Yahoo奇摩新聞 「間諜氣球」國防偵查5特質超可怕！中美外交因國軍神器再斷？
「間諜氣球」是什麼？為何貌似無害的一顆空中漂浮物，讓中美外交緊張關係再度升溫，氣得美國國務卿布林肯臨時取消訪中國行程？其實「間諜氣球」又稱「偵察氣球」，是用來蒐集敵軍動向的軍事利器。其最早源於18世紀末法國大革命時代，爾後美國南北戰爭、二次世界大戰期間，也都可見「間諜氣球」的蹤跡，迄今運用於國防可說已有超過200年歷史。也難怪當美國發現中國高空偵察氣球侵入本土領空，感到相當不悅。究竟「間諜氣球」哪些特性，讓世界各大國如此警戒？本文帶你了解。
根據美國新聞網站Politico與各大外媒報導，1月2日，有一位匿名的五角大廈官員爆料，過去幾年，中方就曾使用偵察氣球，幾次飛越美國上空，且停留的時間比其他國家的間諜氣球都還要長，飛行軌跡甚至來到美國3大陸基核武重地之一「馬姆斯卓空軍基地」（Malmstrom Air Force Base），該基地設有洲際彈道飛彈發射井，侵犯意味濃厚。
各國軍方愛用間諜氣球（偵察氣球）5大理由
然而，隨科技發展一瀉千里，「間諜氣球」之所以始終未被淘汰，迄今仍是各國軍方的神器，原因就在於它具備以下5種優勢：
1. 出任務飛行高度夠高
你知道嗎？商用客機飛行高度約是4萬英尺（1.2萬公尺）；最高性能的戰機飛行高度，通常也不超過6萬5000英尺（2萬公尺），唯U-2這類高空偵察機能飛行於8萬英尺的高空，可偵察氣球的飛行高度，卻能達到約8萬至12萬英尺（2.4萬至3.6萬公尺），遠高於其他空中任務的工具。
2. 間諜氣球製作成本低
偵察氣球不僅製作成本很低，酬載量也比無人機多，造價昂貴，還得斥資數億美元打造太空發射系統的高科技衛星，以偵察任務CP值來看，更是不能跟偵察氣球比。
3. 偵查氣球高明偽裝術
就像動畫電影《天外奇蹟》（Up）一樣，讓主角房子飛行於天空的「氣球」，外觀怎麼說都不像未來感十足的無人機這類武器，所以非常好偽裝成自然環境中的「百姓漂浮物」，就算不幸被某國家發現，外國政府也能聲稱那是監測天氣用的。
4. 飛行距離遠且無油耗
雖然2005年美軍空中戰力研究所（Airpower Research Institute）曾表示，仰賴風力飛行的偵察氣球無法直接操縱，但它確實能透過改變高度，並利用不同氣流速度，粗略地將球體引導至目標區，因此無須加油也能飛行很長一段距離。
5. 接近地表停留時間長
美國空軍指揮參謀學院（U.S. Air Force's Air Command and StaffCollege）2009年也曾報告，偵察氣球相較於衛星，能更靠近地表，在目標區域上空停留更久，有效從事大面積偵察任務。
不僅如此，透過美國政府文獻還能得知，美軍自二戰過後，就開始探究偵察氣球的實用性，並展開大規模「創生計畫」（Project Genetrix），1950年代曾派出大量間諜氣球，飛越東歐、蘇聯領土上空，藉由空中攝影蒐集相關情資。
間諜氣球偵查外，曾被日本拿來當軍武
不過間諜氣球終究是軍方利器，因此除用來進行空中偵察外，日本二戰後期為扭轉頹勢，還曾利用它空飄至美國，從空中投擲下燃燒彈。但日軍不僅未損及軍事目標，還因部分氣球墜毀於俄勒岡州的森林裡，不幸造成當地6位婦孺喪生，也顯示出間諜氣球當年的不可控性。
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