24小時火化爭議 欠家屬一個道歉

今年以來，國內累積超過7500人死於新冠病毒，直到7月21日，當日都還有74例新增死亡個案，不過前衛福部長陳時中卻在周一（18日）辭職參選，且在中央流行疫情指揮中心記者會高調交接，現場還請來民視主播細數過去2年半的豐功偉業，此舉不僅挨批把指揮中心當競選總部，專家也看不下去，痛批陳時中不僅欠新冠死者家屬一個道歉，根本還在傷口上撒鹽。

陳時中擔任防疫指揮官任內留下的許多爭議，最讓民怨炸鍋的莫過於24小時火化，今年5月我國本土疫情大爆發，當時死亡個案每天以數百例的速度新增，許多家屬因中央下令遺體需在24小時內盡速火化，無法與親人道別，而陳時中當時的說法前後反覆，讓殯葬業者、民眾無所適從，然而這起爭議直到現在都還未解，很多悲痛的家屬都在等待陳指揮官的一個道歉。

中華民國防疫學會理事長王任賢表示，24小時內火化政策已實施十幾年，為何過去都沒有引發爭議，直到今年碰到Omicron疫情就傳出許多民怨？關鍵在於新冠病毒之前，雖然第五類法定傳染病仍要在24小時內火化，但醫院在病患病危時都會發出病危通知，讓家屬得以在病患臨終前見最後一面。

王任賢說，台灣人的喪葬習俗分為小斂與大殮，依照傳染病防治法，第五類法定傳染病死者，需在24小時內火化，所謂小殮就是病患剛臨終，讓家人可以先見最後一面道別，接著再將遺體放入屍袋封存等待火化，因此這種以防疫為優先的措施家屬多半還能夠接受。

不過今年新冠疫情，家屬想見確診亡者最後一面卻不得其門而入，王任賢直指，這就是陳時中為了巴結醫療院所，祭出過多保護醫院手段，造成很多就醫、探病障礙，因此民怨一夕炸鍋。

前疾管局局長施文儀表示，陳時中當時對於24小時火化爭議，前後說詞反覆，一下說只要求確診遺體要「盡速」火化，沒規定要在24小時內完成，後來又改口說「盡速」就是要在24小時內，根本是得了便宜還賣乖，身為指揮官要做的應該是出面向家屬致歉、撫慰喪家，其實是有很多有溫度且接地氣的做法。

前國健署長邱淑媞批評，今年5月初那波疫情中，多少家庭因為陳時中沒把法令弄清楚，沒能與往生者好好道別，就草草火化了結後事，不僅讓染疫亡者走得毫無尊嚴，對家屬來說也是一輩子的傷痛，如此不堪回首的防疫成績，卻還能高調從指揮中心宣布畢業，這樣不知民間疾苦的作為，讓人感到相當不可思議。（系列完）

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