馬斯克討好廣告主未果,Twitter陷入道德危機

自打馬斯克抱盆君臨Twitter,怪事就一樁接一樁。只要能賺錢吸睛,任性的Twitter CEO可以做任何事:肆意解封/封禁帳號、移除防自殺求助、強制收回不活躍帳號準備二次倒賣……這一次,他盯上了Twitter第三方客戶端。

Twitter曾以開放的API和開發者友好著稱,其第三方客戶端生態吸引了諸多明星開發者入局,使用者數量也不可小覷,尤其是對Twitter官方應用功能不滿的,追求無廣告、正序瀏覽和其他豐富功能的Power user。但是,從上週五(1月13號)中午開始,許多Twitter第三方客戶端使用者發現這些應用無法正常使用了。

隨著使用者陸續報告,受影響的第三方客戶端包括iOS/Mac端的Tweetbot、Twitterrific、Birdie for Twіtter,Google Play上銷量最高的 Fenix 2 和 Talon,以及跨平台的Echofon。名單上的應用均無法瀏覽或者發佈推文,甚至無法登錄。

多款人氣Twitter客戶端無法正常使用。

鑑於一個月前Twitter開發者的溝通口@TwitterDev曾經提到,要繼續發展Twitter的API,讓關注者們拭目以待。所以這次一開始許多人都以為是Twitter正在進行承諾的API介面升級。

圖源:Twitter Dev

但蹊蹺的是,在前面提到的主流第三方客戶端之外,一些小而美的客戶端(如Spring)卻完全不受影響正常使用。而當機超過24小時,Twitter卻依然沒有發聲,這情況非常反常。

週末,科技媒體 The Information 爆料,Twitter 就是故意針對。他們從 Twitter 的 Slack 通訊看到了佐證這個說法的內部聊天記錄,Twitter不但有意而為之,而且是一次閃電行動,負責外部溝通的部門提前並不知情。也就是說,這很大可能就是“Chief Twit”的又一次頭腦發熱行為。

圖源:The Information

為驗證是否被盯上,第三方客戶端圈子中最活躍的Tweetbot開發者Paul Haddad 進行了試驗。他用新號替換掉被封的API key,應用確實恢復了部份功能。

但就在Haddad公開這條消息一個半小時之後,他新註冊的連同之前沒使用過的API Key全部遭無預警封禁。這樣看來,Twitter與開發者進行“貓鼠遊戲”的意味越來越濃。

圖源:Paul Haddad/Tapbots.social

今天,也就是圍剿第三方客戶端5天之後,Twitter作出了回覆,稱封禁是“執行其長期存在的API規則。這可能會導致一些應用無法使用。” 這個解釋立刻引起群嘲,針對這條推文的回覆不乏科技圈有頭有臉的人物──傳奇開發者、資深媒體人、超級網路紅人。

圖源:Twitter

反應最強烈的自然是受影響的開發者本人。Twitterrific開發者Craig Hockenberry的文章《The Shit Show》句句不提馬斯克,句句都在諷刺馬斯克。

他寫到:“傲慢的混蛋最愛在Twitter和媒體上看到自己的名字。這世上有錢買不到的東西:尊重和關注,我不會讓他得到。你們也可以做同樣的事情,無視他和他的王國就好。”

Space Karen是馬斯克的外號之一 圖源:Twitter

Paul Haddad不滿的則是如今Twitter 2.0的態度。在 Twitter 1.0時代不是沒有對 API進行限制的時候。2012年8月,Twitter當時還在準備IPO,想把自身塑造為廣受廣告主青睞的數位媒體巨頭,於是做出限縮非官方應用最大使用人數的決定,即一款第三方客戶端最高只能擁有20萬使用者。Haddad說,即使是艱難如此的決定,Twitter也一定會派人和他提前溝通。

以馬斯克的為人和行事方式,奪回對自家平台的控制權的意圖倒是不難理解:官方應用才是他施展拳腳的地方,只有官方應用火了,才能讓廣告主開心滿意。

在雕琢官方客戶端功能方面,馬斯克也算是個努力的學生,他不止一次表達出對微信的讚賞,最近推出的幾個新功能頗有抄作業的既視感,比如學TikTok搞出不基於時間順序和關注關係的For You頁面,學微博搞出區分個人和機構的認證呈現,他還想加入支付等功能,這些只有官方客戶端才能落實。

在此之前,他還要求Twitter關閉顯示傳送自什麼客戶端的欄位,在減少廣告主行銷活動的尷尬(比如推薦H手機,卻顯示傳送自A手機)同時,也能體現他對這些客戶端的態度。但問題是,他的一系列做法都太極端,太敗人品了。

和其他網際網路公司一樣,Twitter的廣告業務也佔到公司總收入的九成以上。儘管馬斯克在10月底接管Twitter後第一時間向廣告主發公開信示好,但同時他的操作無時無刻不在挑戰廣告主的底線和耐心。

圖源:Twitter

馬斯克第一把火就是所謂人人平等的每月8美元的Twitter大會員,實際上是無差別濫發藍V認證,導致假帳號更加猖獗,不少公司、名人聲譽受損,甚至影響股價。

11月10日,Twitter負責安撫廣告主情緒的信任和安全主管約埃爾·羅斯(Yoel Roth)離職。同日一個仿冒美國製藥巨頭禮來公司(Eli Lilly)並獲得“藍V認證”的Twitter帳戶發推稱,該公司未來將向外界免費提供胰島素。儘管該消息在已被禮來公司的官方帳戶澄清,但依然擋不住禮來公司市值蒸發超過150億美元。

圖源:Twitter

11月11日,全球最大廣告買家 GroupM 將 Twitter 標記為“高風險”廣告平台,並向客戶發出警告,因為虛假資訊和仇恨言論,不建議購買該平台的廣告位。

11月19日,Twitter解封川普帳號,不少民權組織立即發表聲明敦促廣告商停止使用Twitter。但實際上因為幾波裁員,Twitter廣告業務團隊規模早已大幅流失。

高層的廣告老兵,如曾與品玩Global進行過獨家對話的Twitter全球客戶解決方案副總裁JP Maheu,就在馬斯克接管之後出走。

基層的廣告職位流失更多,許多廣告公司即使想投放廣告,都找不到對接人。由於缺少人手,已經進行投放的廣告主也有一定機率得不到效果反饋。還有人抱怨Twitter的廣告系統也出現不少問題,推廣活動幾乎達不到效果。

市場調研機構Media Matters表示,馬斯克接管Twitter之後,像雪佛蘭、福特和Chipotle等公司已經公開宣佈停止在Twitter投放廣告,其他像可口可樂、Kellogg's、通用汽車、大眾、嘉士伯、Meta等公司則是在馬斯克求購鬧劇開始之後就超前部署,悄悄取消了對Twitter的投放預算。

總體來看,Twitter前100大廣告金主中,跑掉了50家甚至更多,Twitter廣告收入損失慘重。

馬斯克製造的動盪和破壞不止這些,2023年開年,Twitter 亞太區也發佈了對廣告商友好的公開文章,由於大客戶流失,Twitter 對中小企業反而產生了一些吸引力

但是就在這篇文章發佈不到一週,Twitter 位於新加坡的亞太區總部就被曝出因拖欠租金,員工被物業驅逐出辦公大樓的尷尬事件。加上馬斯克隔三差五公開說Twitter要破產或者自己撂挑子找個“傻子”接班之類的喪氣話,這一出出鬧劇可能連信任馬斯克的廣告商都不免心生疑惑。

曾經Twitter對開發者的友好代表了矽谷精神和程式設計師精神,但馬斯克的硬核文化將其盡數瓦解。不打招呼關閉第三方客戶端,不但砸掉了別人經營十餘年的飯碗,也在另一個角度讓自己的商譽加速消磨殆盡。

建立穩定的數字平台需要很長時間,Twitter已經存在16年了才達到現在的高度,而毀掉它只需要幾個月。馬斯克信誓旦旦要重啟短影片平台Vine,現在來看他也是根本顧不上了。目前來看,短影片明顯是數位媒體的下一個趨勢,會成為廣告商必爭之地,目前Twitter的收入與去年同期相比已經大砍40%,他也只能繼續作妖,眼睜睜看著TikTok穩步前進,YouTube Shorts重金出擊,讓Twitter成為這個時代的MySpace,落進歷史的故紙堆。

FO 圖源:Twitter

本文來自微信公眾號“品玩Global”(ID:pinglobal),作者:王博源,36氪經授權發佈。

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