非洲野犬也有「狗狗眼」 可能推翻家犬「為與人類互動」演化說

2019年英國學者卡敏司基（Juliane Kaminski）小組的研究指出，狗比狼的眼睛內外各多1條發達的內側提眼角肌（LAOM）與眼外拉伸肌（RAOL），讓狗能展現更大的雙眼與隱隱若現的內眉毛。狼在相同位置上，卻僅有稀薄的肌纖維。

該文共同作者史密斯（Heather Smith）分析，「這類發展與狗被人馴化後，並和人類密切互動有直接關係。」

然而，史密斯與同事在解剖1隻來自鳳凰城動物園剛去世的非洲野犬後，發現牠竟也有能做出「狗狗眼」的內側提眼角肌與眼外拉伸肌，大小也與犬類相似。

這發現顛覆過往認為「狗的眼部肌肉發展與人類互動高度相關」的研究結果，也讓史密斯欲繼續探究群居野外的非洲野犬是否也長出眼部肌肉，以及背後演化的意義，「狗狗眼不僅是因被人豢養進化而成。」

非洲野犬存於撒哈拉以南非洲，從1997年至2012年間，統計在部分地區數量減少近一半，野外僅存8千多隻。

研究小組主張，非洲野犬進化出這些肌肉是為了要能彼此相互交流，過去牠們通常藉由聲音暗示群體狩獵或分享資源，但迄今為止尚未有學者針對聲音外的策略進行研究。

研究小組之一的賓州杜肯大學伯羅斯（Anne Burrows）推測，事實上可能有更多犬類擁有這組肌肉。第蒙大學解剖學者斯波克特則提醒，「不要僅因犬類解剖的身體結構回推行為，存在未必等於使用過。」

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