閏年多一天！為何229「四年才一次」 氣象署公布解答

今（2024）年為4年一遇的「閏年」，代表今年的2月將多出一天，2月29日出生的人，終於能迎來4年一次的生日。不過究竟為何229四年才一次？由來又為何？對此，中央氣象署也給出說明。

中央氣象署指出，我國古代所行的曆法（農曆），月份是配合月象圓缺，12個陰曆月加總約354天，而氣候周而復始的1個回歸年卻有365.2422日，兩者相差11天左右，因此，若只使用純陰曆「12個月份為1年」，則16年後的農曆正月初一，將會落後陽曆（國曆）約176天，那麼就會在夏天過春節。

為了使農曆的春夏秋冬較為配合陽曆的四時節氣，老祖先們便在農曆適當的時間增加一個月來解決農曆年較短的問題，而這增加的月份就稱之為「閏月」。

同理，陽曆也有類似機制，即所謂的「閏年」。人們通常認知的一年是365天，不過太陽視行從春分點到下一次春分點的「回歸年」，其長度則為365.2422日；因此，以日記年，每過一年就會比回歸年的時間短少約0.25天（約6小時）。為了彌補這個差值，使日期和節氣較為對位，陽曆曆法中規定，每4年就有1年的2月必須多1天，也就是當年的2月會有29天，而人們則把這一年稱為「閏年」。

為了更精準地紀錄時日，天文學家便制定陽曆閏年規則，「以西曆年份為數，此數為4000倍數不閏，400倍數閏，100倍數不閏，4年倍數閏。」

舉例來說，西元2000年、2012年、2020年為4的倍數；西元1600年、2000年、2400年為400的倍數，故為閏年。西元1800年、1900年、2100年為100的倍數，但不可被400整除；及西元4000年、8000年為4000的倍數，則非閏年。

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