多國家語言的社會進步和諧

前言 最近因為客委會主委李永得，在立法院被國民黨團總召林德福，禁用客家台灣話發言。加上客委會、立法委員及民間社團等，提倡把台灣本土語言，以及英文列為國家語言。媒體上，有很多有關語言的討論。這些討論中，居然有如本報日前「學習本土語言會摧毀台灣人思考能力與邏輯？」論述太爆笑了！文所批判的言論。目前不少國家語言多的國家，非常進步富足，各族群間和諧，社會開放而且科學研究傑出，學習多種語言應該更有思考能力與邏輯。 幾十年前在美國，雙語常被冠上「有害」的印象。早期的研究，認為學習兩語言，要兩倍的功夫，多種語言都學不太好，不如只學英文就好。後來注意到早期研究，忽略社會家庭因素。那時代雙語家庭是新移民，較窮且受較少教育，只用英語的家庭，有錢又有較好較多的教育。最近較新的研究，控制家庭貧富及教育的因素後，雙語者除英文辭彙，無實質意義差別地稍少些外，不但沒有以前觀察的種種劣勢，反更多優勢。 雙／多語者執行能力較好 上Google搜尋，不難看到一文：為何雙語會是聰明的決定（Why it's smart to be bilingual）登於不少雜誌上，副標題還說：腦的最好真食物，可能是學習新語言（The brain's real super-food may be leaning new languages）。那文中列出不少，學會多一種以上語言的好處。 雙語者只要一開口或思考，要從兩套字／辭彙庫，把不一樣的語言分開，換來換去機會多，就是最經常性地刺激及訓練腦，能使腦控制能力增強。不同的試驗法可測量這種腦執行能力，容易搞混亂的場合的控制試驗，雙語組執行的能力較好。後來更發現，不只語言，其他視覺、空間或數目等方面，凡易混亂情況的控制試驗，雙語者的執行能力較好。 這樣可說雙語使人變聰明，研究還發現越早開始學習雙語，越可促進腦的發展。更發現，以後生活、職業或處理事務上，尤其面對分心困擾、要決定不同的可能性或選擇資料有關與否時，雙語者較能專注。越早開始學習雙語者，這種執行能力越好。 雙／多語者在經濟／性格／失智等的好處 最近的研究發現，從小雙／多語環境長大者，不但心智發展上有優勢，以後就職後，經濟上也有好處。瑞士的研究，雙／多語者的個人薪水較多。美國的另一研究，也發現，在同樣社會經濟教育情況下，雙語者比單語者多約$3,000的年薪。 研究還發現一重要的觀察，會雙／多語者較開放，性格上較有同理心及較少情緒化等好處。雙／多語者，更容易接受不同的文化。另外一項大好處，雙語者，更容易學另一新語言。這點是很重要的好處，就以台灣為例，若早早是雙語者，譬如：學會華語及任何本土的福老、客家、原住民語言的小孩，以後學英語、日語或其他語言，比單語長大者容易多多。 更多的調查發現，一到老年，使用雙／多語者比單語者，減少或延緩失智。如上討論，因為隨時要把不同套的語言分開，就是最經常性地刺激腦，腦較不易退化而失智。加拿大英、法文都是國家語言，他們有不少的研究發現，使用雙語者，比單語者，較少失智症。就是調查已有失智症者，雙語者平均比單語者約慢5年才發生失智症。 歐洲不少的研究，發現多語者比雙語者又好些。在多語言地區，多學一種語言，當然社交上更廣泛。研究早有定論，多社交是減緩失智症的重要因素。研究還推測另一個多用不同的語言的可能好處：可能較少注意力不足過動症（Attention Deficit Hyperactivity Disorder；ADHD），這種ADHD一般因腦執行能力有障礙。 多國家語言的瑞士，多項第一 瑞士的國家語言有四種，母語本是德語者最多（約三分之二），法語次之（約20%），還有義大利語（約5%）以及羅曼什語 （Romansh），母語是羅曼什語的人口，在瑞士只約0.5%，可是全國公投時，其他99.5%瑞士人，贊同通過成這0.5%人口的語言，為第4種國家語言，瑞士人大部分是雙／多語者，證實上面所說，他們較有同理心及較心胸寬大開放。 國家讓不同語言成為國家語言有好處，因為一旦規定為國家語言，弱勢語言不會受歧視，不同語族更會互相學習。如上討論，雙／多語者要再學另一種新語言時，就容易得多。去過瑞士的人大概都知道，會英語的瑞士人很多，雖然英語非國家語言，對本就是雙／多語的瑞士人而言，學英語很簡單。 瑞士位於地瘠的山區小國家，可是在目前的世界上，不管科學、環境、經濟、生活品質等，都是名列世界前茅，超過世界各大國。人均國內粗生產力（GDP）將近8萬美金，除掉因產石油而名列前茅的國家外，大概可說世界第一。科學類諾貝爾獎，已有25名得獎人，今年又有一名就將領獎。瑞士人口只8百萬，人均來算，諾貝爾獎可說遙遙領先的世界第一名。為什麼？因為瑞士是多國家語言國！！ 以上有關瑞士的資料，只要上英文的維基百科（Wikipedia）的瑞士項下或其列出的參考資料中，不難找到。我們應認同瑞士多國家語言的政策，上述的報導就提到，從各種研究估計，瑞士的多語政策，使瑞士的國內粗生產力（GDP）增加10%。瑞士富足進步及和諧，台灣應學瑞士，建立多國家語言政策。 圖：瑞士的4種母語分佈圖（Marco Zanoli，cc-by-sa 2.5，中文化：Tsungyen Lee，由 ​English Wikipedia user Sidonius, 創用CC 姓名標示-相同方式分享 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=4293763） 專欄屬作者個人意見，文責歸屬作者，本報提供意見交流平台，不代表本報立場。