高爾夫》柯普卡帶頭衝擊四大賽，但利夫取得資格者愈來愈少

【羅開新聞中心Minsey Weng綜合報導】利夫聯賽的五十四洞制會不會阻礙選手的進步空間呢？從去年Brooks Koepka（布魯克斯‧柯普卡）在名人賽屈居第二，接著勇奪個人第三座PGA錦標賽冠軍，再到季末Joaquin Niemann（華金‧尼曼）、Dean Burmester（迪恩‧伯梅斯特）和Louis Oosthuizen（路易‧威斯泰森）聯手締造連贏五場世巡賽的壯舉，這些所謂的「跳槽選手」仍是競爭力十足。

然而，在美巡賽的全面封殺下，利夫又不願按照既有高壇生態來改變賽制和擴大陣容，甚至放棄申請加入世界排名組織，選手的排名節節敗退，不過今年有十六位選手來到肯塔基州的Valhalla Golf Club（瓦哈拉高爾夫俱樂部），比上個月名人賽還多了三人，其中柯普卡試圖衛冕冠軍大業。

和另外三場大賽一樣，PGA錦標賽也會邀請過去五年的大賽冠軍，包括Jon Rahm（霍恩‧拉姆）、Cameron Smith（卡麥隆．史密斯）、Bryson DeChambeau（布萊森‧迪尚波）和Dustin Johnson（達斯汀‧強森），而Martin Kaymer（馬汀‧凱默爾）和Phil Mickelson（菲爾‧米克森）為歷屆冠軍，所以每年都可以回來享受爭奪瓦納梅克盃的氛圍。

其他選手就沒那麼幸運了，還好PGA of America（美國職業高協）會依照傳統邀請世界排名百大選手，同時也會仔細評估選手的表現來給外卡，也讓更多利夫選手獲得機會，像最近一年來贏得兩座亞巡賽冠軍的David Puig（大衛‧普伊格）和去年榮登利夫球王寶座的Talor Gooch（泰勒‧古奇），分別以世界排名一百零九和六百六十八參賽，總計共有七人入選。

Tyrrell Hatton（泰瑞爾‧海登）靠著去年PGA錦標賽並列十五，早就提前預約一席之地，而亞巡賽球王Andy Ogletree（安迪．歐葛崔）以世界排名設立的國際聯盟前三名，取得生涯第三趟四大賽之旅。

經過一年的發展，利夫選手的實力又是如何呢？顯然，這些身價破億美元的球星確實了得，即使平常少打十八洞，來到四大賽的最高殿堂還是能夠與美巡賽高手抗衡，特別是去年在Oak Hill Country Club（橡樹丘鄉村俱樂部）技壓Scottie Scheffler（史考提‧薛夫勒）的柯普卡，衛冕之旅開局以六十七桿開並列十二，而凱默爾、史密斯和迪尚波一桿之差緊追在後。

儘管利夫有柯普卡帶頭衝擊大賽冠軍，但在沒有世界排名積分的情況下，能夠參加大賽的選手逐年減少，目前只有九人豁免下個月的美國公開賽，如果扣掉今年加盟的拉姆、海登和Adrian Meronk（艾德瑞安‧梅朗克），僅有柯普卡、米克森、迪尚波、史密斯、凱默爾和強森能夠飛抵Pinehurst Resort & Country Club（松林鄉村俱樂部）。