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馬祖和53個原鄉人的胃，都是台大醫院的他在顧
台大醫院內科醫師李宜家與團隊上山下海，默默守護馬祖1萬多人、原鄉近30萬人的胃部健康。如果沒有他近20年來的堅持，馬祖可能會多出100人因胃癌而死。胃癌之島因他翻轉宿命，原住民醫師也受到鼓勵繼續進修碩士。
每次到馬祖，銀絲滿頭的李宜家，第一件事便是到天后宮向媽祖上柱香。內心向神明報告什麼外人不得而知，但他先安定自己的心緒，因為接下來面對的，每一場都是硬仗。
從頭銜看，台大醫院內科部主治醫師暨台大醫學院內科教授，李宜家的專業技能和作育英才廣泛受到推崇，專攻胃病，開過無數刀。他並非馬祖人，卻從30歲起就與馬祖結下不解之緣。
馬祖位於戰地最前線，除了是邊陲之島，還曾遭遇一項不為人所周知的空前危機：全台灣排名第一的胃癌罹患率。
根據統計，馬祖的胃癌發生人數平均每年約5位，為台灣本島的3～5倍之高。更令人聞之色變的是胃癌這個特性──若發現是晚期，即使迅速展開化療或標靶治療，依舊會很快撒手人寰。
為此，也是醫生的連江縣縣長劉增應專程拜訪台大醫院求助，悲情訴說：「馬祖這麼小，竟然每年都冒出這麼多胃癌患者。」
當時李宜家還在攻讀博士學位，在恩師、台大流行病學與預防醫學研究所教授陳秀熙指導下，加入眾多公衛大老如前副總統陳建仁、台大醫院院長吳明賢等所組織的馬祖篩檢防治胃癌醫療團隊，一做就是快20年，主導全面性根治計畫，每年親訪馬祖2～3次從未間斷。
經過他和團隊的努力，胃癌之島也逆轉了命運。根據最新國家癌症登記檔案顯示，馬祖地區胃癌發生率已與台灣本島相近，如今居民的消化性潰瘍與胃癌發生率也顯著下降至一成，胃癌死亡率顯著下降至25％。預計2023年胃癌發生率可降到每十萬人6人以下，比台灣本島還低，基本上消除了胃癌對於馬祖居民的威脅。
「這是馬祖人之福，」連江縣衛生福利局局長陳美金十分肯定李宜家的貢獻，內心無比感恩：「死於胃癌的馬祖人少了那麼多，台大團隊功不可沒。」
諾貝爾獎的啟發，再遠距也親赴醫療
「我的衛生所裡，大概所有病人都在等待他，」陳美金以一點也不誇張的口吻形容，在馬祖，只要做過腸胃鏡的人都記得李宜家。
在胃癌根治計畫中與李宜家並肩作戰，兩人也變成了老朋友。親和力極高的李宜家，說話溫和斯文又樂於分享，每回衛生所的醫護人員看到李宜家笑嘻嘻迎面走來，就像是看到親人一樣熱情打招呼。
這樣的個性，對協助馬祖人抵禦胃癌，乃至日後擴張至53個山地鄉的龐大計畫，無疑是得以順利推動的關鍵。
台大團隊開給馬祖人遠離胃癌的藥方，關鍵是早期篩檢。對「發現率等於死亡率」的胃癌來說，台灣走的這條路堪稱世界創新之舉，但原理也很簡單，癥結在於一種細菌和「吹一口氣」。
2005年的諾貝爾醫學獎，頒給了澳洲科學家馬歇爾（Barry J. Marshall）與華倫（Robin Warren），因為兩人發現胃炎與腸胃潰瘍的主要病因，是「幽門桿菌」入侵胃部，而非壓力所致。
「這樣的癌症就有初段預防的機會，」李宜家指出，若是普篩馬祖居民是否胃中含有幽門桿菌，接著投給藥物進行除菌，便有機會阻絕慢性胃炎發展成胃癌。而檢測的方法也一路進化，從血液、糞便改善至利用碳13，民眾喝一口藥水對著儀器的管子吹氣即可，比抽血和照胃鏡更方便。
第一次篩檢的結果驚人，受檢民眾的幽門桿菌感染率高達64％，相當於每6個馬祖人中就有1人體內有幽門桿菌，對比台灣本島幽門桿菌陽性率約為20％～30％高上許多，也再度驗證了幽門桿菌的確是致癌物質之一。
針對馬祖的幽門桿菌普篩及治療計畫，於2004、2008、2012、2014、2016、2018年做了6次。每年馬祖展開成人整合式篩檢後續異常追蹤超音波、大腸鏡檢查，李宜家必定親自到馬祖駐診操作。
馬祖天候狀況不穩定，從台北飛去不能降落，空中盤旋良久最後還是飛回台北，對他是家常便飯。「我在空中旅遊囉！」他總是跟朋友如此自嘲。
然而，真正的挑戰從普篩之後才正要開始。
首先是說服陽性民眾除菌時狀況百出。由於必須每天連續服用抗生素跟胃藥，為期1至2週，而除菌的藥物「並不好吃」，還有人服藥後產生不舒服的負作用，也有人不認真對待想起來才吃。諸如此類，便是要靠李宜家不厭其煩對民眾和衛生所人員進行防治教育，因為民眾能否按時吃藥，迫切仰賴當地衛生所「緊迫盯人」。
其次是醫療資源的競爭，有人質疑是不是應該把資源投入在其他癌症？
面對各式各樣聲浪，李宜家只是默默堅持，他篤信所謂的初段預防，能從一開始就滅掉胃癌的危險因子。後續也證實了他的理念，許多雜音不攻自破。
開再多的刀，不如早一步阻斷病灶
李宜家也試圖從改變馬祖人的生活習慣著手，從源頭扭轉胃癌。
馬祖長年孤懸海外，傳承閩東文化，多以漁業為生，過去飲食以醃製、過鹹食物居多，經常導致胃病。加上胃癌既是慢性病也是傳染病，若幽門桿菌「大駕光臨」某人，他全家人皆將難以倖免被感染，因此嚴禁共食共杯。
於是，宣傳健康飲食、使用公筷母匙、鼓吹飯前洗手的衛生習慣，如火如荼在馬祖展開。
國健署副署長賈淑麗事後觀察，其中一個更大的公衛價值，是它改善了衛生條件跟個人的衛生行為。
「不只是防治胃癌，也一併防治了其他疾病，」賈淑麗指出。
與其成功開了成千上萬次胃癌的刀，李宜家更希望教人在罹患胃癌之前阻斷病灶。
「但這絕對不是一個人能達成的事，」李宜家邊說邊畫出一個金字塔的圖形，最上層是公衛政策，第二層是衛生所第一線人員，下方最大面積的是民眾的病識感：「三者形成的防治系統，需要團隊有共同的理念，一起走下去才有辦法。」
在醫療資源匱乏之處，守護馬祖人的胃部健康，令李宜家多次登上《馬祖日報》頭版，研究成果更收錄入頂級國際學術期刊如《Gut》，受到全世界醫界矚目。
2012年12月4日，世衛組織（WHO）旗下的國際癌症研究所（IARC），看到李宜家所發表馬祖防治策略的論文，專程邀請李宜家到法國里昂召開的國際研討會上做專題報告，躍為台灣之光。
或許是地緣政治的「干擾」，李宜家遲至大會前一天才接獲通知，當時人正在馬祖，必須在24小時內趕到里昂的會場。
或許是媽祖保佑，本來關場的南竿機場再度開場，先趕回台北家中拿套西裝，再火速搭上紅眼航班，為了撰寫報告資料，還自費3萬元升等至商務艙，下了飛機直接奔赴會場，終於在會前1小時抵達，到兩場報告完畢才發現自己完全都沒睡覺。
「小小的台灣能做到讓世界認可，代表我們多年努力沒有白費，」李宜家說。
身為醫生，最樸素的心願
馬祖的實績，國健署看在眼裡，2018年起委託台大團隊在全台灣53個原鄉「如法炮製」，原鄉的胃癌發生率亦超過六成，醫療資源同樣很少。
李宜家自此展開全台跑透透的新人生。從新北烏來到高雄那瑪夏，自花蓮秀林至嘉義阿里山鄉，部落再偏遠也無役不與。馬祖人口1萬2000人，原鄉人口近30萬人，規模無論大小，李宜家都是最受當地衛生所歡迎的台大醫師。
點開手機LINE，赫然53個胃癌防治群組，原鄉衛生所人員詢問著各式各樣的疑難雜症：「正在吃中藥還能吃除菌藥物嗎？」「吃了普拿疼還能吃除菌藥物嗎？」「個案吃藥後腹瀉不肯再吃，要怎麼處理？」，往往一天動輒上千條訊息待讀，李宜家皆一一耐心回覆。
印象中，白色巨塔教授講課，比較傾向理論派，當李宜家深入原鄉卻是用最接地氣的方式為原住民上課。 「他做衛教，親自做圖卡，用最簡單的方式與民眾溝通，說話又很幽默，」也跟李宜家從陌生人變成好友的賈淑麗說。
原鄉胃癌防治計畫，除了複製馬祖的成功經驗，還意外誕生了6位原住民醫師重返學校取得碩士學位。
「李宜家是我指導老師，」阿美族人、烏來區衛生所護理長田小燕說。本來衛生所的工作就很爆肝，她在接觸了胃癌防治計畫後，發現自己尚有探索新知的欲望，便再去唸了師大健康促進與衛生教育所。儘管下班後還得處理研究所作業，但「感謝李醫師改變了我的人生」。
專注做同一件事快20年，既上山又下海，實質的收入報酬也沒變多，李宜家為何如此堅持？
台大醫院舊大樓某一處的樓梯，浮雕壁畫下掛著一個牌子，上面寫的四個字很少人能正確發音：「痌瘝在抱」（前兩字念ㄊㄨㄥ ㄍㄨㄢ，把人民的疾病痛苦放在心裡之意）。正是這需要說文解字的四個字，說出了一位醫者最樸素的心願：「我不想看到別人在受苦。」
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