【酒店王爺番外篇】採茶阿姨的一天 從清晨4點半開始

魚池鄉茶園通常隨四季採收，但想要做出最好的茶葉，一定要靠手工摘採，且必須要是有經驗的採茶老手，才能一眼就看出一心二葉，但因為採茶工作辛苦，願意做的多半是上了年紀的婦人，稱號也從當年的採茶姑娘，變成採茶阿姨。

採訪李松連、李韋梆父子的茶園當天，我們一早七點多從台北出發，轉車再轉車，來到魚池鄉山區的茶園，時間將近中午，茶園裡5、6個採茶工人已經工作大半天。一位被稱為「班長」的阿姨問：「你們現在才來?我們都快收工了。」

班長所言不假。她們來自鄰近的一個村子，每次進入採茶季，各個茶園主人便會連絡班長，再由班長視茶園大小和農家需要，號召幾位採茶工人前來。班長說：「我們大概年紀都在5、60歲左右，年輕人不太願意做這種工作，像我因為是艱苦人，從小家庭環境不好，所以從年輕就要採茶賺錢貼補家用。」

上工前一晚，她們總是早早就睡了，因為凌晨4點多就得起床，集合趕搭6點左右的小鎮公車；抵達茶園附近的公車站後牌後，茶園主人再分批載她們進茶園。因為回程得再趕搭下午3點多的公車，她們中午幾乎不太休息，匆匆吃過茶園主人提供的便當、再配一罐養樂多，就急著上工採茶。

那些一例一休的法條，或是朝九晚五的規則，在日出而作日落而息的山區沒起甚麼效應。班長說：「摸那麼晚幹嘛?卡早做做咧，卡早坐車回去休息。」

採茶的支薪方式是領日薪制，下午2點多收工，茶園主人便一一發放工資。負責發放薪資的李韋梆說：「我們不喜歡採用以斤計價方式，因為不希望採茶工人為了衝量，隨便把好的不好的茶菁都採下來；採用日薪制，她們就不會為了量而胡亂採，品質也比較可以控制。」

採茶阿姨們的行頭雖然不再像過去是揹竹簍，但也要用飼料袋車自製可以掛在腰際的裝茶袋。另外，她們也常在手指上戴採茶刀，班長告訴我們：「一整天下來，如果不戴採茶刀，手指總會被樹枝刮得亂七八糟。」不過這種採茶刀還不容易買，她們得特別到比較熱鬧的埔里市街去買，再自行裝上刮鬍刀片，就算有人不習慣用，但也會備著一副。

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