首支萬用流感疫苗 牛津大學展開臨床實驗

路透社(Reuters)今天(3日)報導，一款可能是世上首支打擊全類型流感病毒的季節性流感疫苗，將由牛津大學(Oxford University)的研究人員進行為期2年的臨床實驗，並有超過2,000名病患參與這項實驗。 這支所謂的廣效型疫苗(universal vaccine)是由牛津大學詹納研究所(Jenner Institute)和Vaccitech公司共同研發。Vaccitech公司是詹納研究所的科學家出來創立的生物科技公司。 目前的流感疫苗必須每年進行修改，以配合當時流行的病毒株，而這類疫苗對人們的防護不夠完整，尤其是對免疫系統較弱的老人病患來說。 新疫苗是利用在病毒核心發現的蛋白質、而非病毒表面的蛋白質來發揮作用。病毒表面蛋白質會像針一樣向外伸出，會不斷產生變異，而病毒核心的蛋白質則相當穩定。 值得注意的是，新疫苗透過刺激免疫系統來啟動殺死病毒的T細胞(T-cells)，而非產生抗體。先前的研究顯示，T細胞可以幫助對抗一種以上的流感病毒。 研究人員希望新疫苗與傳統流感疫苗並用，以提供效果更好、時間更久的保護。