【高爾夫專欄】據傳以3至5億美元的天價簽下Jon Rahm 如果利夫聯賽每年挖角四大賽冠軍......

自從利夫聯賽去年6月在倫敦豪華登場以來，並不惜重金挖角頂尖高爾夫美巡賽球星，導致職業高壇掀起前所未見的紛爭，不過原本看似乎無解的僵局，一年後發生峰迴路轉的結果！

美巡賽在今年六月突然宣佈，連同另一位結盟夥伴世巡賽，兩大巡迴賽同意將和PIF（沙烏地公共投資基金）投資成立的利夫聯賽合併成更大的營利實體，並表示這是一個「極具里程碑意義的協議」。

看起來兩大陣營正迎向和解，沒想到就在球季結束後沒多久，利夫聯賽突然出重手，據傳以3至5億美元的天價成功簽下美巡賽球星影響力地位僅次於Tiger Woods（老虎‧伍茲）和Rory McIlroy（羅瑞‧麥克羅伊）的西班牙名將Jon Rahm（霍恩‧拉姆）。

現年29歲的拉姆，2016年夏天在連續統治業餘世界排名60週後風光轉職業後，展現被喻為自伍茲之後最強超級新人的實力，接著賺取足夠直升美巡賽的獎金，隔年初在Farmers Insurance Open（農保公開賽）突破首勝，此後每年至少贏得2勝，如今累積11座美巡賽冠軍和10座世巡賽，前後統治世界排名52週。

拉姆在今年4月的奧古斯塔名人賽達到生涯高峰，從去年10月衛冕Acciona Open de España（西班牙公開賽）起，統計期間13次出賽贏得6勝，進而6度登上球王寶座，此後遲遲未能添得另一勝，導致聯邦快遞盃排名滑落至並列第十八名，世界排名也被Scottie Scheffler（史考提‧薛夫勒）和麥克羅伊超前。

外界只能猜測利夫究竟砸了多少錢在拉姆身上，但以他上季在美巡賽獎金、聯邦快遞盃、例行賽前10獎和球星影響力分紅合計超過3,000萬美元來算，估計「跳槽費」2至3倍應該不為過，即使只算2.5倍好了，單季也有7,500萬美元，4年差不多為3億美元，這還不包括屆時在場上的獎金。

只能說拉姆團隊實在太厲害了，精準抓住利夫亟需籌碼來拉高與美巡賽談判姿態的機會，弄到一份比同期間以10年7億美元加盟MLB美國棒球大聯盟洛杉磯道奇隊的日本「二刀流」大谷翔平（Shohei Ohtani）還優渥的超級肥約。

想想看，拉姆的知名度會比大谷翔平高嗎？他有辦法吸引更多球迷轉向利夫和刺激收視率嗎？所以回頭比較Phil Mickelson（菲爾‧米克森）、Bryson DeChambeau（布萊森‧迪尚波）、Brooks Koepka（布魯克斯‧柯普卡）、Cameron Smith（卡麥隆‧史密斯）等一線利夫球星，他們去年似乎都「賣」便宜了！

顯然，當拉姆決定賣給利夫時，就像史密斯等人那樣已經做好各方面準備。畢竟靠著名人賽冠軍（終身參賽權），拉姆確保接下來五年PGA錦標賽和英國公開賽的資格，另外也是2021年美國公開賽冠軍（豁免10年），所以唯一擔心是可能再也無法披上萊德盃的歐洲隊戰袍。

至於拉姆沒多久以前還公開表示，自己並非為金錢而戰，對利夫賽制更沒有太大興趣，希望未來能在美巡賽和Jack Nicklaus（傑克‧尼克勞斯）、Arnold Palmer（阿諾‧帕瑪）、伍茲等人那樣，留下屬於自己的歷史和傳奇，在天價合約前顯得微不足道了。

隨著拉姆轉戰利夫，美巡賽當場少了一位重量級選手，會不會發生骨牌效應，這也成為2024年初的有趣話題，不過可以預見的是，提供最多世界排名積分的美巡賽仍是大多數人首選，在那裡可以透過密集賽程持續成長，只是對於那些「待價而沽」的新科大賽冠軍名將就不一定了。

如果財大氣粗的利夫完全不在乎投入資金是否回本，只要每年備好5億美元向那些大賽冠軍招手，特別是對美巡賽情感較少的非美國籍選手，其實就夠美巡賽難受了，更別提利年未來有一天突然腦筋大轉彎，將既有五十四洞賽制改為世界排名認可的72洞行程。

從去年英國公開賽的史密斯到今年的拉姆，萬一明年挪威之星Viktor Hovland（維多‧霍夫蘭）或其他人在突破大賽首勝也把自己賣掉呢？美巡賽當然不會倒，但長久下來恐怕淪為像今天世巡賽之於美巡賽的弱化地位，成為專為利夫打造人才的農場。

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