2003年來首場極端地磁風暴來襲 出現壯麗極光

一場巨大的太陽風暴10日開始侵襲地球，隨著風暴威力加劇，衛星與電網可能造成干擾，並帶來令人驚歎的極光。美國國家海洋暨大氣總署（NOAA）表示，地球正在經歷自2003年以來的首場「極端」地磁風暴。

法新社報導，美國國家海洋暨大氣總署太空氣象預報中心（Space Weather Prediction Center）在社群媒體X上說：「極端現象於東部夏令時間6時54分抵達地球。由於將出現另外幾個朝向地球的日冕物質拋射（Coronal Mass Ejection, CMEs），地磁風暴可能持續到這個周末。」

太空氣象預報員達爾（Shawn Dahl）向媒體表示：「我們已通知所有與我們配合的基礎建設營運者，像是衛星營運者、通訊人員…當然還有北美的電網。」然而，美國聯邦航空總署（FAA）10日在社群媒體發文表示：「我們不預期可能出現的地磁風暴會對國家空域系統造成任何重大影響。」

太陽閃焰是以光速傳播，可在約8分鐘內抵達地球，不同的是，日冕物質拋射是以更平穩的速度傳播，官員稱目前的平均速度為每秒800公里。

曾經一度有高達7個日冕物質拋射在傳輸，從比我們的地球寬16倍的太陽黑子群拋射出去，但不清楚它們如何在沿途中合併在一起。

英國瑞丁大學（University of Reading）太空物理學教授歐文斯（Mathew Owens）向法新社表示，日冕物質拋射帶來的影響大致上可在地球北緯與南緯地區感受到。日冕物質拋射會影響到多遠的地方，取決於太陽風暴最終的強度。

他說，「加拿大北部、蘇格蘭等這類地點將出現一些壯麗的極光，我相信我們可以很有信心的這麼說，但極光可能增加」，南半球也將出現類似狀況。「我會建議大家在晚上走出室外、看看天空，因為如果你看到極光，那就是令人歎為觀止的景象。」如果民眾有日蝕眼鏡，他們也可在白天尋找太陽黑子群。

與地磁風暴有關的波動磁場，會對電源線等長電線帶來電流，可能會導致停電。長的管道也可能帶電，引發工程問題。太空船也可能有受高劑量輻射影響的風險，但大氣層會防止輻射抵達地球。

美國國家航空暨太空總署（NASA）有一個專門團隊負責太空人的安全，可要求國際太空站（International Space Station）的太空人移到前哨基地內有更完善屏蔽的地點。

鴿子與其他有內部生物羅盤的物種也可能受影響。NASA噴射推進實驗室（Propulsion Laboratory）表示，鴿子飼養員注意到在地磁風暴發生期間，飛回家的鳥類數量減少。

2003年10月，被歸類為「極端」的地磁風暴導致瑞典停電，並讓南非洲電力變壓器受損。高頻無線電通訊、全球定位系統（GPS）與衛星也可能受到衝擊。

官員表示，民眾應該要有因應停電的正常備用計畫，像是手邊備好手電筒、電池與收音機。

歷來最強的地磁風暴是在1859年9月發生，稱為卡林頓事件（Carrington Event），是以英國天文學家卡林頓（Richard Carrington）的名字命名。當時，電報線上的電流過大，導致技術人員觸電，甚至導致一些電報設備起火。