馬斯克研發可回收火箭 2024年載人到火星

美國太空探索科技公司（SpaceX）創辦人馬斯克今天揭露野心勃勃的計畫，除了目標5年後派遣貨運太空船到火星，還將利用火箭在半小時內運載乘客往返地球主要城市。

法新社報導，馬斯克（Elon Musk）出席澳洲阿得雷德（Adelaide）一場全球太空專家會議時表示，計畫中代號BFR（Big Fucking Rocket，超級大火箭）的地球與火星間運輸系統規模將縮小，以執行一系列不同工作，來支付未來其他火星任務的費用。

馬斯克對現場爆滿的聽眾表示：「最重要的是…我認為我們已經想到如何支付（BFR計畫），也就是用更小的運輸工具。雖然它仍然相當大，但能夠…支援任何地球軌道的活動。」

馬斯克說，他的公司已經開始興建這個運輸系統，第一艘運輸船將在6至9個月後開始建造。「我相當有信心，我們大約5年後可以完成這艘船並啟航。」

路透報導，馬斯克表示，SpaceX計畫在2022年首次航行至火星，但只載運物品； 2024年才執行運送人員的任務。而美國國家航空暨太空總署（NASA）計畫首次派遣人員至火星的任務，預期會晚10年左右。

馬斯克說，2022年他們至少會有2艘貨運太空船降落火星，主要任務是發現最佳水源，目前各方正在研究以水作為火箭動力。其他任務還包括在火星上放置電力、開礦與生命支援基礎設備，以支援未來任務所需。

馬斯克表示，他們計畫在2024年派遣4艘太空船，運送人類、設備及補給物資到火星。

馬斯克原本計畫以一系列太空運輸工具來執行火星殖民計畫，首先在2018年派遣名為「紅龍」（Red Dragon）的無人太空艙。但他今天表示，SpaceX現在轉為鎖定研發單一、更修長且更短的火箭。

馬斯克說，這個火箭可部分重覆使用，將用來進行一系列工作以籌措火星任務的資金，包括發射衛星、為太空站和月球任務提供服務，以及在地球上進行更快速的運輸工作。它還能夠載運100名乘客從地球直接飛到火星。

這枚火箭將令地球上大城市間的交通時間縮短至不到半小時。根據馬斯克計算，從曼谷到杜拜將只需27分鐘，東京到德里則只要30分鐘。他說：「一旦出了大氣層，就如絲一般滑順，完全沒有亂流。」