英外交部官員會黎智英律師團隊 強調港府必須停止針對親民主人士
英國廣播公司(BBC)報導,香港壹傳媒創辦人黎智英的國際法律團隊已致函英國首相蘇納克,盼能在黎智英被控《香港國安法》罪名的案件今年開審前,與首相緊急會面。英國首相蘇納克辦公室稍晚證實,黎智英的法律團隊已經與外交部官員會面。
英國首相蘇納克辦公室週二(1/10)證實,黎智英的律師團隊已跟外交部印太事務國務大臣屈維里安(Anne-Marie Trevelyan)會面。
首相辦公室發言人表示,「英國外交部已經支持黎智英一段時間,印太國務大臣屈維里安也已在今天與他的法律團隊會面」,「英國政府一直支持人權、自由和法治」。
發言人強調,「我們一直清楚表態,香港政府必須停止針對親民主派人士,包括黎智英」。
擁有香港籍與英國籍的黎智英,遭港府起訴「勾結外國或者境外勢力危害國家安全」與「發佈煽動刊物」罪,案件已延至今年9月開審,若遭定罪恐被囚終身。
BBC報導,律師團隊在寫給蘇納克(Rishi Sunak)的信中表示,黎智英被控罪名「令人深感憂慮」且「具象徵性」,希望與蘇納克討論「能讓黎先生獲釋的可能途徑」。
黎智英已被囚兩年,已被判「非法集結」等多項罪名成立。去年12月他因《蘋果日報》總部所在地違反租約,遭控「欺詐罪」成立,重判5年9個月。BBC指出,黎智英的支持者認為港府對他起訴的所有罪名皆出於政治因素。
英國人權律師蓋勒(Caoilfhionn Gallagher KC)在信中強調,美國政府去年曾譴責黎智英遭判詐欺罪成立,但英國政府卻未做出正式聲明。
BBC指,黎智英創辦的親民主派《蘋果日報》營運25年,期間被認為是香港唯一的反對派報紙,但在帳戶遭凍結、多名高層遭國安警察逮捕後,2021年6月被迫關閉。
《香港國安法》2020年6月底經中國全國人大通過實施以來,香港政壇反對人士幾乎不是身陷囹圄就是流亡海外。
報導指,黎智英長久以來被視為《香港國安法》頭號目標,他在英國的律師團隊曾要求與兩位英國外交大臣會晤,第一位明白拒絕,第二位沒有回應。
本月稍早,英國政府已同意律師團隊與外交部其中一名國務大臣會面。
黎智英的三子黎崇恩向BBC表示,他的父親「二十多年來放棄許多事,只為爭取香港民主;英國將香港移交中國時承諾過要建立民主」。
黎崇恩形容父親是「為了擁護我們視為理所當然的神聖價值,因而身陷牢獄的英國公民」。同樣擁有英國籍的黎崇恩目前住在台灣,自父親因《國安法》被捕後,他已無法確定能否再回香港。
黎智英委託英國人權律師歐文(Timothy Owen)為國安法控罪辯護,但港府不滿他聘請外國律師為國安法案件辯護,再三上訴至終審法院仍遭駁回,最後提請中國人大常委釋法。中國人大常委上月裁定,香港特首可決定是否接受外國籍律師參與國安法案件。
香港法律學者黎恩灝向BBC表示,黎智英的案件「是公平審判與言論自由的試金石」。
香港有親北京人士指控黎智英是「受到外國勢力操控、賣國求榮的叛國者」。黎崇恩反駁,認為父親未曾犯下任何罪行,「把他關進囚牢才是犯罪。忽視這一切、不挺身發言,才是罪行」。
發稿:09:39
更新:黎智英法律團隊會見英外交部官員