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這樣更好開!雪地放火燒鐵軌 直擊芝加哥列車烈焰奔馳奇景

美國伊利諾伊州芝加哥近日寒冬來臨,部分地區出現「火燒鐵軌」景象,現場畫面可見地面鐵軌燃起熊熊火勢,而列車就在火焰中奔馳。芝加哥城市鐵路(Metra)解釋,這是冬季維護列車服務的一種方式,透過瓦斯加熱器燃燒,能避免鐵軌遇冷凍結。此外,鐵軌在極冷環境下容易收縮分離,可能導致列車自動停駛,是鐵路運作一大障礙,而運用熱脹冷縮原理,火焰能使鐵軌受熱膨脹重回原位,且列車上的燃料只會透過壓力與熱量燃燒,不受明火影響,因此列車可以安全通行。

美國國家氣象局估計,近日印第安納州西北部將因大湖效應出現降雪,伊利諾伊州北部大部分地區則預計會有5至15級的寒風。大湖效應是指冷空氣從大面積未結冰的水面得到水蒸汽與熱能,進而在向風岸形成降水,且通常以雪的形式為主,常見於美國五大湖區。