34歲黑熊爺爺走了！保育員圍繞床邊 含悲送牠離世

【王怡人／綜合報導】台北市立動物園的高齡34歲熊瑞「小熊」於2月27日傍晚辭世。這頭黑熊爺爺是動物園界紀錄最老的亞洲黑熊，即便已經步履闌珊，在保育員的心中仍是永遠的「小熊」，如今傳出辭世消息，令許多熊迷驚訝不捨，保育員痛悼「謝謝你讓我們可以照顧你、陪伴你直到最後一刻。」

「小熊」是在1989年10月31日來到動物園，當時僅2到3個月，送牠到動物園來的是一位住在新北市的陳先生，當年在阿里山路邊發現「小熊」被關在籠子兜售，心生不忍，因此掏腰包買下「小熊」，並把牠帶到動物園，希望「小熊」可以得到最好的照顧。

「小熊」在保育員的照顧下逐漸長成了健壯的大熊，再漸漸地變成「小熊」爺爺！在動物園同仁們的細心呵護下，小熊轉眼間度過了34個寒暑，陪伴了無數來到動物園的大小朋友，而「小熊」也成為「熊瑞」級的黑熊爺爺。

台北市立動物園今凌晨在臉書發文表示，一般野外黑熊平均壽命約25歲，「小熊」年紀如同人瑞，保育員4日傍晚發現「小熊」動作比往常明顯吃力，隔天甚至無法移動下半身，帶到醫院檢查後，發現牠有脊椎贅骨生成及椎間盤疾病，尤其以後段腰椎最嚴重，推測因此壓迫脊髓與神經根，導致不良於行。

動物園表示，經過兩天急症處理及雷射治療，「小熊」狀況依然不見好轉，醫療團隊考量牠過於年長不適合進行手術，且術後治癒機率極低，加上長期臥躺將衍生褥瘡或其他身體不適，與各方討論後決定艱難地放手，讓「小熊」不再承受辛苦與疼痛。

動物園說，在生命的最後一天，保育員為「小熊」鋪著厚厚的乾草床，所有照顧過牠的保育員齊聚一堂，分享對「小熊」美麗身影的記憶、呼喚時耳朵如雷達般不停轉動的模樣，送牠離開這個世界。

動物園感謝牠近35年來陪伴許多人長大，創造數不清的美好回憶，更成為動物園界最年長的亞洲黑熊。但對保育員而言，牠將是永遠的「小熊」，「謝謝你讓我們可以照顧你、陪伴你直到最後一刻。」

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