<雷傑納隆點將錄> 才月婷研究「群體智能」 造福搜救行動

馬州蒙哥馬利布萊爾高中的才月婷(Grace Cai),憑藉群體感應算法研究(An Urgency Dependent Quorum Sensing Algorithm for N-Site Selection in Autonomous Swarms),入圍素有「少年諾貝爾獎」之稱的「雷傑納隆科學獎」(Regeneron STS)決賽前40名。

才月婷出生於芝加哥,父母來自遼寧撫順,早年來美留學,相繼成為律師、電腦科學工程師;或受父母耳濡目染,才月婷是學校電腦及編程女孩俱樂部的隊長,平常還喜歡唱歌和畫畫。

此次研究則源自她11年級上的一門「人工智能」(AI)課程;才月婷說,人們一說到AI就是機器學習、神經網絡,但AI其實還有很多方面,「群體智能」(swarm intelligence)就是其一。

與只在單個電腦運行的典型算法不同,群體算法可在成百上千台交互作用的電腦上同事運行,並得出複雜的行為;才月婷由此發覺到群體智能的趣味,後與研究群體算法的導師溝通,才敲定這一研究想法。

她介紹,自主群體(Autonomous Swarms)通常用在軍事應用或派遣人類救援隊太危險情況下的搜索營救;其研究對自主群體在任務進行中遭遇困難給出解決方案,讓它們遇到危險情況可迅速自行找到庇護,若情況風平浪靜,自主群體也能做出最準確的判斷,找到它們努力前往的最佳目的地,有助自主群體自我保護、更高效運作。

此次參賽的研究目前僅完成模擬器測試的證明,近期也將用於現實群體測試;才月婷今秋將至麻省理工學院攻讀電腦科學專業,未來投身行業還是讀博士,她打算「邊走邊看」。

「雷傑納隆科學獎」10日在國家地理學會(National Geographic Society)舉行科展,包括九名華人學生在內的前40名均在現場向公眾展示研究並答疑;前十名勝者將於12日在華府國家建築博物館(National Building Museum)的晚宴宣布,獎金從4萬到25萬不等。

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