連比爾蓋茲也投資的Beyond meat植物肉,5年股價大跌逾9成…雀巢、聯合利華為何相繼投入,背後原因曝光

植物肉風潮在全球愈來愈熱,對於環境更友好的植物肉也受環保人士喜愛,美國專門生產植物肉的公司超越肉類(Beyond Meat)在2019年風光上市後,更將植物肉的流行推向高峰,但近年Beyond Meat的銷售數字卻每下愈況,股價和2019年最高時相比,也大跌將近96%,也讓投資人好奇植物肉的未來發展。

 

攤開Beyond Meat最新公布的財報,由於受到全球高通膨環境影響,消費者對於價格較高的植物肉需求下滑,Beyond Meat的營收和去年同期相比,衰退了約18%至7560萬美元,但依然優於華爾街預期的7520萬美元,但若看到利潤部分,Beyond Meat這一季的淨損為5,440萬美元,每股虧損為0.84美元,低於華爾街預期的0.67美元。

 

其實在今年2月底時,Beyond Meat的創辦人暨執行長伊森·布朗(Ethan Brown)在法說電話會議上就表示,公司為了讓營運更有效率,2024年將啟動成本控管計畫,包括控制行銷預算、裁員、停產Beyond Meat植物肉乾等,預估2024年毛利率可達中至高十位數(mid to high teens,17%~20%),遠優於2023年毛利率為負24.1%,也預計Beyond Meat在2024 年的營運預算將至少削減 7000 萬美元。

 

 

植物肉,又稱素肉,是一種以植物性原料製成的仿肉食品,常見的植物肉原料包括黃豆、碗豆、蠶豆等豆類,經過食品加工技術,使其外觀、口感、味道都與真肉相似,為素食者提供了新的飲食選擇。

 

過去Beyond Meat曾被許多知名人士看好,吸引微軟創辦人比爾‧蓋茲(Bill Gates)以及矽谷知名創投凱鵬華盈(Kleiner Perkins)的投資,比爾蓋茲過去更在食用植物肉後表示:「我無法分辨Beyond Meat的無雞肉產品跟真雞肉有何差別」。

 

 

但近年Beyond Meat遇到更多競爭對手崛起,如雀巢(Nestlé)、聯合利華(Unilever)等傳統大廠都紛紛投入植物肉的開發, 而Beyond Meat的最大競爭對手不可能食品(Impossible Foods),在2021年時也被Google Ventures及新加坡淡馬錫控股等市場大咖投資,讓Beyond Meat在經營上更加艱辛。

 

受通膨影響,消費者對高價食品的接受度下降,此類植物肉產品更是首當其衝,Beyond Meat植物肉雖然標榜健康,但其高度加工的特性也引發消費者質疑,為重振聲勢,Beyond Meat宣布改良招牌商品Beyond Burger漢堡排,將椰子油改為酪梨油,大幅降低飽和脂肪含量,希望能找回更多的消費者信心。

 

 

對於植物肉的未來走勢,台灣新食成總經理詹金表示,全世界目前吃素的人口約為5%,所以在成長動能上還是具有相當的潛力,如何說服剩下95%的人願意來吃植物肉,是植物肉產品未來要努力拓展的方向。

 

台灣大成集團近年也嗅到這股植物肉風潮,但大成集團總經理韓芳豪表示,大成植物肉目前在台灣市場的年營收約為新台幣1億元,雖然起步尚早,但隨著消費者對健康飲食的意識抬頭,以及植物性蛋白質原料價格下降,預期未來市場成長潛力可觀,大成也積極布局海外市場,包括歐美、中東等地區,其中歐洲市場的成長速度更勝北美。

 

 

對照Beyond Meat這邊,伊森·布朗也表示,許多速食業者如麥當勞、必勝客以及星巴克,都開始販售Beyond Meat的產品,Beyond Meat也持續拓展在歐洲的業務版圖,在2024年將會更積極地打入英國和德國市場。

 

雖然競爭非常激烈,但Beyond Meat的財務長庫圖雅(Lubi Kutua)補充表示,對公司的成長持樂觀態度,未來Beyond Meat的目標是透過提高價格、改善營運和內部化生產來擴大其毛利率。

 

但這場植物肉素食大戰,隨著市場內有更多玩家加入,Beyond Meat的未來發展將受到最嚴苛的考驗。

 

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