運動延緩大腦退化、預防失智 有動就有效

過了50歲後，除了體力、肌力、骨質會逐漸流失外，「大腦」也會逐漸萎縮，60歲開始更是以每年0.5%速率萎縮，持續萎縮可能會增加未來罹患認知功能障礙或失智症的風險，但許多人並未有所警覺，直到晚年出現狀況，才意識到大腦健康的重要，可惜為時已晚！

董氏基金會食品營養中心表示，許多研究顯示年輕、中年時的生活型態會影響未來的大腦健康，不愛運動的人到年老時，大腦的體積比較小、認知功能較差。根據國健署今年剛公布的調查，近5成國人的身體活動量未達國健署及WHO建議，且每日平均久坐高達近6小時。董氏基金會食品營養中心提醒，年輕時如果養成久坐不動的習慣，會讓大腦的神經活化和血管生成變少、退化更快，影響到大腦結構。

要延緩大腦退化，就從運動做起，而且有動就有效。臺灣師範大學體育系張育愷研究講座教授表示，運動能刺激大腦掌管認知功能的前額葉，即使是一次性的運動也能活化大腦的海馬迴，強化記憶功能。

針對身體較為虛弱、平時不常運動的長輩，張教授建議可以從輕度運動開始，例如走路、做家事等。研究指出，沒有運動習慣的人，只要每天步行超過7500步，腦可延緩退化2.2年，每天多1小時的身體活動，也可以延緩退化1.4年。

張教授強調，無論性別、運動強度或運動時間，只要有動就能增加大腦功能。不過，相對於重複性的有氧運動如跑步，或是重量訓練，太極拳、瑜珈等這類多面向運動型態的效益更佳。

另外，張教授也表示，雖然長期、規律運動可以增加認知功能，但是根據美國北卡大學與臺灣師範大學2012的統合分析研究顯示，整理79篇研究後發現，只做一次的運動也是有效果。所以只要進行一次性、持續20-30分鐘的中等強度運動，就能夠增加認知功能、促進大腦活化。

今年63歲的傅小姐表示，運動讓她保持年輕活力。17年前接觸羽球運動的傅小姐，每周五天打羽毛球，另外也參加社區的有氧課程及健走活動，粗估一個禮拜的運動量達到16-18個小時。提到運動的好處，她說，運動增進身體健康、提升免疫力，同時感覺自己是充滿活力。

董氏基金會食品營養中心許惠玉主任提醒，大腦在50歲後開始萎縮，透過運動能預防及延緩失智症的發生，越早開始效果越好。運動除了增進健康外，也能增加社交互動，增加自信心和滿足感。因此董氏基金會提倡無齡世代運動，呼籲民眾藉由活動、運動及互動，讓身體健康，大腦凍齡。