銀河竟存在5億光年外車輪星系! NASA曝韋伯太空望遠鏡新發現

[新頭殼newtalk] 美國國家航空暨太空總署 NASA 於當地時間 2 日在官網上傳照片，宣布透過韋伯太空望遠鏡觀察到一個位於 5 億光年外雕刻家星座的車輪星系，提供了新視角，讓科學家對於恆星形成和星系中心黑洞的新細節有更多的認識，了解車輪星系在數十億年中如何變化。

在 NASA 公布的照片當中，有一個大的粉紅色斑點星系，類似一個輪子，旁邊有兩個較小的伴星系。NASA 表示，這個車輪星系位於約 5 億光年外的雕刻家星座中，是一種罕見的景象，其外觀有如馬車的輪子，是因為大的螺旋星系和一個小星系發生高速碰撞，影響星系的形狀和結構。

NASA 說明，車輪星系有一個明亮的核心，一個內環，外部還有一個星暴環，這兩個圓環從碰撞的中心向外擴展。因為這些獨特的特徵，天文學家將此稱為「環狀星系」，而這種星系相比螺旋星系，在銀河系中更為罕見。

車輪星系的核心包含大量熱塵埃，最亮的區域是巨大的年輕星團的所在地。外環膨脹約 4.4 億年，以恆星形成和超新星為主，當環發生膨脹時，會進入周圍的氣體並觸發恆星的形成。

哈伯太空望遠鏡也曾經發現到車輪星系，不過因為被大量的塵埃遮住視線，無法進一步了解。韋伯太空望遠鏡則是利用中紅外儀器 ( MIRI ) 探測得到數據，才揭開這層神秘面紗，讓科學家有更多的認識。

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