鹽場記事／李同林

李同林

記得我中學畢業後，常隨大哥去海邊“拾海”，所謂“拾海”，即退潮後去海灘上撿些跳跳魚、海嬰蟹，海蜆子之類的海鮮。爾後去灌西和徐圩集市上去賣。

印象最深的是“烏賊”，俗稱“大烏子”，其肉嫩味美，烏子越大，其骨頭越大。很多時侯，吃完大烏子後，我搜集很多烏骨頭，曬乾後以待備用，據說有很多藥用價值。再後來我便隨村裏包工頭去鹽場打工，到了工地一看我當時就傻眼了，所謂工地，到處都是縱橫交錯白茫茫一片的鹽灘，包工頭老陳承接的是灌西鹽灘改造工程。

上世紀八十年代初，鹽場傳統的海鹽生產方式相對落後，記得我白天改灘幹了一天活，在火辣辣的夏日陽光下，汗水連著空氣中鹹澀的鹽水味兒，在後背凝成一層薄薄的鹽漬。那種難耐苦澀的滋味，刻骨銘心。時近中午，白色襯衣的背後，是鹽工特有的氣味。而此時改造後的鹽池內，我們鋪上黑色塑膠布，放上海水後即開始兌鹵、灌池、翻曬、等日曬細鹽工藝。

累了一天後，很多農民工吃完晚飯後倒頭便睡。我和好友徐二華卻睡不著覺。於是，我打著手電燈，二華拎著魚簍，一會兒工夫，我們去海邊抓了很多海嬰蟹，回來後將鮮活海嬰蟹，放上食鹽、醬油、陳醋之後，10分鐘左右，即開始一邊吃著海嬰蟹，一邊喝著白酒。細細品味大海的味道。海嬰蟹雖小，但味美無比。這種吃法，集鮮活味美於一體，是真正意義上的償新吃法。而一但做熟吃，就失去了原有的味蕾……

從此，我便對灌西鹽場這塊近乎原始的產鹽之地，產生了感情，這裏處處是鹽灘地，即使寸草不生，但對海英菜來說，卻賦予其頑強的生命力。據說海英菜的功效與作用一般有清熱解毒降血脂等。海英菜裏面含有粗蛋白質和維生素c以及硒等成份，屬於一種海水蔬菜，也叫堿蓬。適量的食用有利於身體健康……

記得那時侯的灌西鹽灘上，一些原始的泥池灘曬工具也令我十分好奇，諸如水車：其外形成半封閉方桶，內密排鏈狀水板，桶長2.5至3米，下端置於水中，用人力拐動車水上灘。每灘3掛。而戽水鬥：兩人用起來就十分方便，該鬥呈橢圓形方鬥為柳編制品，可盛卥水20多斤，兩端和底部各系庥繩，戽水時工人對立挽繩操縱。

而最令我好奇的是獨輪鹽推車，該車呈木制梯形，有兩手把四周裝箱板，下端置膠輪，用於裝鹽盤及裝船鹽。初用推鹽車，我因用力不當跌了過底朝天，曾引來眾人圍觀。後在鹽工老趙的幫助下，我最終常握了推車技巧。

這裏人俗稱“鹽大頭”，鹽工看上去很土，但心腸卻很熱。真善美和勤勞善良的本色，在淳樸的鹽工身上得以印證。他們愛勞動重感情，工作之餘和我們一起娛樂聊天，聊著鹽場頗具傳奇的經歷……

據《灌西鹽場志》介紹：20世紀初葉，海岸東移，灘塗積澱，形成了灌西鹽場這片土地。先人們辛勤勞作，靠海吃海，創造財富。清光緒三十年，即1904年，端方調江蘇任兩江總督，光緒三十二年，再度移督兩江並長達三年，按當時例制，總督兼管鹽政，史載：光緒三十三年，淮南因鹽不敷銷，於淮北埒子口葦蕩左營，增鋪新池，謂之“濟南鹽池”，（《清史稿·食貨四》)。至此，灌西鹽場有了官辦民稱__“濟南”。

儘管濟南場最初鋪設的灘地因選址低窪不久廢除，但灌西這塊土地開發價值和前景，卻為一些有識官吏和鹽商所重視。短短幾年，儘管政局動盪不安，甚至改朝換代，但大德、大阜、公濟、大有晉、大源、裕通、慶日新七公司相継成立。最終七公司以145條圩，1160份灘，造就濟南鹽場的一時輝煌，成為淮北四大鹽場的“巨擘”……

在中國歷史上，鹽稅歷來是國家的重要課賦，到清代鹽務管理己比較細密。

1912年進入民國，因襲清制，初始仍在產鹽區設立兩淮鹽運司，管理產制儲藏等事宜。

1948年11月21日，灌西鹽場迎來了新中國的建立，中共華中局工委決定以灌河為界，劃濟南場為灌東、灌西兩個分場，並在中國共產黨的領導下，為國家經濟建設作出應有的貢獻……

往事越千年，如今的灌西鹽場己更名為連雲港市工業投資集團日曬制鹽公司，2022年日曬制鹽申報國家非物質文化遺產生產性保護示範基地。但願響譽中外的千年淮鹽，傳承厚重的淮鹽歷史，伴著現代化的發展大局，走向更加輝煌的明天……