【酒誌】再探泥煤之二 艾雷島在偉大什麼
很多愛威士忌的人,心裡都想著:「一生一定至少要到蘇格蘭1回!」但蘇格蘭何其大、酒廠何其多,豈能1回就搞定。縮小範圍後,「艾雷島」往往是許多人的終極目的。這個島到底在偉大什麼?在泥煤控心中的地位,有多高?
歷史舞台扮要角
艾雷島其實唸起來比較接近艾拉島,但是在威士忌或是蘇格蘭歷史上,這個島都是雷聲大雨點也大、非常厲害的島。
據傳當年柯爾修士就是在這裡釀酒,所以這裡是威士忌起源之島。島上豐富的泥煤被自然取材,這裡也是泥煤威士忌之島。而「不法國王」詹姆士一世當年曾敗逃到艾雷島之後才東山再起,因此這裡是蘇格蘭王東山再起之島。當21世紀威士忌引領全球烈酒風騷時,這個島每年的嘉年華又成為世界酒友膜拜朝聖之地。
所以,到底是艾雷島靠泥煤才偉大?還是泥煤靠艾雷島才歷久彌新?魚幫水、水幫魚,譜寫出威士忌歷史上煙燻藥水味與果香甜美間,既衝突又均衡的味覺詩篇。
艾雷島推薦酒款Part 3A. 波摩Bowmore 12年是另一款,艾雷島泥煤、香草、柑橘完美平衡的經典,酒精度40%。B. 喜歡波摩Bowmore 10年的人更是不能錯過15年,雪莉過桶、煙燻層次,酒精度43%。C. 波摩Bowmore 18年在均衡的煙燻泥煤基調上,有更多的熱帶水果風味,酒精度43%。D. 卡爾里拉Caol Ila「Moch」有破曉晨曦之意,是無年分卻充滿新意的艾雷泥煤,酒精度43%。E. 卡爾里拉Caol Ila 12年是很多人的艾雷島泥煤入門酒,也相當適合女性朋友嘗試,酒精度43%。F. 知名獨立裝瓶廠高登麥克菲爾「鑑賞家系列」卡爾里拉Caol Ila 2007,風味相當複雜,酒精度45%。G. 道格拉斯蘭恩「禁酒年代」Speakeasy的卡爾里拉Caol Ila 11年單桶原酒,是由Otto Lai選桶推薦,酒精度56.5%
以艾雷為傲的心戰
我常說:「威士忌是精品,也是快銷品。」精品需展現品牌價值,消費者有角色認同、心理投射,才會買單。但產品本身更要品質好、口感佳,才能一瓶接一瓶地喝。
而泥煤,或者說是艾雷島威士忌,就是一種攻心為上的重要策略。先說泥煤風味突出鮮明,愛恨論戰之際就帶出名聲;再者強調對艾雷島的人親土親、歷史連結。喜歡或想嘗試泥煤威士忌,當然首選首推艾雷島,其他區域如低地、斯貝賽、高地的威士忌,甚至其他海島的威士忌,想做出迥異的泥煤味,或是說出另一套泥煤故事來跟「聖地」艾雷島抗衡,談何容易。
事實上,艾雷島上的酒廠也把泥煤奉為圭臬,有時精心均勻地展現那平衡之美,有時狂野地在泥煤酚值上玩軍備競賽,管他泥煤是煙燻?藥水?燒烤?哪一種味道,「用心」才是真王道。
艾雷島推薦酒款Part 4A. 拉弗格Laphroaig Select是由酒廠經理John Campell精選橡木桶調製而成故名之,酒精度40%。B. 拉弗格Laphroaig Quarter Cask使用1/4桶陳年,號稱泥煤與桶味達到完美平衡,酒精度48%。C. 經典的拉弗格Laphroaig 10年,有了這款備受矚目的雪莉過桶Sherry Finish,酒精度48%。D. 號稱「艾雷之王」的樂加維林Lagavulin 16年,走木質、果香、炭燒風味,酒精度43%。E. 這款特殊卻未標明酒廠的蘇卡巴Scarabus艾雷單一麥芽威士忌,據聞來自新酒廠Anahoe,其實酒名更蘊涵著一個好故事,酒精度46%。F. 隸屬Andrew Liang的首席裝瓶,這款波摩Bowmore 1996單桶原酒相當精彩,僅278瓶,酒精度54.9%。G. 泥煤很有名的黑蛇裝瓶廠Blackadder,這款Smoking Islay雖是調和麥芽,但深受泥煤控推崇,酒精度59.8%。H. 麥立得推出的這款Smokehead艾雷雪莉炸彈單一麥芽威士忌,外觀醒目同樣隱其酒廠,酒精度48%。
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