鯊魚「陸地上行走」實證影片公開! 為生存演化出特殊能力

巴布亞紐幾內亞純淨的島嶼跟雨林,對肩章鯊是絕佳的演化地點。(圖/動物星球頻道)

記者潘鈺楨/綜合報導

佔地球表面約72%的海洋,是所有生命的起源地,也是所有生存在這顆美麗星球上的生物賴以為生的根據,然而在人類過度開發與陸源汙染等影響下,敏感且脆弱的生態系統遭受破壞,致使無數海洋生物面臨生存危機。在6月8日世界海洋日,《海洋動物面對面特輯 Oceans Uncovered》推出,在野生動物保育人士、生物學家等專家的帶隊之下,認識更多地球上的海洋生物。

鯊魚是地球上最古老的掠食者之一,4億5千多年來經由不斷適應環境、逐步演化,以活化石之姿成為食物鏈頂端的王者。國際野生動物保育人士和生物學家佛瑞斯特葛蘭特(Forrest Galante),多年來與團隊走遍全球追蹤罕見生物,他們最近的任務正是來到巴布亞紐幾內亞,尋找三種嚴重缺乏研究的陸行鯊,也就是可以離開水面、在陸地上行走的鯊魚。

地球上最罕見的陸行鯊冠肩章鯊全身棕色帶白色斑點,非常醒目。(圖/動物星球頻道)
地球上最罕見的陸行鯊冠肩章鯊全身棕色帶白色斑點,非常醒目。(圖/動物星球頻道)

陸行鯊因鰭後方有巨大斑點常被稱為肩章鯊,這種生活在礁岩區的小型鯊魚,為了捕食退潮後困在潮池裡的小魚及甲殼動物,演化出特別的能力,以特化的魚鰭與身體結構克服環境的障礙,用胸鰭與腹部爬行以獵捕這些小型生物,如此令人驚嘆的演化優勢,發生在巴布亞紐幾內亞的島嶼和雨林之中,而這些人跡罕至的地方也成為陸行鯊悄悄適應環境、進行演化的絕佳地點,然而這些小型鯊魚走出水中、在陸地行走的影像,卻從未在世人眼前曝光。為了證明陸行鯊真的能走出水面並且拍下決定性的證據,他和團隊冒險挺進危機四伏的水域與叢林中。

佛瑞斯特鎖定巴布亞肩章鯊、冠肩章鯊與豹斑肩章鯊等3種缺乏研究的陸行鯊,希望藉由事實調查檢證適應環境的獨特變化是否能讓牠們離開大海、成功上陸。在曾參與發現數種新鯊魚的海洋科學碩士維琪法斯卡茲的協助下,團隊拜訪熟知當地生態、捕捉販售巴布亞肩章鯊維生的漁民,不僅得知了這種珍稀鯊魚的棲息環境、完成了測量數據、取得基因樣本的目標,更成功以一把魚叉槍交換到巴布亞肩章鯊重獲自由與生機的機會。

陸行鯊常被稱為肩章鯊,因為鰭後巨大的斑點神似軍隊的肩章。(圖/動物星球頻道)
陸行鯊常被稱為肩章鯊,因為鰭後巨大的斑點神似軍隊的肩章。(圖/動物星球頻道)

為了尋訪冠肩章鯊的蹤跡,團隊前往棲息上百種礁岩魚類的馬當潟湖。他們在此遭遇了對人類攻擊性極強的鹹水鱷、灰三齒鯊等大型掠食者,領悟到這些威脅會使陸行鯊躲入礁岩深處,因此發揮創意運用加裝防水功能的商用水電工程攝影機,果然成功找到冠肩章鯊的身影,再以自製礁岩陷阱捕捉後採集樣本、收集數據,完成艱鉅任務。

豹斑肩章鯊的棲息地則位於偏遠的可拉菲部落,當地居民相信自己與鯊魚有性靈上的連結。透過居民的指引,團隊在密爾恩灣的岩棚深潛達十餘次後終有斬獲,找到非常善於躲藏的豹斑肩章鯊。然而團隊最大的任務,就是解開「陸行鯊是否能在陸地上走路」的謎題。他們是否能克服重重難關,成功拍到足以成為鯊魚演化史上重要里程碑的一幕?6月8日起每周一至五晚間7點動物星球頻道《海洋動物面對面特輯 Oceans Uncovered》播出。