北美鮭魚壯麗生命，如今難覓回家之路

太平洋西北水域的鮭魚，曾在這片廣大海域迴遊至少700萬年歷史；從該地區出土的齒口鮭魚（saber-tooth salmon）化石，顯示此一事實。那段遠古時期，鮭魚物種在錯綜複雜的海岸生態環境，扮演重要角色，牠們將氮元素（肥料）以及其它養分，從海洋帶進溪流、河川；在那裡產卵孕育新生命，並將牠們餘生僅存的生命價值，貢獻成為鯨魚、熊隻（如北美棕熊），以及老鷹的食物；鮭魚還在上溯旅程，沿途滋養壯麗的海岸森林。 只要人們繼續住在太平洋西北海岸，鮭魚資源始終都是人們的重要食物來源，並有助於形塑區域性的「文化認同」；然而，鮭魚生存環境，如今遭逢強大衝擊。美國《生態觀察網》（Eco Watch）9月21日，一篇名為「當太平洋野生鮭魚掙扎求生，世界最大型紅鮭不迴流（World's Biggest Sockeye Run Shut Down as Wild Pacific Salmon Fight for Survival），專文內容指出，2016年加拿大西岸不列顛哥倫比亞省（British Columbia）的紅鮭數量創下史上新低紀錄，導致商業性，以及加拿大第一民族（First Nations），位於弗雷澤河（the Fraser river）的紅鮭人工養殖漁場遭到強迫關閉。依照原先估計，今年可望有220萬隻紅鮭迴游至弗雷澤河上游產卵，如今數量則大量銳減至不足90萬隻；往年充斥麕集鮭魚的河口，如今寥寥無幾。 鮭魚是太平洋西北海岸社區的定義標幟，特別是對第一民族原住民而言；人們向來視西北海岸為「太平洋的鮭魚森林」（ Pacific salmon forest，即鮭魚讓當地森林，洋溢生意盎然的熱鬧氣息。）鮭魚不但供應西海岸食物，也在漁業及生態觀光的基礎上，幫助海岸地區，開展永續經濟的可能性；另一方面，鮭魚在大海與河流之間往覆的迴游「生命循環」，早就成了西海岸兒童小學課本裡，不可或缺（熟識的）生命教材之一。 據加拿大《太平洋鮭魚基金會》（Pacific Salmon Foundation）公布的資料顯示，鮭魚的遷徙旅程往往長達3千公里，成了世界上最驚人的壯舉之一；在海洋渡過成年生活的鮭魚，將轉進河口展開艱鉅的逆游上溯，回到原先的孵化地點產卵並且死亡。有機會完成這趟生命壯舉，回到淡水河完成生育者，約只有鮭魚群裡面的1/1000。 氣候變遷升溫威脅 究竟「氣候變遷」對鮭魚造成什麼影響？其一、全球氣候變遷，讓鮭魚面臨強大的生存壓力因子。紅鮭本來就氣溫變化極其敏感；換言之，雖只是微小幅度的海洋、河流暖化升溫，就足以讓鮭魚致命。其二、氣候變遷因素，讓山巒積雪變薄，導致山溪河道呈現低水位，讓紅鮭的逆溯旅程，變得更加艱鉅。 海洋吸附了「氣候污染」所帶來的主要環境壓力；從1970年至今，人類社會超過9成的污染排放，被海洋吸收，導致如下後果：其一、暖化現象多數呈現於海洋表層的75公尺以內的海面；一份海洋研究評估報告發現， 從1971-2010年，75公尺深的海面，平均每10年升溫達攝氏0.11度。其二、僅管，海水溫度本就處於變動、高低震盪狀態；全球氣候變遷卻拉長了震盪期。其三、太平洋北美地區，一股質量龐大的相對溫暖水域「團塊」（the blob），會讓海流更加暖化，如再加上聖嬰（El Niño）現象，海域「加劇升溫」的效應，將無法避免。影響所及，導致對環境溫度極為敏感的鮭魚，食物來源減少；也間接造成避開熱流，往北遷移的鮭魚掠食者數量增多。 氣候變遷所帶來的不良環境，也導致鮭魚「罹患疾病」風險增加。其中包括了1.)爆發海洋蝨子疫情（圈養或野生鮭魚皆然）；2.)心臟以及肌肉發炎疾病；3.) 寄生蟲罹患率昇高，特別容易發生於年輕鮭魚身上。總體而言，因氣候變遷引發的疾病增多，會讓鮭魚的游行能力或進食能力降低，從而導致這些馬拉松健將，容易被其它掠食者獵殺。 克服大自然考驗，卻毀於人類危害？ 鮭魚的數量減少，受影響者不只人類，也導致海岸生態系統以及野生動植物。例如，82種瀕危物種南方殺人鯨，本以帝王鮭（chinook）為主食；一旦鮭魚數量減少，其面臨絕種的可能性就跟著上升。 加拿大聯邦法官布魯斯·科恩（Justice Bruce Cohen）曾提出建言，要求政府部門 致力於弗雷澤河（the Fraser river）的紅鮭保護，採取多項立即行動，以拯救其脫離危殆處境；其中頗受關切的「立即行動」，包括應撤除人工漁場，不得圈養鮭魚，民眾也不要購買人工漁場生產的帝王鮭（chinook）、銀鮭（coho）。目前加拿大西岸不列顛哥倫比亞省（British Columbia，簡稱B.C.）弗雷澤河以南，至少有4座人工漁場，將野生鮭魚圈養起來，導致牠們無法返回孕育出生地產卵，而在B.C.原住民傳統領域內的鮭魚場，總數共有27座。據加拿大英屬哥倫比亞大學的研究預測，包括人工漁場所帶來的生存（條件）環境改變，每10年就會導致重要的魚類（如鮭魚、鯡魚）往北遷徙18公里，嚴重影響區內原住民的漁獲數量。 專文最後指出，鮭魚擁有強韌生命力，從冰河時期數百萬年以來，面臨諸多挑戰，成功倖存至今；湍急的溪流擋不住牠們孕育生命的（本能）意志；也在人類傾倒毒物的惡劣環境，繼續存活。如今，鮭魚及其互相依存的生態系，能否在人為因素引發氣候變遷的後果，人工漁場，以及其它人類加諸的種種壓力因子之下，持續活下來？是個難解疑惑，也是人類必須面對的嚴肅課題。 （2016年8月間，50位加拿大第一民族，發起對人工漁場的拆除開戰儀式。6分鐘短片取自YouTube）