2年買4家遊戲公司!Netflix為何不專心做串流,硬要執著「1%用戶」?
自2021年進軍遊戲市場後,影音串流平台Netflix本週一(31日)再宣布收購一間位於西雅圖、專門製作療癒遊戲(cozy games)獨立遊戲開發商Spry Fox,成為旗下第六個內部遊戲工作室,詳細的交易細節、金額並未公開。
再為遊戲事業添新血!Netflix收購遊戲商Spry Fox
在推出遊戲平台即將屆滿一年之際,官方宣布獨立遊戲工作室Spry Fox正式加入Netflix,並指出新血的到來會幫助團隊開發不同類型的遊戲,豐富Netflix的遊戲平台,提供用戶更多元的選擇,並找到自己偏好的娛樂。
Spry Fox是一間由David Edery和Daniel Cook於2010年成立的獨立工作室,總部位於美國西雅圖,主要製作舒適、療癒的原創遊戲,其知名作品包含益智遊戲《Triple Town(三重鎮)》、英文單字益智手遊《Alphabear:穿越時空的單詞》與生活模擬遊戲《Cozy Grove》。在2016年第一屆Google Play Awards中,《Alphabear》還獲得了傑出獨立遊戲獎(Standout Indie App)。
Spry Fox:將獲得更多資源,為用戶打造更優質的遊戲體驗
Spry Fox的共同創辦人Daniel Cook提到:「當我和David(共同創辦人)在12年前成立Spry Fox時,我們想為善良、創意無窮的人們打造一個可以製作精緻原創遊戲的環境,並為所有玩家帶來快樂。在數次誠心交涉後,我們很興奮能加入Netflix的內部遊戲工作室,在未來共同打造出色的遊戲。」
針對本此收購,Spry Fox強調加入Netflix後,團隊不僅會持續製作遊戲,也會獲得更多的支持與資源,並且專注在如何打造更優質且愉快的遊戲體驗,而非執著於規劃遊戲的獲益方式;再者,Spry Fox也會與Netflix內部的專業人士合作,以提升、改善工作成果。
至於現有遊戲的營運與新遊戲的開發,Spry Fox表示都不會因此受到影響。另外,未來Spry Fox期許自家的遊戲能繼續帶給人們歡樂,清楚指出其願景為「製作原創的世界級療癒遊戲,並且透過遊戲連結人群」,且相信Netflix會幫助他們達到這個目標。
Netflix:將提供最佳遊戲體驗,特別是會員福利
而Netflix遊戲工作室的副總經理Amir Rahimi則指出:「Spry Fox很在乎員工與玩家的快樂,這樣的價值觀與公司理念相當吻合,我們很期待與他們一起製作遊戲。儘管Netflix的遊戲旅途才正要開始,但我對我們為奠定基礎所做的努力,也就是提升內部創意與創造力,感到非常驕傲。 這讓我們可以提供最佳的遊戲體驗,包括會員資格的福利:無廣告和無App內購(in-app purchases)功能 。」
Netflix兩年買四家、自建兩家遊戲工作室,為的是什麼?
Netflix自2021年開始積極發展旗下遊戲事業,首先聘請前美商藝電(Electronic Arts)、Facebook主管的Mike Verdu擔任遊戲開發部門的副總經理,並於11月正式向全球Android與iOS用戶推出「Netflix遊戲」App,只要有訂閱其Premium方案的會員,都可以利用手機或平板電腦下載遊玩,且遊戲內全無廣告、亦無需額外付費。
為了遊戲事業的拓展,Netflix在2021年首先出手收購加州遊戲公司Night School Studio,旗下知名作品包括Steam冒險遊戲《Oxenfree》與《Afterparty》;在2022年3月,又宣布斥資7200萬美元買下芬蘭的手遊開發商Next Games,其曾與Netflix合作開發《怪奇物語(Stranger Things)》的手遊《怪奇物語:Puzzle Tales》。而在同月,Netflix再收購德州遊戲開發商Boss Fight Entertainment。
除了收購遊戲團隊,Netflix也在本年9月於芬蘭赫爾辛基建立自家的遊戲工作室,由曾在Zynga任職副總裁及總經理Marko Lastikka擔任負責人,而之所以選在赫爾辛基,是因為看中該地區擁有優秀的遊戲人才。而在幾週前,Mike Verdu也在TechCrunch舉辦的活動中透露,公司正在規劃於南加州開設新的遊戲工作室,並交由PlayStation聖莫尼卡工作室前產品開發總監Chacko Sonny領導。
截至目前為止,包括本次的Spry Fox,Netflix旗下共有收購而來的四間遊戲工作室,以及兩間自有工作室,可說是在這兩年內快速為遊戲業務打下穩固的基礎,並且依據各自團隊的性質,開發出迎合不同受眾的遊戲類型。
雲端遊戲商機誰都想搶,但Google吃癟,為什麼?
另外一點令人值得關注的是,Netflix並非僅將目標鎖定於手機遊戲,Mike Verdu表示,除了開創遊戲工作室,他們也正在研究雲端遊戲(Cloud Gaming)產品,指玩家不需購買單一主機硬體或軟體,可以直接透過電腦或手機遊玩遊戲。
而Google、亞馬遜(Amazon)與微軟(Microsoft)等知名科技巨頭早已進入雲端遊戲市場,只是Google在2019年推出的遊戲串流服務Stadia上線不到三年,就宣布將在2023年1月結束營運。許多外媒指出,不了解玩家需求、推付費訂閱遊戲卻還要花錢買、缺乏「獨家」遊戲等問題都是Google失敗的原因,Mike Verdu也認為問題出在「商業模式」,與技術本身沒有太大關係。
至於Amazon推出的雲端遊戲服務Luna在2022年3月於美國上線,除了不同方案的月費制度,也提供Prime會員遊玩免費遊戲,並推出整合Twitch直博的功能。微軟的xCloud則是在2020年推出,其雲端遊戲皆免費提供給Xbox Game Pass的Ultimate訂閱者,而該服務目前已於全球26個國家推出(尚未包括台灣)。
透過上述例子,可以發現推出雲端遊戲產品的企業,大多為本身已經在市面上提供雲端服務,例如亞馬遜的AWS(Amazon Web Services)、微軟的Azure以及Google Cloud。然而以串流平台起家的Netflix並沒有類似業務,其要如何與大廠在雲端遊戲的市場上競爭,值得令人關注。
Netflix想搶遊戲大餅,優勢、挑戰是什麼?
目前在Netflix遊戲App中,已經推出35款遊戲,包含PRG(角色扮演)、賽車、冒險等相當廣泛的類型,部分遊戲更是取材自Netflix的人氣影集,如前幾段所提之《怪奇物語》以及《菜鳥烘焙大賽》(對應手遊:Nailed It! Baking Bash)。根據其最新一季的財報,共有55款遊戲正在開發階段。
由於Netflix的優勢在於本身就具有影視節目, 因此當其跨足遊戲市場時,這些節目、影集、電影中的IP正好成為Netflix的最佳素材 ,一方面能透過遊戲來吸引觀眾觀看影集,反之也能利用影視作品吸引玩家遊玩相關遊戲。而在本月稍早的股東信中,官方表示其動畫系列《電馭叛客:邊緣行者》連帶拉高了遊戲《電馭叛客2077》的人氣,正是這種互利模式能夠達成影視與遊戲的雙贏。
然而,根據數據分析平台Apptopia的最新資料,截至今年8月,Netflix遊戲的日均用戶僅有170萬,其App下載量則是2330萬。 這代表在其串流平台上2.21億的會員中,不到1%的用戶對Netflix的遊戲感興趣。未來Netflix要如何打破這瓶頸、吸引更多玩家,會是一大挑戰。
資料來源:Netflix、TechCrunch、The Verge、Gizmodo、AXIOS
責任編輯:林美欣
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