重要性不亞於過年,為什麼冬至如此備受重視?

冬至可說是一年24個節氣當中,最重要的一個節氣。在這一天,太陽會直射南回歸線,北半球白天最短、黑夜最長。而過了冬至之後,日照北移,白天會越來越長、黑夜越來越短,陽氣也從此開始萌芽。

 

為什麼會說冬至對古人來說非常重要呢?其實以前民間的冬至活動一點也不遜於過年,民間習俗甚至認為不用等到過新年,在冬至吃湯圓就代表增添一歲了。

 

因為冬至後白天漸長,陽氣勃發,是祭天的最佳時節。所以古代皇帝會在這天祭天拜祖,祈求來年風調雨順、國泰民安,並宣布文武百官皆放假一天。

 

民間也會闔家團圓,一同聚在一起吃飯。在冬節前趕回家與家人團聚,代表著「年終有歸」,而這頓團圓飯的豐盛程度並不會亞於過年時吃的團圓飯喔!

 

在《後漢書》「禮儀志」中記載:「冬至前後,加子安身靜體,百官絕事,不聽政,擇吉辰而後省事。」 可見冬至如此備受重視。

 

雖然每個地方、時代都在冬至有一些不同的習俗,但不變的就是吃「冬節圓」。家家戶戶在每年冬至都一定要吃湯圓,這代表著小孩平安健康長大,也有一家團圓、一切圓滿的意思。

 

(首圖為示意圖 取自pixabay)