關於常春藤盟校的「成見」與「誤解」

作者： 許雅寧／我在美國教英文

2018 年 3 月 7 號，整個美國東北部再次籠罩在暴風雪中，許多學校和公司行號都停班停課一天。看著新聞一則又一則的插播消息，除了鐵路、巴士停駛，紐約市內三座機場緊急關閉、上千航班被迫取消，紐約市外的地區，約有十萬戶停電，的確是災情慘重。

不過，紐約市中心其實沒有下多大的雪，風倒是挺強的，我望著窗外的樹枝使勁地搖擺著，啜著手中的熱紅茶，又把身上的毛毯拉緊了些。

當天晚上，也是哥倫比亞大學「約翰．傑伊獎」（John Jay Awards）表揚校友及獎學金募款的餐會。

眼看著這颳風下雪的惡劣天氣，我心裡猜想著，餐會是否會再臨時通知延期呢？學校在一天之內已連續發了兩封電子郵件，通知所有與會的賓客及教職員們——今天晚上的募款餐會如期舉行，風雨無阻。我想除了在曼哈頓，其實風雪並不算大到寸步難行外，由於這類校方活動，日期都是好幾個月前就定下來的，場地的租借、人員的調度，全都已經安排妥當，也難隨便更改。

結果，餐會還是照常舉行，學校很多同事們都參加了，我也在最後一刻，決定冒著風雪盛裝出席。

風雪中，冠蓋雲集的校友晚宴

除了哥大本身的教職員之外，現場來賓可說是冠蓋雲集。許多知名大學的校長、教授、學者，都現身這個餐會。餐會在紐約曼哈頓中城（Midtown）一家知名的宴會廳舉行，天花板挑高 20 公尺，廳內最多共可容納 2,000 多人。走道和牆上用了白色和淡藍色的鮮花佈置，十分典雅大方，會場的燈光，也打成了哥大特有的灰藍色。我迅速瞥了一眼，現場大概有 50 幾桌，以每桌 10 多個人來計算的話，約有 6、7 百人參與這場盛會。

學校在邀請函上註明，當天與會的嘉賓都須著正式禮服出席——男士們大都身穿正式的燕尾服（Tuxedo）、繫上黑色的領結；女士們則多蹬著細跟高跟鞋，搭配小露香肩的短禮服或露出光滑背脊的長禮服。看到平常熟悉的同事們，個個盛裝打扮、風姿綽約，十分有趣。

外面這麼大的風雪，和場內莊重優雅、觥籌交錯的氣氛，有如兩個世界。

這個餐會，其實是一場哥倫比亞大學向校友們募集獎學金的年度活動，餐會上表揚了很多獲得「約翰．傑伊獎」（John Jay Awards）優秀的校友，並一一介紹今年得到「約翰．傑伊計畫」獎學金（John Jay National Scholars Program）的孩子們：

這個獎項以約翰．傑伊（John Jay）——美國建國元勳（founding fathers of the United States）之一，也是哥大（前身King’s College）的校友命名，至今已是第 40 屆。在過去 40 年來，除了表彰許多在專業領域有出色表現的校友們外，更重要的是，透過校友們的捐款，以獎學金的方式，資助了無數優秀學生。

許多人或許認為，美國的大學、尤其常春藤盟校等頂尖私校，學費超高，校方更極為有錢——這反應了部分事實，但其實對於美國多數大學而言，若單靠學費的收入，是絕對無法涵蓋每年更為高昂的辦學經費（包括設備更新與維護、研究預算投入、師資與行政人員聘任費用⋯⋯等等）的。

其中的缺口，往往就需要大家（通常是校友們）的「慷慨解囊」——包括幫助無法負擔學費的優秀學生，完成學業。

很多人對這些頂尖美國私校，可能還有許多的成見與誤解，在此就以哥大本次的新生入學，一一舉例說明：

一、念常春藤名校是「階級複製」？ 哥大本屆 17% 大一新生，家長從未唸過大學

首先要談到的，是2017—2018哥倫比亞大學，大一新生錄取的情況——剛好我兒子也是今年大一新生，錄取之後，學校同時提供他今年新生的錄取數據：今年哥倫比亞大學部共有 37,389 人申請，一共錄取了 2,183 人，錄取率為 5.8% ，而實際入學的學生，共有 1,456 人。

一般來說，在申請美國大學時，學生多會同時申請數間學校——以哥倫比亞大學為目標的學生，通常也會申請性質相似的其他常春藤盟校、或排名在同等級的大學。當年，兒子也是經過這樣的過程，然後才選擇哥大。

其中極為值得注意的一點是：在本次 1,456 位錄取哥大並註冊就讀的新生中，其中有 17% 是家族中第一代念大學的學生——也就是說，17% 的哥大大一新生，家族之前完全沒有人念過大學——這個比例，是非常驚人的。

我們都曉得，其實父母的教育程度，常會影響孩子的學習、成長過程以及社會成就，教育程度越高的家庭，往往社經地位相對較高，也較有辦法給孩子更多資源。這個因果關係不是絕對，但往往是有關聯的。

但也正是因為這樣，哥大雖然是非常有名的私立常春藤大學，在現任校長的領導之下，從這一次的入學名單中，可以看得出它可能透過入學考核方針的微調，致力於避免「階級複製」的用心。

二、念名校必定「背學貸」？清寒家庭學費全免， 50% 學生獲 5 萬美元補助

第二點，很多人非常好奇美國頂大的學費問題。像哥大這樣的著名私校，學費非常昂貴，但學校非常瞭解，不是每個孩子都負擔得起這樣的支出，因此也提供大量的獎學金，來幫助學生完成學業。

單以 2017 年到 2018 年來說，哥大一年的學費約 60,000 美元（約新台幣 180 萬元），加上宿舍費及雜費，總共約 75,000 美元（約新台幣 225 萬元左右）左右。這個費用看在許多家長眼裡，真是高得嚇人——不過，學校同時也提供非常多的獎助學金，根據校方統計，哥大大學部有 50% 以上的學生，平均可以獲得約 5 萬美元（新台幣 150 萬元）以上的補助。

這樣的政策，是不希望畢業生一離開學校就背著債務。哥大更夠過校內打工計畫（每週 10 小時工時），和完善的獎助學金補助計畫，明確地訂出所有大學部學生「 0 學貸」的目標。

而獎助學金補助的標準，為家庭年收入：如果家庭年收入低於 6 萬美金，哥大的政策是「學費全免」。不過，就算家庭年收入超過 6 萬美元，甚至 10 萬、 20 萬美元，學生也都還是可以接受獎學金補助的。

三、美國名校是「東岸白人」和「中國學霸」的天下？學生來自 76 國，英國最多

第三點就是學生的多元化。以 2021 年的應屆畢業生（ 2017-2018 入學的大學生）來說，哥大共錄取了來自全美國 50 州的學生；此外，還有來自全世界 76 個國家的國際學生。

看到這裡，許多人一定心想，來自中國的國際學生應該最多吧？其實並不然。在哥大國際學生人數中，最多的國家居然是英國呢！第二名才是中國、第三名是加拿大、第四名是韓國、第五名是印度、第六名是新加坡。其他在榜上的亞洲學生還包括了香港。國際學生在哥大的比例是 16% 。

而用族裔來劃分的話，哥大的亞裔學生高達近 30% ，拉丁美裔的學生 14% ，非裔學生 14% ，美國原住民 3% ，白人學生 39% ，另外有 10% 的學生，不表態自己的族裔。

四、要念名校必須成績超優？⋯⋯的確是的。

最後要來談的，是學校錄取的「成績標準」。美國大學新生們申請學校前，需通過的考試 ACT （American College Test）滿分是 36 分，哥大有 25% 以上的新生是考滿分的；有50% 的孩子成績則落在 33 到 35 之間，只有 25% 的孩子分數低於 33 以下。

換算成 SAT 的話，滿分是 1600 ，等於 25% 的孩子考了將近滿分—1580 分以上， 50% 的孩子成績得在 1490 到 1580 分之間，只有 25% 的孩子成績是低於 1490 的。

只要考過這些試的孩子們都曉得，要達到這樣的錄取標準非常困難。若換算成台灣的「 PR 值」，等於每個孩子幾乎都要 PR98 、 PR99 以上的資質跟成績，才會「被列入考慮」。

「只要你夠格，就想辦法讓你唸得起」的美國名校

美國許多常春藤盟校、頂尖大學其實都和哥大一樣，對於獎學金的頒發是不遺餘力的。有40% 到 50% 甚至以上、相當高比例的學生們，分別獲得不同額度的獎學金——而來源當然也和哥大一樣，絕大多數是來自出社會後「有傑出表現」（簡稱富裕的）校友們「慷慨解囊」。

背後的用意是要讓孩子知道：只要你「有能力」念我們的學校，學校就會想辦法讓你念得起——而當你畢業後若是功成名就，也就有了「回饋母校」的（隱性）義務。學校、校友會也會不吝給你各種榮譽、獎項，感謝你的付出。

當然，這是美國這高度資本主義國家，較為特殊的現象，並非舉世皆然。美國高等教育當然也還是存在著許多問題，如不同學校的教學制度落差極大、仍有近 50% 的大學生背負龐大學貸⋯⋯等等議題，面臨著許多挑戰。

但是，相對注重社會正義，並且積極幫助來自弱勢家庭孩子的學校，在美國也不少——至少如哥大等美國頂尖大學，目前都以此為目標。它們講究不同種族彼此之間的瞭解、學校入學管道多元化，儘量幫孩子找到適合的出路。

我也想藉這篇文章，提供大家正確的資訊：這些美國所謂的頂尖私立大學，其實並非都是「勢利、無情、貪婪」的。

場景回到餐會上。

和我同一桌的，有幾位是被表揚的校友，大家素不認識，但仍動作優雅地用餐，邊輕聲細語的交談，一邊享受著美食與美酒，聊著聊著也就熱絡起來了。台上的節目持續進行，校長、院長們一一致詞，介紹受獎人及獲得獎學金的學生們。

此時，一位獲得獎學金的大一新生上台發表感言。他滿懷感激地說著：「所有的生活費、學費、研究費用都由學校買單，讓我可以放心地研究課業，找尋未來的人生方向、追求夢想，這些事情對過去的我而言，老實說都是遙不可及的⋯⋯」我在台下聽了，真是既感動又開心。

外頭的風雪越來越大了，廳內的氣氛卻越來越熱烈，我忍不住拿起手機記錄下這美好的時刻。期望這些在學海飄蕩的莘莘學子，都能夠無後顧之憂地展翅翱翔。

參考資料：

https://cc-seas.financialaid.columbia.edu/eligibility/facts
http://undergrad.admissions.columbia.edu/classprofile/2021

※本文由換日線網站授權刊載，原標題為《「階級複製、勢利眼、沒錢別想念」？——關於常春藤盟校的幾個「成見」與「誤解」，以本屆哥大新生入學為例》，未經同意禁止轉載

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