頭條揭密》 葉門胡塞武裝襲擊商船 「紅海危機」影響多大？

近期以哈戰爭正進入關鍵階段，葉門的胡塞武裝突然加強對通過紅曼德海峽的貨船騒擾與襲擊，擺出以截斷西方國家在蘇伊士運河的航運通路。此一由伊朗在背後慫恿的策略顯得過於莽撞，可能加深與中東遜尼派阿拉伯國家的團結來對抗以伊朗為首的什葉派。至於武力威嚇造成蘇伊士航運受影響是免不了的，但這將迫使埃及、沙烏地等中東大國必須更堅定地站在西方國家這邊，還很可能讓受阻於美國國會的援助烏克蘭法案盡速過關。

葉門胡塞武裝是一支在中東地區引起了許多風波的武裝組織，上世紀90年代在北葉門成立，最初名稱為「信仰青年」，創立者為宰德派宗教領袖候賽因．胡塞（Hussein al-Houthi）。胡塞武裝因2003年的美國對伊拉克戰爭而壯大，控制葉門北部，後來與前總統薩利赫（Ali Abdullah Saleh）合作，在2015年控制了葉門首都沙那，但數年後發生內訌，再次爆發內戰。在2021年被美國定為恐怖組織。

胡塞武裝曾經被外界戲稱為「拖鞋軍」，因為他們的武裝力量原始而簡陋，士兵們穿著平民服裝與拖鞋，武器裝備落後，連坦克都是二戰時期的遺物。不過這支「拖鞋軍」卻在葉門內戰中連戰皆捷，推翻葉門政府，控制了首都和北部大片地區，並沙烏地阿拉伯帶的阿拉伯聯軍進行長期對抗，甚至還向以色列宣戰，發射導彈和無人機攻擊沙烏地等國的重要目標。

胡塞武裝的武器裝備絕大部份都是由伊朗及其盟友黎巴嫩真主黨提供，尤其是伊朗，提供了武器、資金、訓練、情報等方面的援助，提高了他們的戰鬥力和軍事能力。伊朗支持胡塞武裝，雖然有些宗教和民族因素，但主要的還是戰略和地緣政治考量，這與伊朗支持黎巴嫩真主黨的情況大同小異。其主要目的是培養視伊朗政權，以沙烏地為首的阿拉伯聯盟對抗。至此，雖然胡塞武裝的士兵有許多仍然穿著拖鞋，但武器裝備已有長足進步，閱兵典禮上已能擺出政府正規軍的架勢。

雖然胡塞武裝有了較現代化的武器，但其戰略思想仍然局限於地方游擊隊武裝與反叛團體的歷史，一直都是隨著伊朗的指揮棒出聲，在紅海與曼德海峽伺機 勒索騷擾或攻擊過往船隻，或以伊朗提供的導彈與無人機攻擊以色列，此外一邊與沙烏地談判釋放被俘士兵，一邊還攻擊沙烏地石油設施，是一個胡攪蠻纏的游擊隊式的軍事組織，讓阿拉伯聯盟極為頭疼。

眾所周知，以美國為主的西方國家在這場阿拉伯世界權力爭奪中支持沙烏地，抵制伊朗。而作為全球海運線路上的重要航道，北與蘇伊士運河共同構成歐亞水上通道的紅海，是世界上最繁忙的水道之一，全球近12%的貿易都要經過這裡。對於非能源與基礎物資生產國，紅海是一條「經濟生命線」。在胡塞武裝宣布加強對過往貨輪的檢查後，地中海航運公司、達飛海運集團、馬士基集團、赫伯羅特公司等多家航運巨頭都暫停了貨櫃航經紅海及其周邊海域，英國石油公司日前也暫停所有通過紅海的油輪航行。佔全球貨櫃53%的前5大海運企業中有4家已暫停紅海航線，影響非常巨大，對尚未脫離通膨危機的西方世界而言，猶如雪上加霜。

除了襲擊商船，葉門胡塞武裝還把矛頭對準以色列和美國，並向以色列方向以及在中東地區的美國軍艦多次發射導彈和無人機。美國為此宣布將組建包括艾森豪號航母戰鬥羣的聯合艦隊赴紅海巡邏。參與國家包括英國、加拿大、法國、義大利等西方盟友與巴林、沙烏地與阿拉伯聯合大公國等中東國家。此外還有其他國家會參與美軍在紅海南部和亞丁灣聯合巡航，以及數個國家對聯合軍事行動進行情報支持。

以胡塞武裝過去的作為判斷，這只是它恫嚇性的心理戰術，有可能會對部份商船發射導彈或無人機，但不太可能會直接攻擊西方聯合艦隊。不過，雖然僅止於口頭叫囂與無人機偷襲，仍然會對蘇伊士運河與紅海航運造成影響，這些大型貨油輪必須繞過好望角運送資源與商品，距離會增加6480公里，航程增加大約9天，業者估計海運費用將大漲3成左右。但是疫情期間全球運力過剩，因此造成的影響可能不會那麼嚴重。而且伊朗與胡塞武裝運氣不好的話，這種揚言挑戰美國與西方國家的海盜式行為，很可能會讓美國社會產生更大危機感，反而讓卡在美國國會的援助烏克蘭與台灣千億美元追加預算案迅速通過，這也算是莽撞的胡塞武裝與伊朗意外地助了拜登政府一臂之力。