醫師之子變美中貿易戰大推手!解密顛覆全球經濟的川普軍師
文●楊少強
「當全世界都想知道誰會在川普第二屆政府中發號施令時,有個名字在經濟顧問名單裡反覆出現:萊特希澤(Robert Lighthizer)。」《外交政策》(Foreign Policy)如是說。要了解川普未來的政策邏輯,首先要認識這位財經軍師。
川普第一任總統時,萊特希澤擔任貿易代表,就是他提議要對中國加徵關稅,開啟美中貿易戰。也正是他推動川普政府的單邊主義,不甩世界貿易組織(WTO),直接對中國課關稅。
《紐約時報》說,萊特希澤在川普新內閣裡,「就算沒有職位,也會擔任重要顧問。」《外交政策》給萊特希澤的封號是「幫助川普顛覆全球經濟的人。」
出身工廠小鎮,眼看家鄉工廠倒閉
促使他成為反自由貿易的「飛彈人」
萊特希澤的意識形態,要從他的環境追溯起。如今已七十七歲的他,是一位醫師的兒子;1980年代,他在雷根總統內閣裡當副貿易代表。
當時日本的汽車、鋼鐵業者,不斷攻城略地,美國企業叫苦連天。萊特希澤被指派和日方談判,後來促成日本業者推出「自動出口設限」。日本領教了萊特希澤的能力,送給他一個外號:飛彈人(Missile Man)。
後來萊特希澤擔任國際貿易法律師,協助美國鋼鐵等本土業者,起訴中國在內等外國企業不公平貿易行為。之後2011年,川普有意參與共和黨總統初選,他鼓吹的貿易保護主義政策,遭到輿論炮轟。萊特希澤在媒體撰文,公開為川普辯護。他也成了最早挺川的人物。
他的意識形態和川普一拍即合,這和其出身有關。萊特希澤說,他從小在俄亥俄州伊利湖畔的工廠小鎮長大,親眼見到家鄉工廠在外國競爭下,一間間倒閉,對勞工來說是「徹頭徹尾的災難」。
這種下他日後反對自由貿易的原因。
如今華盛頓政壇的反中氛圍,也是萊特希澤的「功勞」。他是最早鼓吹美國應把中國定位為敵人的政治人物之一。
他主張取消美國國會2000年授予中國的「最惠國待遇」,當時這是美國為支持北京加入世貿組織鋪路。該待遇取消,意味著總統可以完全自由對中國徵收歧視性關稅。此主張正是本次川普的選舉政見之一。
在川普第一任期當了四年貿易代表
堅信關稅能救貿易逆差、保美國就業
由於川普反傳統,不喜歡用體制內的人,萊特希澤既有官場手腕,又有理論深度。他在川普第一任期裡當了整整四年貿易代表。
要知道,川普內閣經常走馬換將,萊特希澤卻能當好當滿,「他在一位善變的總統下取得了罕見的成就。」《外交政策》如此評論。
對萊特希澤來說,關稅不是一時政策工具,他是真心相信關稅對美國有利。為什麼他會這麼想?這是理解川普財經政策的關鍵。
萊特希澤認為,在一個貿易完全自由、平衡且沒有政府干預的幻想世界裡,人們可以想像關稅是不必要的。「但在現實世界中,關稅很有用。」
他說,自冷戰結束後,美國和歷史上所有主要國家一樣,大幅取消關稅,最後失敗了。過去24年來,美國累計的貿易逆差,已超過17兆美元。現在,外國利益集團擁有的美國資產,比美國人在所有國家擁有的資產,還高出18兆美元。
這些資產所帶來的一系列收入,全都進了外國人口袋;而美國人卻只能更加努力工作,才能彌補他們收入的損失。
這些鉅額貿易逆差,拖累了美國經濟成長,還威脅美國的安全。「我們每年向中國提供數千億美元,讓中國共產黨變得更富有,為它的軍事能力擴張提供資金。」萊特希澤寫道,「這不符合美國利益,也不符合自由世界的利益。」
要怎麼矯正這個危機?萊特希澤認為,「最好的方法就是對市場干擾最小的方法:是的,就是關稅。」
他主張,除了一些更高、更有針對性的關稅之外,還須徵收新的關稅——至少全面徵收10%,「以減少美國的貿易赤字,並加速其再工業化」。他認為這將創造高薪工業就業機會。
此後,美國還應該對所有進口產品徵收關稅,「年復一年的逐步提高關稅,直到實現(貿易)平衡」。換句話說,如今輿論討論的,川普上任後對所有進口品課10%關稅,這只是最低價,後續還會上漲。
看台灣半導體:靠產業政策取得優勢
主張美國不應走自由市場路線
萊特希澤也分析過台灣的半導體產業優勢。他認為台灣靠的是「產業政策」,由政府壓低矽的價格。因此他主張,美國不應走自由市場路線,也要推出產業政策。
從關稅到產業政策,這些可能將是川普第二任期施政的主旋律。對美國有鉅額貿易順差的經濟體,包括台灣,這是一大警訊。
但萊特希澤的影響力更深遠。這位「我們一生中對美國貿易政策影響最重要的人物。」《外交政策》如是說,他的意識形態經川普之手落實後,將徹底改變世界。
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