)疫苗即將抵台。

多家台灣廠商也在去年初病毒基因定序後投入疫苗研發。中研院生科研究所兼任研究員何美鄉說,台灣研發COVID-19疫苗起步早,但堅持自主開發生產恐使得官員沒那麼積極取得國外疫苗。報導寫道,台灣開始施打AZ疫苗後,當時偏低的病例數,讓民眾缺乏接種疫苗的急迫感。台灣歷經一年無憂無慮的生活出現劇變,

何美鄉提到,很欣慰見到民眾迅速適應日常新防疫生活措施,她有天晚間出門跑步忘戴口罩,但發現其他深夜外出運動的民眾都有戴口罩,「這便是台灣與眾不同之處」。

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