重拾「儲碳力」 次生林能彌補原生林消失後的儲碳缺口嗎？

因人類濫伐及氣候變遷，野火發生機率增加，被稱為「地球之肺」的雨林正逐漸失去碳匯功能，亞馬遜雨林甚至在2016年後成為「碳排大戶」。地球其他地方的雨林也步上同樣的命運，許多組織開始提倡復育並保護次生林，但是，復育次生林的效果遠不及保護原生林來得好。

森林自然復甦 吸收碳量仍有限

《自然》期刊（Nature）今（2023）年3月發布研究顯示，全球的主要熱帶雨林區，如亞馬遜盆地、中非及婆羅洲等，在過去30年以上進行了一定程度的復育措施，不過從衛星影像及數據資料來看，因生態系破壞遠超恢復程度，能吸收的碳排放仍然有限。

退化林（degraded forest）指因人類活動導致樹木功能喪失或數量減少的林區；次生林（secondary forest）則是原始林區受到自然或人為破壞以後，透過自然力量長出的新森林。這兩類森林被研究團隊稱為「復甦中的森林」（recovering forests）。

巴西國家太空研究院（INPE）的研究員、報告的共同作者達拉諾（Ricardo Dalagnol）指出，次生林生長快速，有潛力可以再次成為重要的固碳區。但若缺乏妥善保育，仍會失去碳匯能力，因此政府除了保護原生林之外，也可以透過政策劃定次生林保留區，以回復雨林區的「碳匯力」。

目前，復育中的次生林與退化林面積佔全球熱帶雨林面積的10%。其中，亞馬遜盆地、中非及婆羅洲三地復育的雨林面積約6000萬公頃，吸收的二氧化碳量佔森林總吸收量的5%。1984～2018年間，這些復育中的森林每年吸收約1億700萬公噸的二氧化碳，抵銷掉26%熱帶森林被破壞時產生的碳排放。

受益於高溫多雨 婆羅洲恢復速度較快

科學家現正透過「減少濫伐與森林退化導致的碳排放機制」（REDD）監控這三個區域的雨林狀況，並使用衛星影像量化次生林的面積變化及濫伐的影響。研究發現，高溫多雨的婆羅洲較中非及亞馬遜盆地擁有更高的復原率，分別高出45%和58%。

另一方面，一些較少受到關注的熱帶森林，如穿越哥倫比亞、厄瓜多、秘魯與玻利維亞等國的安地斯山脈熱帶林，也因經濟模式轉變、鄉村往都市的移民潮等因素，讓原本在2001～2014年間被砍伐的500萬公頃林區有機會復甦。

政府、地方社群和非政府組織的合作專案，也有助於林區快速恢復，像是巴西的「亞馬遜雨林計畫」（PPCDAm）、婆羅洲雨林的「婆羅洲再生」（Regrow Borneo）及澳洲的「雨林保護」（Rainforest Rescue）皆是。

結合政府、地方社群與NGO 保育效果更佳

2019年英國卡迪夫大學永續地區研究機構、吉朗湖田野研究中心（Danau Girang Field Centre）及地方社群組織KOPEL Bhd合作發起「婆羅洲再生」計畫，開始在馬來西亞沙巴省重新種植原生樹種，不只成功重新建立起森林儲存碳的能力，也開啟生態系復甦，重振當地經濟。

婆羅洲印尼所屬的加里曼丹地區在德國及印尼政府的支持下，與德國非政府組織「國際公平販售」（Fairventures Worldwide）合作，在砍伐過的空地重新種植上百萬株可快速生長的樹木，希望藉此促成當地傳統產業轉型，開啟永續林業的新契機。

氣候解決方案「反轉計畫」（Project Drawdown）預估，如果熱帶森林依循聯合國「紐約森林宣言」（New York Declaration of Forests）的願景逐步恢復，至2030年，不只熱帶森林每年的二氧化碳當量[1]可減少至17～29億公噸，溫帶森林也可以獲益，減排量介於6~9億公噸。

不過須特別注意的是，次生林十分脆弱，人類農業、林業活動、野火、極端氣候或外來種入侵，都能讓次生林剛新生的生命力再度被殲滅。此外，自然產生的次生林恢復速度慢，單純保護次生林並無法減緩氣候變遷，最實際的作為還是將重心放在強化原生林保護，杜絕過度開發。

註釋

[1] 二氧化碳當量（CO2e, carbon dioxide equivalent）是測量碳足跡（carbon footprints）的標準單位。