12歲進洛州大 華裔少女敖星星16歲大學畢業 昐造福肢障

又是一年畢業季,16歲的華裔少女敖星星(Stellina Ao)即將從洛杉磯州立大學(Cal State LA)接受「天才少年/女」的提前入學計畫(Early Entrance Program)畢業、獲得學士學位,並將於今年秋季,進入洛杉磯加州大學(UCLA)深造,攻讀生物工程碩士學位。

2020年,小學六年級生敖星星從南加州安那罕市的Fairmont小學畢業,那年秋天,12歲的敖星星被洛州大提前入學計畫錄取,該項目接受11至15歲的天才少年,作為全職學生註冊洛州大榮譽學院,華人習慣稱為大學「少年班」。

敖星星從小就喜愛數學,小學五年級已開始學習微積分預科課程。後來她又加入約翰霍普金斯大學(Johns Hopkins University)為南加州青少年提供的線上和實體課程,進一步對電腦科學和人工智慧(artificial intelligence,簡稱AI)產生了興趣。

在入學洛杉磯州大不久,敖星星便將自己所有的興趣結合在一起。她說︰「能夠接觸到很多跨學科的內容真是太好了。我在電腦科學、數學、生物醫學工程和神經科學方面擁有多元化背景,能夠整合所有這些知識,進行交叉學習和研究。個人研究專案有很大的獨立性和彈性許可,這是大學生通常很難獲得的經歷,也是我非常看重洛州大課程的原因。」

敖星星從洛州立大獲頒電腦科學學士學位,輔修生物醫學工程和數學。

敖星星從小就嚮往進入一個造福他人的領域,「我想做一些能夠影響人們的事情,最好是在醫療或臨床環境中」。她的研究項目涉及感覺運動神經科學、機器學習和生物醫學工程的交叉點,可望有效改善中風倖存者、癱瘓或截肢患者及其他行動障礙患者的生活品質。

敖星星的研究嘗試改良一種名為「人腦電腦介面」(brain-computer interface)的設備,該設備監控個人的神經活動,並與機器學習演算法共享,然後向義肢(prosthetic limb)發送動作命令。她說,「正在開發的設備試圖在大腦和執行器例如義肢之間建立合成連接」。

她的導師、洛州大電機與電腦工程學院教授 Deborah Won說,敖星星的研究項目大有潛力。「她建立和運行實驗的動力,可能僅次於她開發新演算法的動力。敖星星從她讀過的論文得到啟發,推出新演算法,取得飛躍性進展。她雄心勃勃、敢想敢做事,可望成為一名解決醫學界最艱鉅挑戰的研究人員。」

今年秋季,敖星星將進入洛杉磯加州大學深造,攻讀生物工程碩士學位,她的職業目標是從事學術研究,重點包括計算神經科學。除了學業超群,她還是一名出色的舞蹈表演者。

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