台僑教會槍案、罷免賈斯康 2022年南加十大新聞回顧

2022年即將過去,南加在新冠疫情肆虐、偷盜搶案猖獗、治安不靖的情況下,又爆發台灣長老教會槍殺案,可謂禍事連連。加上聯準會加速升息,物價攀升,在在給民眾生活壓力;回顧2022年,並不平靜,所幸疫情仍在受控範圍,華人生計雖受挑戰,仍算渡過,謹整理南加這一年內影響重大的新聞事件,留供歷史紀錄。

台僑教會槍擊案 震驚華人社區

2022年5月15日,南加橙縣(Orange County)拉古那伍茲市(Laguna Woods)台灣長老教會發生槍擊案,造成一死五傷的慘劇。事發後,社群眾說紛紜,紛紛猜測兇手作案動機和身分。

案發時非教會常客的周文偉單獨行動,使用兩把手槍和汽油彈,犯案動機疑似不滿中國和台灣之間的政治緊張局勢。警方還在他的車上找到中文紙條,顯示他不認為「台灣是一個獨立於中國的國家」。

案發後,警方一度宣布兇嫌來自中國大陸,引起諸多揣測,後來才證實是出生於中國大陸,成長於台灣的台裔周文偉。死者則是在橙縣執業多年的台裔後代-鄭達志醫師,生前備受各界愛戴。

鄭達志出生在台灣,一歲時隨父母移民美國,在事發三個月前,父親才剛過世。案發當天他為了陪伴母親走出傷痛,隨同母親到長老教會做禮拜,卻不幸在搶奪周文偉的槍枝時被槍殺。鄭達志行醫開業,被許多病患肯定,是位仁心仁術的好醫師。

不少受訪台胞表示,時值中美關係緊張之際,該起槍擊案一度傳說兇手來自中國,讓問題雪上加霜。一些台僑則稱,該起槍擊案反映台灣內部的家醜外揚,令人痛心。

房貸利率大幅度攀升 削弱買氣

自踏入2022年以來,美國的房貸利率不斷攀升,聯準會(Fed)連續四次大幅升息3碼。過去12個月,30年期固定抵押貸款利率從3.1%躍升至6.9%,更數次破7%,是2002年以來第二次達到如此高的水平。在當前高利率環境下,加州房屋買家的借款能力在一年內被破紀錄削弱35%。三季度的房屋抵押貸款數量與去年同期相比下降63%,成為有紀錄以來年度跌幅最大的一次。

房地產市場也因此迅速降溫。據最新數據顯示,10月加州獨立屋銷售量與2021年同期相比下降36.9%,是該數據連續第16個月下降。而房價跌幅卻並未與之同步,南加主要城市的房屋價格依然高於去年同期價格,華人關注的學區房也依然搶手。據「加州地產經紀協會」(C.A.R)預測,2023年加州獨立屋房價中位數為75萬8600美元,預計比2022價格低8.8%。

疫情遲遲不走 續影響大眾生活

新冠肺炎疫情自2020年初開始大流行以來,已經給人們生活造成嚴重影響。雖然現在疫情有了大大緩解,但病毒依舊存在,還有變異病毒傳播。所以公衛專家持續呼籲民眾繼續接種疫苗加強針,避免重複感染。

從南加州洛杉磯縣來看,據縣公衛局截至2022年12月初資訊,近來新冠病毒感染患者數劇增,入院病患持續增多,導致疫情嚴重性從中等水平升級到高風險。迫使專家不得不考慮再次要求民眾在室內聚集時,必須戴上口罩,避免病毒感染。公衛局局長費若( Barbara Ferrer)強調「通過感染病患及入院人數劇增,可以得出這樣的結論,疫情並沒有結束,病毒還在身邊,還在干擾人們恢復正常生活!」

進入秋末冬季,全美不少地方出現新冠感染數劇增,入院病患持續增多情況,而南加地區尤為顯著。同時進入冬季,流感病毒也開始發威。公衛專家呼籲,民眾注射新冠疫苗加強針、接種流感疫苗,做好防護。

股市持續下跌 退休帳戶大失血

2022年6月因為股市巨幅震盪,導致不少華人401K退休帳戶縮水變成301K。根據波士頓學院研究估計,2022年上半年,全美退休帳戶的損失逼近3兆元,對即將退休的民眾尤其不利,相比高收入階層,一般民眾受到的影響可能更為巨大,南加華人也不例外。

根據先鋒(Vanguard)的數字,自2021年至2022年年中,401(K)退休帳戶近四分之三資金存放在股票,而在2022年上半年,史坦普500指數(S&P 500)已下滑22%。根據Alight Solutions數據,在10月份的21個交易日中,有18個交易日 401(k) 投資者更青睞固定收益(如穩定價值、貨幣市場和債券基金)而不是股票基金。投資者似乎被股市波動嚇壞了。

然而根據財務顧問的說法,對於投資者來說,尤其是那些距離動用退休儲蓄還有多年,或幾十年的投資者,最好選擇可能是留在原地。財務專家Philip Chao 表示,出於恐懼而拋售股票,就像做出錯誤的駕駛決定。如果在開車時驚慌失措,就會出事故。從長遠來看,拋售股票可能會讓他們付出代價。

比如他們會錯過標準普爾500指數在10月份收盤時上漲8%,及11月10日5.5%的漲幅,這是兩年多來的最大漲幅。

南加54華裔競選公職 過半當選

2022年11月8 日期中選舉,南加州地區有54位華裔參加各級公職選舉,其中六人連任聯邦或加州眾議員,16人連任或當選地方城市議員、八人連任或當選學區教育委員,成功率過半。

在聯邦和加州府會層面,有十位華裔尋求連任或挑戰席位,多數挾有現任優勢,不僅知名度高,且所在選區的本黨選民比例也高,並得到政黨背書,先聲奪人,氣勢占先。趙美心、劉雲平、方樹強、陳立德、方文思、藍登全部高票連任,成功率達到六成。

但是,陳介飛、秦振國、蔡瀚青三人挑戰現任者失利,陳仁宜也在加州主計長開放選舉中落敗。原因包括他們所在選區的非本黨選民比例占多數,他們的知名度也略低於對手,其中兩人還是首次競選公職。加州民主黨登記選民多於共和黨選民將近一倍,實力對比懸殊。

罷免檢長賈斯康 連署兩度失利

被稱為洛杉磯縣史上最具爭議的洛縣地區檢察長賈斯康,上任不到兩年兩度面臨罷免,但皆因連署簽名未能達標逃過一劫。不過支持罷免他的華人,曾熱烈參與收集簽名的罷免行動,引起華人社區極大關注。

賈斯康2020年底上任不到三個月就面臨罷免,與賈斯康「史無前例的司法改革」的自我評價形成天壤之別,司法界對他的評價是「史上最糟糕」,「對公共安全造成致命危害」。洛杉磯縣31個城市議會也對他通過不信任決議案。

但洛縣民眾繼2021年2月罷免賈斯康失敗後,2022年初再度連署擬罷免他,當時洛縣地檢署800名檢察官有98%支持罷免賈斯康。罷免聯盟表示,賈斯康的改革政策與美國和加州法律背道而馳,導致近年洛縣犯罪劇增,公共安全每況愈下。但始料未及的是,在罷免聯盟收集到打破紀錄的71萬多個支持罷免簽名後,洛縣選務處公布符合法規的簽名未能達標。

聖地牙哥華裔女博士 被警擊斃

聖地牙哥(San Diego )一名47歲的華人女博士李燕(Yan Li,譯音),2022年3月初在警方執法時被警方擊斃,背後原因令人唏噓。

李燕生前住在聖地牙哥小義大利地區西Beech街400號街區一棟公寓,因未付住家協會(HOA)費用,導致房子被拍賣。警方當時去下驅逐令時,遭到李燕激烈反抗,並持刀對著警犬和警察揮舞,導致一名警察被刺傷,李燕隨後被警方射殺,當場死亡。她生前是耶魯大學的生物統計博士。

案發後在華人社區引發討論,大家不僅為她的死亡唏噓,同時也質疑HOA驅逐是否合理及警方執法是否得當。聖地牙哥華人聯盟(Alliance of Chinese Americans San Diego,簡稱ACA)4月曾召開記者會,要求警方提供更多有關槍擊事件的信息,警務專家、民權律師及李燕的親友都出席了記者會。

搶案盜竊案頻發 華人成受害者

加州治安日下,華人更是有感,因為2022年搶案、盜竊案頻發,包括不少華人成為受害者。

例如2022年7月9日羅蘭岡一處商場停車場發生持槍搶劫,兩名非裔搶匪在光天化日下暴打一對華裔夫婦,並暴力搶走華男手腕上的勞力士金表。

就連往年不是罪案高發的天普市,都爆出惡劣入室搶案。8月28日天普市華人家庭,大半夜遭三名非裔入室搶劫,女主人被綁住手腳,現場還有一個一歲大的嬰兒。這些駭人聽聞的案件頻發,引發社區強烈反響,紛紛譴責。

除了華人民眾成為當下惡劣治安的受害人,華人商家也苦不堪言。例如9月19日,天普市某華人奶茶店遭砸碎玻璃入店盜竊,所幸店內損失不大。店主說,因為近來搶劫盜竊猖狂,許多華人區的零售店家都已有教訓,並養成習慣,打烊後都會將收銀機的現金帶走。甚至有些店家因為收銀台在門口處,直接開著空空的收銀機抽屜擺著,讓竊賊主動打消砸玻璃或撬鎖的念頭。

殺豬盤猖獗 南加華人接連被騙

隨著人們越來越依賴網絡世界,「殺豬盤」(pig butchering)騙局過去一年在南加州急速飆升,華人接連被騙,動輒損失上百萬美元。

「殺豬盤」通常指以虛擬身份進行網絡交友,在與被害人建立戀愛關係後,給予對方一定的利潤,再誘其投入大筆資金下注,騙走錢財後立即銷聲匿跡。這類騙局在華人群體尤為普遍,多為欺騙被害人投資加密貨幣。根據聯邦調查局(FBI)網路犯罪投訴中心數據,2021年全美消費者投訴網路犯罪受害損失逾4億2900萬元。

南加「殺豬盤」騙局2022年日益猖獗,且形式多樣。華人找工作屢次被騙,就連應聘奶茶店服務生也充滿風險,公司地址、工作內容完全子虛烏有;殺豬盤短信從最初的老同學敘舊邀約,發展到送花、預約看眼科、機場接機等,各種花樣輪番上陣;就連網紅明星的照片也頻頻被盜,當作殺豬盤工具誘惑對方墜入愛河。

殺豬盤對象涉及面甚廣,包括學生、上班族、工程師、家庭主婦、獨居老人等各類群體,都曾遭遇詐騙。如何預防殺豬盤,專家建議不要和網上戀人談論財務狀況,永遠不要轉帳給網上認識的人,如果受害者想要追回被騙資金,應在24小時內通知警方,才能提高追回資金的可能。

聖蓋博全統廣場 商家何去何從

2022年3月獲批的聖蓋博市全統廣場整修改建計畫,引發了房東和商家之間的激烈糾紛。10月21日,數十戶商家租戶集會抗議稱,全統廣場房東故意誤導聖市議會決策,在申請案中「偷梁換柱」,表面申請外牆裝修,實則是對廣場內外部的重新改造。

多個商家租戶表示,由於房東的隱瞞,以及該案申請流程並未通知租戶,很多業主並未意識到這份整修改造計劃會影響自己的生意,也沒有想到還要尋找新的商鋪。直到接到新租約及裝修通知後,他們才意識到自己面臨的選擇只有兩種——要麼關門走人,要麼接受整修期間的虧損和高漲的房租。

對此,全統廣場物業表示,他們並沒有違反租約條款,也並未欺騙商家租戶。11月1日,近20戶商家參加了聖市為協調糾紛而舉行的特別公聽會,要求市議會對整修案審議過程詳細調查。但市議官員近日表示,鑒於此案在很久前就已獲批,撤銷的可能性非常小。

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